Wereldbijendag: meer dan 200 jaar honingbijen in Australië

Nu Wereldbijendag op 20 mei nadert, is dit een gelegenheid om stil te staan bij de geschiedenis en impact van honingbijen in Australië. Vanaf hun aankomst aan de Australische kust tot hun rol in de ondersteuning van de landbouw vandaag de dag blijven ze een essentieel onderdeel van zowel onze ecosystemen als onze voedselsystemen.

Hoewel honingbijen niet de enige bestuivers zijn – behoren ze wel tot de invloedrijkste. Hun bijdrage aan biodiversiteit, gewasproductie en het ecologische evenwicht is zowel belangrijk als verstrekkend.

De introductie van Europese honingbijen in Australië

In 1822 werden Europese honingbijen voor het eerst met succes in Australië geïntroduceerd. Ze kwamen aan in Sydney Cove aan boord van het schip Isabella. Ze waren goed aangepast aan de lokale omstandigheden, pasten zich snel aan en vestigden bloeiende kolonies in uiteenlopende regio’s.

Australië is ook de thuisbasis van meer dan 1.500 inheemse bijensoorten, waarvan vele een belangrijke rol spelen bij de bestuiving. Het is echter de geïntroduceerde Europese honingbij (Apis mellifera) die tegenwoordig aan de basis staat van het grootste deel van de commerciële honingproductie.

De rol van bijen in de voedselproductie

Honingbijen spelen een centrale rol bij de bestuiving van landbouw- en tuinbouwgewassen in Australië en wereldwijd. Naar schatting beïnvloeden bestuivers ongeveer 35% van de wereldwijde gewasproductie en ondersteunen zij de opbrengst en kwaliteit van veel fruitsoorten, groenten, noten en zaden (1).

In Australië draagt de bestuiving door honingbijen aanzienlijk bij aan de landbouweconomie. Recente schattingen wijzen erop dat gewassen ter waarde van jaarlijks $12,9 miljard ten minste gedeeltelijk afhankelijk zijn van bestuiving door honingbijen (2).

De sector zelf omvat tienduizenden geregistreerde imkers die honderdduizenden bijenkasten beheren en honing produceren die naar markten over de hele wereld wordt geëxporteerd (3).

Bedreigingen voor bijenpopulaties

Bijenpopulaties wereldwijd – en in toenemende mate in Australië – staan onder druk door meerdere factoren. Deze omvatten:

• Verlies van leefgebied en afnemende bloemenrijkdom

• Blootstelling aan pesticiden en herbiciden

• Ziekten en parasieten

• Klimaatvariabiliteit

• De verspreiding van de varroamijt, die nu een van de grootste bedreigingen vormt voor Europese honingbijen in Australië

Hoe Biosota de gezondheid van bijen ondersteunt

Gezonde bijen zijn afhankelijk van schone omgevingen en stabiele ecosystemen. Bij Biosota Organics is onze aanpak gericht op het behouden van omstandigheden die natuurlijk bijengedrag en de gezondheid van bijenkorven ondersteunen.

Onze werkwijzen omvatten:

• Afgelegen, ongerepte bijenlocaties selecteren, uit de buurt van snelwegen, intensieve landbouw en verontreinigende stoffen

• Bijenkorven beheren zonder antibiotica

• Bijen vrij laten foerageren in natuurlijke omgevingen

• Overbevolking voorkomen om stress bij bijenvolken te verminderen

• Honing produceren die vrij is van glyfosaat en genetisch gemodificeerd materiaal en minimaal is verwerkt

• Honing winnen bij temperaturen die zijn afgestemd op de bijenkorf, om de natuurlijke eigenschappen te behouden

Geselecteerde Manuka-honingassortimenten van Biosota zijn gecertificeerd biologisch, en elke partij wordt onafhankelijk getest om de zuiverheid en de MGO-sterkte te verifiëren.

Wereldbijendag vieren

Wereldbijendag is een moment om de rol te erkennen die bijen spelen bij het in stand houden van ecosystemen, landbouw en voedselsystemen over de hele wereld.

Het benadrukt ook hoe belangrijk het is om voor hen te zorgen – met doordachte, verantwoorde imkerpraktijken die hun gezondheid en de omgevingen waarvan ze afhankelijk zijn ondersteunen.

Lees meer over de krachtige Manuka-honing met een hoog MGO-gehalte van Biosota, geproduceerd door onze geweldige bijen, en bekijk ons assortiment hier. 

Veelgestelde vragen

Wat is Wereldbijendag en wanneer wordt deze gevierd?

Wereldbijendag is een jaarlijks observatiemoment van de Verenigde Naties op 20 mei. De dag vestigt de aandacht op de rol die bijen en andere bestuivers spelen in ecosystemen en voedselproductie. De datum eert Anton Janša, een pionier van de moderne bijenteelt, die op 20 mei 1734 werd geboren.

Waarom zijn bijen belangrijk voor Australië?

Bijen zijn van cruciaal belang voor het Australische voedselsysteem. Ze bestuiven een breed scala aan gewassen, waarbij landbouwproductie ter waarde van miljarden dollars per jaar deels afhankelijk is van bestuiving door honingbijen.

Wanneer kwamen honingbijen aan in Australië?

Europese honingbijen werden in 1822 voor het eerst succesvol geïntroduceerd en kwamen aan bij Sydney Cove. Sindsdien vormen ze de basis van de commerciële honingindustrie van Australië.

Hoeveel imkers zijn er in Australië?

Australië telt tienduizenden geregistreerde imkers die honderdduizenden bijenkasten beheren en honing produceren voor zowel binnenlands gebruik als export.

Wat bedreigt bijenpopulaties vandaag de dag?

Belangrijke bedreigingen zijn habitatverlies, blootstelling aan pesticiden, ziekten, klimaatdruk en de verspreiding van de Varroamijt, die een aanzienlijk risico vormt voor honingbijenvolken.

Wat maakt Biosota Manuka-honing anders?

Biosota produceert premium Australische Manuka-honing met behulp van afgelegen bijenlocaties en bijenteeltpraktijken met minimale ingrepen. Geselecteerde productlijnen zijn biologisch gecertificeerd en alle honing wordt onafhankelijk getest op zuiverheid en de MGO-potentie wordt geverifieerd.

Referenties

1. FAO – Bestuiving (officiële pagina):
   Link: https://www.fao.org/pollination/about/en
2. Gillespie, R., Clarke, M., & Frost, E. (2024). De waarde van bestuiving door honingbijen voor de Australische economie. februari 2024. Het parlement van New South Wales.
   Link: https://www.parliament.nsw.gov.au/lcdocs/other/22743/24-111-value-of-pollination.pdf
3. BeeAware (Plant Health Australia). Overzicht van de Australische honingbijenindustrie.
   Link: https://beeaware.org.au/industry