Thực phẩm như thuốc

Hippocrates từng nói: “Hãy để thực phẩm là thuốc, và thuốc là thực phẩm của bạn.”

Ngày nay, các chế độ y học truyền thống vẫn tiếp tục sử dụng thực phẩm làm thuốc — để chữa lành cơ thể và duy trì sức khỏe. Trong hàng nghìn năm, y học Ayurvedic của Ấn Độ đã cho rằng thực phẩm ảnh hưởng đến sức khỏe tổng thể của chúng ta, và một số loại thực phẩm có thể đưa cơ thể trở lại trạng thái cân bằng bằng cách tác động đến cách DNA biểu hiện. Khoa học hiện đại gọi đây là biểu sinh học.

Y học cổ truyền Trung Hoa và các phương pháp chăm sóc sức khỏe toàn diện tương tự phân loại thực phẩm theo đặc tính năng lượng của chúng (chẳng hạn như làm ấm, làm mát, làm ẩm hoặc làm khô) và khuyến nghị các loại thực phẩm khác nhau dựa trên tình trạng của mỗi người để khôi phục sự cân bằng trong cơ thể.

Ví dụ, các loại thực phẩm làm mát như dưa chuột và bạc hà được khuyến nghị cho những tình trạng liên quan đến nhiệt, chẳng hạn như viêm và phát ban da. Trong khi đó, các loại thực phẩm làm ấm như gừng và quế được khuyến nghị cho những tình trạng liên quan đến lạnh, chẳng hạn như ớn lạnh và táo bón. 

Phương pháp này nhằm duy trì hoặc khôi phục sự cân bằng giữa các năng lượng bên trong cơ thể, thường được gọi là âm (làm mát) và dương (làm ấm).

Ayurveda, y học Trung Hoa và y học thảo dược phương Tây truyền thống cho rằng con người có thể được chia thành các kiểu cơ thể hoặc thể tạng, phù hợp nhất với những loại thực phẩm nhất định. Các chế độ này sử dụng thực phẩm để cân bằng cơ thể bằng cách loại bỏ tình trạng ẩm thấp, làm ấm, làm ẩm hoặc làm mát, tùy theo nhu cầu của cơ thể. 

Các loại thuốc và phương pháp chữa bệnh bằng thực phẩm được các nền văn hóa cổ đại sử dụng thường dựa trên những loài cây có sẵn quanh họ. Người ta thường nói rằng khi có bệnh tật, thiên nhiên sẽ cung cấp phương thuốc chữa trị.

Ví dụ, cây tầm ma và cẩm quỳ (1,2), giúp giảm mức độ nghiêm trọng của cảm lạnh và cúm, phát triển vào mùa đông, khi bệnh tật phổ biến hơn. Cam và chanh giàu vitamin C và chín vào mùa đông. Bồ công anh mọc vào mùa xuân để hỗ trợ chức năng gan và túi mật sau khi tiêu thụ các loại thực phẩm nặng bụng trong mùa đông lạnh giá.

Giống như các nền văn hóa cổ đại, các nhà thảo dược và chuyên gia liệu pháp tự nhiên đã sử dụng thực phẩm làm thuốc — bao gồm thảo mộc và gia vị — trong hàng trăm năm để phòng ngừa bệnh tật, thậm chí chữa lành từ bên trong lẫn bên ngoài.

Vì bệnh tật thường do sự mất cân bằng trong cơ thể gây ra, thực phẩm có thể được sử dụng để đưa cơ thể trở lại trạng thái cân bằng. Một loại thực phẩm có thể được sử dụng quanh năm và đã được dùng vừa làm chất tạo ngọt vừa làm thuốc từ thời xa xưa là mật ong Manuka hữu cơ.

Mật ong Manuka dược liệu có tính kìm khuẩn, nghĩa là vi khuẩn không thể phát triển trong đó. Vì vậy, mật ong đã được sử dụng làm chất bảo quản cho các loại thực phẩm và thảo dược trong nhiều năm.

Mật ong thô tự nhiên từ lâu đã được sử dụng để hỗ trợ các bệnh nhiễm khuẩn ở cổ họng và hệ hô hấp, thường dưới dạng thức uống mật ong chanh hoặc siro trị ho. 

Mật ong dược liệu cũng đã được sử dụng cho các bệnh lý dạ dày, bao gồm loét dạ dày và trào ngược axit. Nghiên cứu hiện nay cho thấy những tình trạng này thường do một loại vi khuẩn có tên Helicobacter Pylori (H. Pylori) gây ra, tạo nên môi trường trong dạ dày thuận lợi cho sự sinh sôi của chính nó.

Mật ong Manuka hữu cơ có hàm lượng MGO cao có thể được sử dụng để phá vỡ màng sinh học mà H. Pylori dùng để tự bảo vệ, khiến vi khuẩn này dễ bị axit dạ dày tự nhiên tiêu diệt hơn. Với tư cách là một chuyên gia thực hành, tôi đã có vài khách hàng xét nghiệm cho kết quả không còn H. Pylori sau một liệu trình sử dụng mật ong Manuka và thực phẩm bổ sung đất tảo cát. Điều này có thể loại bỏ nhu cầu sử dụng thuốc kháng sinh dài hạn, vốn có thể làm xáo trộn hệ vi sinh vật đường ruột. Lưu ý: Liệu trình này tốt nhất nên được thực hiện dưới sự giám sát của chuyên gia y học tự nhiên.

Lợi ích của Mật ong Manuka như một siêu thực phẩm chức năng 

1. Ảnh hưởng của chế độ ăn đến hệ vi khuẩn đường ruột

Nghiên cứu cho thấy thực phẩm chế biến sẵn không hỗ trợ môi trường đường ruột khỏe mạnh. Cùng với việc sử dụng nhiều thuốc kháng sinh (2,3) và thuốc trừ sâu, vốn tiêu diệt cả vi khuẩn có lợi lẫn có hại, sự đa dạng của hệ vi sinh vật đường ruột ở các xã hội phương Tây đã suy giảm đáng kể.

Trái cây, rau củ và mật ong hữu cơ chứa oligosaccharide, là thức ăn cho các vi khuẩn có lợi trong đường ruột. Chúng được gọi là prebiotic, và những lựa chọn phù hợp có thể giúp cải thiện hệ vi sinh vật đường ruột, từ đó mang lại kết quả sức khỏe tốt hơn cả về tinh thần lẫn thể chất.

Mật ong Manuka dùng trong y tế đặc biệt hữu ích trong việc thúc đẩy sự phát triển của các loài vi khuẩn probiotic như các loài Bifidobacterium và Lactobacillus (bao gồm B. longum, B. adolescentis, B. breve, B. bifidum và B. infantis, Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus plantarum, Lactobacillus reuteri và Lactobacillus rhamnosus), tất cả đều đóng vai trò quan trọng đối với hệ tiêu hóa khỏe mạnh. (2,3,4,5,6,7)

Hệ vi sinh vật đường ruột khỏe mạnh có thể làm giảm tỷ lệ mắc hội chứng ruột kích thích, viêm loét đại tràng, viêm dạ dày và đầy hơi, đồng thời làm giảm các triệu chứng của bệnh Crohn. (8,9,10,11). Mật ong Manuka dùng trong y tế đã được chứng minh là làm giảm sự hiện diện của các vi khuẩn đường ruột gây bệnh, bao gồm Escherichia Coli, Salmonella và Clostridiodes Difficile, đồng thời kích thích sự nhân lên của các vi khuẩn có lợi. (7,12)

Các đặc tính chống viêm của mật ong có tác động tích cực đến cả đường ruột và quá trình lành vết thương. Các nghiên cứu cho rằng mật ong làm giảm phản ứng viêm đồng thời tăng cường các phân tử chống viêm trong cơ thể, từ đó giảm đau và khó chịu, đồng thời tạo môi trường thuận lợi hơn cho quá trình lành thương của hệ tiêu hóa và vết thương (12, 13, 14, 15).

Mật ong Manuka hữu cơ có thể được sử dụng để duy trì hệ vi sinh vật đường ruột ở trạng thái khỏe mạnh hoặc đưa hệ vi sinh vật này trở lại trạng thái cân bằng (7, 8, 9). Hệ vi sinh vật bị rối loạn thường có thể do thuốc kháng sinh gây ra, vì vậy việc sử dụng Mật ong Manuka thường xuyên có thể giúp thiết lập lại hệ vi khuẩn đường ruột có lợi.

2. Thực phẩm, hệ vi khuẩn đường ruột và sức khỏe tinh thần

Nghiên cứu gần đây cho thấy phụ nữ có chế độ ăn nhiều thực phẩm chế biến sẵn dễ bị trầm cảm hơn do thành phần hệ vi khuẩn đường ruột của họ (16,17). Ngày càng có nhiều nghiên cứu cho thấy hệ vi khuẩn đường ruột ảnh hưởng đến sức khỏe thể chất và tinh thần của chúng ta. Trẻ em cũng có thể gặp các vấn đề về hành vi bắt nguồn từ chế độ ăn uống và hệ vi khuẩn đường ruột kém lành mạnh. Sức khỏe đường ruột kém có thể gây ra tình trạng đầu óc mơ màng, lo âu và các rối loạn tâm trạng.

Giảm lượng đường tinh luyện — vốn có thể thúc đẩy sự phát triển của nấm men, nấm và vi khuẩn có hại — đồng thời loại bỏ thực phẩm chế biến có thể cải thiện đáng kể sức khỏe đường ruột. Tăng cường ăn trái cây tươi, rau củ và các thực phẩm giàu prebiotic như sữa chua, kefir và bánh mì bột chua, kết hợp bổ sung probiotic cùng mật ong tự nhiên, sẽ hỗ trợ hệ vi sinh vật đường ruột khỏe mạnh hơn. Nhờ đó, khả năng hấp thụ dinh dưỡng được cải thiện, góp phần nâng cao sức khỏe tinh thần và thể chất tổng thể.

3. Thực phẩm như thuốc: Phòng ngừa bệnh tật và duy trì sức khỏe

Mặc dù thực phẩm có thể được sử dụng để hỗ trợ cơ thể phục hồi sau bệnh, mục tiêu chính của y học tự nhiên là duy trì trạng thái khỏe mạnh để phòng ngừa bệnh tật, cả cấp tính lẫn mạn tính.

Trong những năm qua, bệnh mạn tính đã gia tăng đáng kể ở các quốc gia phương Tây do tiêu thụ nhiều thức ăn nhanh, thực phẩm chế biến kỹ và đồ uống chứa nhiều đường. Số lượng hóa chất trong thực phẩm của chúng ta cũng tăng mạnh, đến từ cả quá trình trồng trọt và chế biến. Những thực phẩm chế biến và hóa chất này có thể làm rối loạn hệ hormone, dẫn đến béo phì, tiểu đường, sức khỏe tim mạch kém và các vấn đề tự miễn.

Vì lý do này, các chuyên gia trị liệu tự nhiên và chuyên gia dinh dưỡng khuyến nghị chế độ ăn giàu thực phẩm tươi như rau củ, trái cây, các loại hạt, hạt giống, các loại đậu và thịt nạc. Thực phẩm tươi được trồng hữu cơ (3,4) thường giàu dinh dưỡng hơn, ít độc tố hơn và là lựa chọn tốt. Hãy chọn thực phẩm ít bột mì tinh luyện và đường, đồng thời sử dụng mật ong hữu cơ làm chất tạo ngọt khi cần.

Mẹo: Không đun mật ong quá nóng vì điều này có thể làm thay đổi đặc tính của mật ong. Nếu muốn thêm mật ong vào đồ uống nóng, hãy để đồ uống nguội bớt trước khi thêm mật ong — không đun mật ong trên bếp hoặc trong lò vi sóng.

Bằng cách ăn rau củ tươi — sống hoặc hấp sơ — bạn sẽ nhận được tối đa dinh dưỡng. Ăn thực phẩm đúng mùa và được trồng tại địa phương cũng đồng nghĩa với việc hàm lượng dinh dưỡng đạt mức cao nhất. Ăn đa dạng các loại trái cây và rau củ có màu sắc khác nhau giúp đảm bảo cơ thể nhận được nhiều loại vitamin, khoáng chất và chất xơ.

Một loạt protein từ các nguồn thực vật và động vật cung cấp nhiều loại axit amin thiết yếu và không thiết yếu cần cho sự tăng trưởng và phục hồi. Nếu bạn ăn chay, việc ăn đa dạng protein thực vật càng quan trọng hơn, vì thực phẩm thực vật có thể thiếu một số axit amin thiết yếu. Vitamin B12 cũng thiết yếu đối với người thuần chay và người ăn chay, và có trong nấm cùng men.

Các chất béo như bơ, dầu ô liu và omega-3 trong cá rất cần thiết để duy trì các tế bào, mạch máu và hệ tiêu hóa khỏe mạnh. Omega-3 (5) giúp giảm viêm trong cơ thể và duy trì chức năng não, đặc biệt là trí nhớ. Tránh chất béo hydro hóa/chất béo chuyển hóa, thường có trong thực phẩm chế biến sẵn và đồ ăn nhanh chiên ngập dầu. Chất béo chuyển hóa có liên quan đến một số vấn đề sức khỏe (18,19,20).

Khi ăn uống cân bằng và không tiêu thụ quá mức, chúng ta tạo cho cơ thể cơ hội tốt nhất để duy trì sức khỏe. Cơ thể cũng có nguồn dự trữ chất dinh dưỡng để sử dụng khi cần nhằm chống lại bệnh tật hoặc chữa lành tổn thương. Bổ sung mật ong vào chế độ ăn hằng ngày có thể cải thiện sức khỏe đường ruột và khả năng miễn dịch, giảm viêm, thậm chí cải thiện sức khỏe tinh thần.

Tiểu sử tác giả: Alison Verbruggen

Alison bắt đầu sự nghiệp với công việc giảng dạy về sức khỏe, dinh dưỡng và khoa học thực phẩm. Bà đã dành 15 năm làm việc với các nhóm chuyên môn, đào tạo nghề và cộng đồng để thúc đẩy dinh dưỡng, chế biến thực phẩm và các chiến lược cải thiện sức khỏe tổng quát. Sau đó, bà học Kinesiology và Y học tự nhiên, đồng thời đã có phòng khám riêng hơn 20 năm. Bà tập trung vào việc hướng dẫn và hỗ trợ khách hàng cải thiện chế độ ăn uống và lối sống. Alison cũng là người thực hành yoga, đồng thời là Giáo viên và Cố vấn cấp cao của Yoga Australia. Yoga đã giúp bà đưa các phương pháp hỗ trợ những người gặp căng thẳng và lo âu vào hoạt động tư vấn. Bà tin vào cách tiếp cận toàn diện đối với sức khỏe, bao gồm chế độ ăn uống, tập thể dục, các thực hành về tinh thần và hơi thở, xây dựng các mối quan hệ tích cực và có mục đích sống.

ND, Dip T Tech, Chuyên gia giáo dục về Dinh dưỡng & Sức khỏe, Chuyên gia Kinesiology, Giáo viên/Cố vấn Yoga cấp cao

Đọc thêm: Lợi ích của mật ong Manuka 

 Tài liệu tham khảo bổ sung: 

1. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6130499/#:~:text=The%20treatment%20with%20nettle%20has,2015 Pharm Biol. 2017; 55(1):Urtica dioica attenuates ovalbumin-induced inflammation and lipid peroxidation of lung tissues in rat asthma model Hanene Zemmouri,a,b Omar Sekiou,a Sonda Ammar,c Abdelfattah El Feki,d Mohamed Bouaziz,c Mahfoud Messarah,a and Amel Boumendjela
2. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7090173/ PMCID: PMC7090173 PMID: 32256361. Anti-inflammatory and Anti-oxidative Effects of Phytohustil® and Root Extract of Althaea officinalis L. on Macrophages in vitro Gabriel A. Bonaterra,1,*† Kevin Bronischewski,1 Pascal Hunold,1 Hans Schwarzbach,1 Ennio-U. Heinrich,2 Careen Fink,2 Heba Aziz-Kalbhenn,2 Jürgen Müller,2 and Ralf Kinscherf1
3. Almasaudi SB, Abbas AT, Al-Hindi RR, El-Shitany NA, Abdel-Dayem UA, Ali SS, và cộng sự. Mật ong Manuka có hoạt tính chống oxy hóa và chống viêm, thúc đẩy quá trình lành loét dạ dày do axit axetic gây ra ở chuột. Evid Based Complement Altern Med. 2017, 2017. 10.1155/2017/5413917. [Bài báo miễn phí trên PMC] [PubMed]
4. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24968103/ Br J Nutr . 2014 Sep 14; Higher antioxidant and lower cadmium concentrations and lower incidence of pesticide residues in organically grown crops: a systematic literature review and meta-analyses Marcin Barański 1, Dominika Srednicka-Tober 1, Nikolaos Volakakis 1, Chris Seal 2, Roy Sanderson 3, Gavin B Stewart 1, Charles Benbrook 4, Bruno Biavati 5, Emilia Markellou 6, Charilaos Giotis 7, Joanna Gromadzka-Ostrowska 8, Ewa Rembiałkowska 8, Krystyna Skwarło-Sońta 9, Raija Tahvonen 10, Dagmar Janovská 11, Urs Niggli 12, Philippe Nicot 13, Carlo Leifert 1
5. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31861431/. Nutrients. 2019 Dec 18;12(1):7. doi: 10.3390/nu12010007. A Systematic Review of Organic Versus Conventional Food Consumption: Is There a Measurable Benefit on Human Health? Vanessa Vigar 1 2 3 4, Stephen Myers 1 3 4, Christopher Oliver 1 3 4 5, Jacinta Arellano 3, Shelley Robinson 1 3 4, Carlo Leifert 4
6. Mohan A, Quek S-Y, Gutierrez-Maddox N, Gao Y, Shu Q. Tác dụng của mật ong trong việc cải thiện cân bằng hệ vi sinh đường ruột. Food Quality and Safety. 2017;1(tháng 5 năm 2017):107–115. doi: 10.1093/fqs/fyx015. [CrossRef] [Google Scholar] [Danh sách tài liệu tham khảo]
7. Shin HS, Ustunol Z. Thành phần carbohydrate của mật ong từ các nguồn hoa khác nhau và ảnh hưởng của chúng đến sự phát triển của một số vi khuẩn đường ruột: nghiên cứu so sánh in vitro. Food Res Int. 2005. 10.1016/j.foodres.2005.01.007. 8. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3048876/ Được xuất bản trực tuyến ngày 4 tháng 3 năm 2011. doi: 10.1371/journal.pone.0017709
8. Hai loại mật ong dược liệu chính có cơ chế diệt khuẩn khác nhau Paulus H. S. Kwakman, 1 Anje A. te Velde, 2 Leonie de Boer, 1 Christina M. J. E. Vandenbroucke-Grauls, 1 , 3 và Sebastian A. J. Zaat 1,