Voedsel als medicijn

Hippocrates zei: "Laat voedsel uw medicijn zijn en medicijn uw voedsel"

Tegenwoordig blijven traditionele medische regimes voedsel gebruiken als medicijn - om het lichaam te genezen en de gezondheid te behouden. Duizenden jaren lang heeft de Ayurvedische geneeskunde uit India gesuggereerd dat voedsel ons welzijn beïnvloedt en dat bepaalde voedingsmiddelen ons lichaam weer in balans kunnen brengen door de manier waarop ons DNA zich uitdrukt te beïnvloeden. Moderne wetenschap noemt dit epigenetica.

Traditionele Chinese geneeskunde en vergelijkbare holistische gezondheidspraktijken categoriseren voedsel op basis van hun energetische eigenschappen (zoals verwarmend, koelend, bevochtigend of uitdrogend) en raden verschillende voedingsmiddelen aan op basis van de conditie van het individu om de balans in het lichaam te herstellen.

Koelende voedingsmiddelen zoals komkommer en munt worden bijvoorbeeld aanbevolen bij aandoeningen die met hitte te maken hebben, zoals ontstekingen en huiduitslag. Terwijl verwarmende voedingsmiddelen zoals gember en kaneel worden aanbevolen bij aandoeningen die met kou te maken hebben, zoals rillingen en constipatie. 

Deze benadering heeft als doel het behouden of herstellen van de balans tussen de interne energieën van het lichaam, vaak yin (koelend) en yang (verwarmend) genoemd.

Ayurveda, Chinese en traditionele Westerse kruidengeneeskunde suggereren dat mensen kunnen worden ingedeeld in lichaamstypes of constituties die het beste functioneren op bepaalde voedingsmiddelen. Deze regimes gebruiken voedsel om het lichaam in balans te brengen door vochtigheid te elimineren, of door te verwarmen, te bevochtigen of te koelen, afhankelijk van de behoeften van het lichaam. 

De medicijnen en voedselremedies die door oude culturen werden gebruikt, waren vaak gebaseerd op de planten die voor hen beschikbaar waren. Er wordt vaak gezegd dat wanneer er een ziekte is, de natuur de genezing zal bieden.

Zo groeien brandnetel en marshmallow (1,2) planten, die de ernst van verkoudheid en griep verminderen, in de winter wanneer ziekten vaker voorkomen. Sinaasappels en citroenen zijn rijk aan vitamine C en rijpen in de winter. Paardebloem groeit in de lente om de lever- en galblaasfunctie te ondersteunen na het eten van zware wintervoeding in koude klimaten.

Net als oude culturen gebruiken kruidkundigen en naturopaten al honderden jaren voedsel als medicijn - inclusief kruiden en specerijen - om ziekten te voorkomen en zelfs intern en extern te genezen.

Omdat ziekte over het algemeen wordt veroorzaakt door een onevenwicht in het lichaam, kan voedsel worden gebruikt om het lichaam weer in balans te brengen. Een voedingsmiddel dat het hele jaar door kan worden gebruikt en al sinds zeer vroege tijden zowel als zoetstof als medicijn wordt gebruikt, is biologische Manuka honing.

Medicinale Manuka honing is bacteriostatisch, wat betekent dat bacteriën er niet in kunnen groeien. Daarom wordt het al vele jaren gebruikt als conserveermiddel voor andere voedingsmiddelen en medicinale kruiden.

Natuurlijke rauwe honing is traditioneel gebruikt voor bacteriële infecties van de keel en het ademhalingssysteem, vaak als honing-citroen drankje of als elixer tegen hoest. 

Medicinale honing is ook gebruikt voor maagaandoeningen, waaronder maagzweren en brandend maagzuur. Huidig onderzoek heeft aangetoond dat deze aandoeningen vaak worden veroorzaakt door een bacterie die bekend staat als Helicobacter Pylori (H. Pylori), die een omgeving in de maag creëert die gunstig is voor zijn eigen vermeerdering.

Biologische Manuka honing met een hoog MGO-gehalte kan worden gebruikt om de biofilm af te breken die H. Pylori gebruikt om zichzelf te beschermen, waardoor het kwetsbaar wordt voor het natuurlijke maagzuur, dat het kan vernietigen. Als therapeut heb ik verschillende cliënten gehad die na een kuur met Manuka honing en een supplement van diatomeeënaarde negatief testten op H. Pylori. Dit kan de noodzaak voor langdurig gebruik van antibiotica elimineren, wat de darmmicrobiota kan verstoren. NB: Dit protocol wordt het beste uitgevoerd onder toezicht van een naturopath.

Voordelen van Manuka honing als functioneel superfood 

1. Effect van voeding op de darmflora

Onderzoek toont aan dat bewerkte voedingsmiddelen geen gezonde darmomgeving ondersteunen, en samen met het veelvuldig gebruik van antibiotica (2,3) en pesticiden die zowel gunstige als schadelijke bacteriën doden, is de diversiteit van onze darmmicrobiota in westerse samenlevingen sterk verminderd.

Biologische vruchten, groenten en honing bevatten oligosachariden, die voedsel zijn voor gunstige bacteriën in de darmen. Deze staan bekend als prebiotica, en de juiste keuzes kunnen helpen de microbiota te verbeteren, wat leidt tot betere gezondheidsresultaten, zowel mentaal als fysiek.

Medische Manuka-honing is bijzonder gunstig bij het bevorderen van de groei van probiotische soorten zoals Bifidobacterium en Lactobacillus soorten (inclusief B. longum, B. adolescentis, B. breve, B. bifidum en B. infantis, Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus plantarum, Lactobacillus reuteri en Lactobacillus rhamnosus), die allemaal belangrijk zijn voor een gezond spijsverteringssysteem. (2,3,4,5,6,7)

Een gezond darmmicrobioom kan de incidentie van prikkelbare darmsyndroom, colitis ulcerosa, gastritis en een opgeblazen gevoel verminderen, en de symptomen van ziekte van Crohn verminderen. (8,9,10,11). Medische Manuka-honing is aangetoond dat het de aanwezigheid van ziekteverwekkende darmbacteriën vermindert, waaronder Escherichia Coli, Salmonella en Clostridiodes Difficile, terwijl het de replicatie van gunstige bacteriën stimuleert. (7,12)

De ontstekingsremmende eigenschappen van honing hebben een positief effect op zowel de darmen als wondgenezing. Er wordt gesuggereerd dat honing ontstekingen afremt en tegelijkertijd de aanmaak van ontstekingsremmende moleculen in het lichaam stimuleert, wat leidt tot minder pijn en ongemak en een gunstiger omgeving voor het genezen van zowel het spijsverteringssysteem als wonden (12, 13, 14, 15).

Biologische Manuka-honing kan worden gebruikt om het darmmicrobioom in een gezonde staat te houden of te herstellen vanuit een onevenwichtige omgeving (7, 8, 9). Een verstoord microbioom wordt vaak veroorzaakt door antibiotica, dus regelmatige inname van Manuka-honing kan helpen een positieve darmflora te herstellen.

2. Voeding, Darmflora en Mentaal Welzijn

Recente onderzoeken suggereren dat vrouwen die een dieet rijk aan bewerkte voedingsmiddelen volgen, vatbaarder zijn voor depressie vanwege de samenstelling van hun darmflora (16,17). Veel onderzoek wijst er nu op dat onze darmflora invloed heeft op ons fysieke en mentale welzijn. Kinderen kunnen ook gedragsproblemen krijgen door een slecht dieet en een ongezonde darmflora. Slechte darmgezondheid kan leiden tot hersenmist, angst en stemmingsstoornissen.

Het verminderen van geraffineerde suikers, die schadelijke gisten, schimmels en bacteriën kunnen voeden, en het elimineren van bewerkte voedingsmiddelen kan de darmgezondheid aanzienlijk verbeteren. Het verhogen van de inname van verse fruit, groenten en prebiotische voedingsmiddelen zoals yoghurt, kefir en zuurdesembrood, samen met het toevoegen van een probiotisch supplement en natuurlijke honing, ondersteunt een gezonder microbioom. Dit verbetert op zijn beurt de opname van voedingsstoffen en draagt bij aan een betere algehele mentale en fysieke gezondheid.

3. Voedsel als Medicijn: Ziekte voorkomen en Gezondheid behouden

Hoewel voedsel kan worden gebruikt om het lichaam te helpen herstellen van ziekte, is het hoofddoel van natuurlijke geneeskunde het behouden van een staat van welzijn om ziekte, zowel acuut als chronisch, te voorkomen.

In de afgelopen jaren is chronische ziekte sterk toegenomen in westerse landen door de hoge consumptie van snelle, sterk bewerkte voedingsmiddelen en suikerhoudende dranken. We hebben ook een grote toename gezien van het aantal chemicaliën in ons voedsel, zowel door de teelt als de verwerking. Deze bewerkte voedingsmiddelen en chemicaliën kunnen ons hormonale systeem verstoren en leiden tot obesitas, diabetes, een slechte hartgezondheid en auto-immuunproblemen.

Om deze reden raden naturopaten en voedingsdeskundigen aan om een dieet te volgen dat rijk is aan verse voedingsmiddelen zoals groenten, fruit, noten, zaden, peulvruchten en mager vlees. Vers biologisch geteeld voedsel (3,4) bevat over het algemeen meer voedingsstoffen en minder toxines en is een goede keuze. Kies voedingsmiddelen met weinig geraffineerd meel en suikers en gebruik biologische honing als zoetstof wanneer nodig.

Tip: Verhit honing niet te veel, want dit kan de eigenschappen veranderen. Als je honing aan een warme drank wilt toevoegen, laat deze dan eerst iets afkoelen voordat je de honing toevoegt – kook het niet op het fornuis of in de magnetron.

Door verse groenten te eten - rauw of licht gestoomd - krijg je de maximale voedingswaarde binnen. Het eten van seizoensgebonden en lokaal geteeld voedsel betekent ook dat de voedingsstoffen op hun hoogst zijn. Het eten van een verscheidenheid aan kleuren in fruit en groenten helpt om een breed scala aan vitamines en mineralen binnen te krijgen, evenals verschillende soorten vezels.

Een assortiment aan eiwitten uit plantaardige en dierlijke bronnen zorgt voor een breed scala aan essentiële en niet-essentiële aminozuren voor groei en herstel. Als je vegetariër bent, is het nog belangrijker om een breed scala aan plantaardige eiwitten te eten, omdat plantaardige voedingsmiddelen soms tekort kunnen schieten in bepaalde essentiële aminozuren. Vitamine B12 is ook essentieel voor veganisten en vegetariërs en is te vinden in paddenstoelen en gist.

Vetten zoals boter, olijfolie en omega-3 in vis zijn essentieel voor het behoud van gezonde cellen, bloedvaten en het spijsverteringssysteem. Omega-3’s (5) helpen ontstekingen in het lichaam te verminderen en de hersenfunctie, vooral het geheugen, te behouden. Vermijd gehydrogeneerde/transvetten die vaak voorkomen in commercieel bereide voedingsmiddelen en gefrituurd fastfood. Transvetten worden in verband gebracht met verschillende gezondheidsproblemen (18,19,20).

Wanneer we een uitgebalanceerd dieet eten en niet overmatig consumeren, geven we ons lichaam de beste kans om gezond te blijven. Het zal ook een reserve aan voedingsstoffen hebben om op terug te vallen wanneer dat nodig is om ziekte te bestrijden of verwondingen te genezen. Het toevoegen van honing aan ons dagelijkse dieet kan onze darmgezondheid en immuniteit verbeteren, ontstekingen verminderen en zelfs onze mentale gezondheid bevorderen.

Auteur Bio: Alison Verbruggen

Alison begon haar carrière als docent op het gebied van gezondheid, voeding en levensmiddelentechnologie. Ze werkte 15 jaar met professionele, beroepsgerichte en gemeenschapsgroepen om voeding, voedselbereiding en algemene strategieën voor gezondheidsverbetering te promoten. Later studeerde ze Kinesiologie en Naturopathie en heeft ze al meer dan 20 jaar haar eigen praktijk. Haar nadruk lag op het onderwijzen en ondersteunen van cliënten om hun dieet en levensstijl te verbeteren. Alison is ook yogabeoefenaar en Senior Docent en Mentor bij Yoga Australia. Yoga heeft haar in staat gesteld om oefeningen te integreren die helpen bij stress en angst in haar consulten. Ze gelooft in een holistische benadering van gezondheid, inclusief dieet, beweging, geest- en ademhalingsoefeningen, het ontwikkelen van positieve relaties en het hebben van een doel in het leven.

ND, Dip T Tech, Voedings- & Gezondheidseducator, Kinesioloog, Senior Yoga Docent/Mentor

Lees meer: Voordelen van Manuka Honing 

 Ondersteunende referenties: 

1. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6130499/#:~:text=The%20treatment%20with%20nettle%20has,2015 Pharm Biol. 2017; 55(1):Urtica dioica attenuates ovalbumin-induced inflammation and lipid peroxidation of lung tissues in rat asthma model Hanene Zemmouri,a,b Omar Sekiou,a Sonda Ammar,c Abdelfattah El Feki,d Mohamed Bouaziz,c Mahfoud Messarah,a and Amel Boumendjela
2. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7090173/ PMCID: PMC7090173 PMID: 32256361. Anti-inflammatory and Anti-oxidative Effects of Phytohustil® and Root Extract of Althaea officinalis L. on Macrophages in vitro Gabriel A. Bonaterra,1,*† Kevin Bronischewski,1 Pascal Hunold,1 Hans Schwarzbach,1 Ennio-U. Heinrich,2 Careen Fink,2 Heba Aziz-Kalbhenn,2 Jürgen Müller,2 and Ralf Kinscherf1
3. Almasaudi SB, Abbas AT, Al-Hindi RR, El-Shitany NA, Abdel-Dayem UA, Ali SS, et al. Manuka Honing oefent antioxidante en ontstekingsremmende activiteiten uit die de genezing van door azijnzuur veroorzaakte maagzweren bij ratten bevorderen. Evid Based Complement Altern Med. 2017, 2017. 10.1155/2017/5413917. [PMC free article] [PubMed]
4. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24968103/ Br J Nutr . 2014 Sep 14; Higher antioxidant and lower cadmium concentrations and lower incidence of pesticide residues in organically grown crops: a systematic literature review and meta-analyses Marcin Barański 1, Dominika Srednicka-Tober 1, Nikolaos Volakakis 1, Chris Seal 2, Roy Sanderson 3, Gavin B Stewart 1, Charles Benbrook 4, Bruno Biavati 5, Emilia Markellou 6, Charilaos Giotis 7, Joanna Gromadzka-Ostrowska 8, Ewa Rembiałkowska 8, Krystyna Skwarło-Sońta 9, Raija Tahvonen 10, Dagmar Janovská 11, Urs Niggli 12, Philippe Nicot 13, Carlo Leifert 1
5. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31861431/. Nutrients. 2019 Dec 18;12(1):7. doi: 10.3390/nu12010007. A Systematic Review of Organic Versus Conventional Food Consumption: Is There a Measurable Benefit on Human Health? Vanessa Vigar 1 2 3 4, Stephen Myers 1 3 4, Christopher Oliver 1 3 4 5, Jacinta Arellano 3, Shelley Robinson 1 3 4, Carlo Leifert 4
6. Mohan A, Quek S-Y, Gutierrez-Maddox N, Gao Y, Shu Q. Effect van honing op het verbeteren van de balans van de darmmicrobiota. Food Quality and Safety. 2017;1(mei 2017):107–115. doi: 10.1093/fqs/fyx015. [CrossRef] [Google Scholar] [Ref list]
7. Shin HS, Ustunol Z. Koolhydraatsamenstelling van honing uit verschillende bloembronnen en hun invloed op de groei van geselecteerde darmbacteriën: een in vitro vergelijking. Food Res Int. 2005. 10.1016/j.foodres.2005.01.007. 8. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3048876/ Online gepubliceerd 4 maart 2011. doi: 10.1371/journal.pone.0017709
8. Twee belangrijke medicinale honingsoorten hebben verschillende mechanismen van bacteriedodende activiteit Paulus H. S. Kwakman, 1 Anje A. te Velde, 2 Leonie de Boer, 1 Christina M. J. E. Vandenbroucke-Grauls, 1 , 3 en Sebastian A. J. Zaat 1,