Det matriarkalske samfunnet hos bier

Honningbier er fascinerende skapninger som har blitt studert i århundrer. Mens de fleste er kjent med dronningbienes rolle i kolonien, er mange uvitende om den komplekse matriarkalske sosiale strukturen som finnes i biesamfunn. Faktisk spiller hunnbiene en dominerende rolle i kolonien, der dronningbien fungerer som reproduksjonskraften, mens de kvinnelige arbeiderbiene tar på seg ulike oppgaver for å sikre kolonienes overlevelse.

I denne artikkelen vil vi utforske det hunn-dominerte samfunnet i biekolonier, inkludert rollene til dronningbier, kvinnelige arbeiderbier og hann-droner som gjør at biene kan trives i sitt miljø. Bli med oss når vi dykker ned i den fascinerende verdenen av biesamfunn og lærer mer om disse fantastiske skapningene.

Levetiden til en honningbie

Den gjennomsnittlige levetiden til en vestlig honningbie varierer gjennom året, fra bare seks uker om våren og sommeren til opptil seks måneder om vinteren. Mens dronningbien, som er omtrent dobbelt så stor som en gjennomsnittlig arbeiderbie, kan leve i opptil fem år!

Forholdet mellom hunn- og hannbier

Honningbiekolonier består av omtrent 95 % hunner, mens antallet hannbier varierer gjennom året.

Hann-droner er ikke arbeiderbier. Deres hovedrolle er å pare seg med dronningbier fra omkringliggende kolonier, med flere hanner produsert i paringstiden.

Om vinteren, når ressursene er begrenset, kaster hunnbiene alle hannene ut av kuben, og de sulter eller fryser ihjel, siden hannene ikke kan samle mat.

De fleste har aldri sett en hannhonningbie fordi det rett og slett ikke er så mange av dem, og de er ikke ute og gjør biearbeid. Du vil aldri se dem på en blomst. Hannbier blir i kuben og forlater den bare for å fly til «drone-samlingsområder» for å pare seg med en dronning (ikke sin egen dronning).

Hannbienes rolle

Hannbier skiller seg lett fra kvinnelige arbeiderbier i en koloni. De er større enn hunnene og gjør egentlig ikke mye. De går ofte rundt på en klønete måte.

Hann-droner trenger ikke gjøre mye arbeid i kuben. Noe forskning viser at droner bidrar til oppvarming av kuben. Men de samler ikke mat, mater ikke ungene, bygger ikke kuben – de har ikke voks-kjertler. De forsvarer ikke kuben – de har ikke engang brodd. De har egentlig bare én rolle: å pare seg med en dronning.

Husk at hann-droner utgjør bare omtrent 5 % av bestanden, med så mange som 10 droner i en koloni til enhver tid, og noen ganger ingen i det hele tatt!

Hunnbienes rolle

Hunnbiene er arbeiderbiene og utgjør omtrent 95 % av bestanden.

Dronningbien har én oppgave: å legge egg for kolonien. Hun er i praksis det kvinnelige reproduktive organet i denne større enheten som er superorganismen en biekoloni utgjør. Når de kvinnelige arbeiderbiene blir født, er det de som gjør alt arbeidet for kuben.

Kvinnelige arbeiderbier kan ikke pare seg og kan ikke legge befruktede egg – de kan bare legge egg som blir til hann-droner. Så det er ingen konkurranse mellom dronningen og arbeiderbiene.

Om fugler og bier (paring)

Etter at en dronningbie er født og når den modne alderen på rundt syv dager, drar hun på en paringsflukt. Hun kan bare dra på én, muligens to paringsflyvninger i hele sitt liv.

Dronningbien flyr ut av kuben og til et «drone-samlingsområde», et område hvor hann-droner flyr rundt og venter på at en dronning skal fly forbi.

Disse drone-samlingsområdene finnes omtrent hundre fot over bakken og er omtrent 500 fot brede, med hannbier som avgir kjemiske feromoner for å tiltrekke alle dronninger innenfor området.

Når en dronning flyr forbi, er det bare de raskeste og sterkeste dronene som vinner og får pare seg med dronningen. Dronningbien vil pare seg med bare 15 til 20 droner før hun har nok sæd til resten av livet.

Når en hannbie har paret seg med en dronning, rives endofallusen ut av biets bakkropp, og de faller til bakken – det er slutten på deres lille bie-liv. Så de dør under paringen!

Men genene hans blir videreført, og det regnes som en vellykket hannhonningbie. De fleste droner vil aldri pare seg med en dronning.

Hvordan en dronningbie blir til

Kvinnelige arbeiderbier kan bare legge hann-egg. En dronning kan legge både hunn- og hann-egg. Så bare en dronning kan føde en dronning, og ethvert hunn-egg kan bli til en dronning.

Alle bier mates med kongelig gelé de første tre dagene av livet før de bytter til en diett av pollen og litt nektar. Men hvis en bie mates med kongelig gelé gjennom hele utviklingen, blir den til en dronning.

Dronningbiens etterfølgelse

Biekolonier er ikke et monarki der dronningen styrer og tar alle beslutninger. Det er kolonien som tar beslutningene. Det er alle arbeiderbiene, den kollektive hive-mind av kvinnelige arbeiderbier, som bestemmer.

De bestemmer til slutt om de vil akseptere eller avvise en ny dronning som er introdusert i kuben. Derfor er det noen ganger bedre å gi en dronningløs koloni muligheten til å lage sin egen dronning fra det gamle dronningens hunn-egg, enn å introdusere en ny fremmed dronning.

Som nevnt kan de ta ethvert hunn-egg og gjøre det om til en dronning ved å mate larven med kongelig gelé. De lager også cellen der bien blir født litt større for å romme dronningens større kroppsstørrelse.

Dronningbien vet ikke alltid når hun er i sine siste dager, det er kolonien som kan merke at feromonene hennes blir svakere og forbereder seg på å få en ny dronning.

Noen ganger utvikler en ny dronning seg mens den gamle fortsatt er i live, og du får en koloni med en eldre mor-dronning som svikter og en ny datterdronning som nettopp har kommet ut av en celle. I slike tilfeller kjemper dronningene til døden, og den beste dronningen vinner!

Vi håper du har likt å ta denne fascinerende titt inn i bienes hemmelige liv sammen med oss! Naturen kan være tøff, men naturen vet hva som er best og vil gjøre det som kreves for å sikre fortsatt overlevelse av de sterkeste og sunneste honningbiene som gir oss så mye!

Les mer om hva som gjør Biosota Manuka honey til den beste i verden...