Honning gjennom tidene: Dens kulturelle og religiøse betydning

Honning, både i sin kulturelle og medisinske form, har vært æret i århundrer.

I noen kulturer har det blitt datert tilbake mer enn 8000 år!

Det er avbildet i steinaldermalerier og gamle greske hieroglyfer, og – kan du tro det – en faktisk et stykke honningkake ble funnet bevart i en gammel egyptisk grav.

Det er det eldste søtningsmiddelet som finnes og har blitt nevnt i mange gamle skrifter fra hele verden. 

Derfor er det ikke rart at det både aksepteres sammen med moderne medisin og fortsatt er mye brukt i hjemmene i dag.

I denne artikkelen bryter vi ned de mange seremonielle, medisinske og ernæringsmessige bruksområdene for honning gjennom tidene. 

Inspirert av våre forfedre? Handle Biosotas utvalg av førsteklasses økologisk Manuka honning.

Kina: Tradisjonell kinesisk medisin

Ifølge tradisjonell kinesisk medisin kan verden deles inn i fem elementer: metall, tre, vann, ild og jord. Honning regnes som en viktig komponent av jord og er knyttet til miltmeridianene i menneskekroppen.

I tradisjonell kinesisk medisin er honning (Feng Mi) har en balansert karakter – inneholder verken ‘yin’ eller ‘yang’ – og er derfor viktig for å gjenopprette eller opprettholde din ‘vital energi’ eller Qi.

Generelt har kinesisk kultur en rik historie med honning som kan spores nesten 2000 år tilbake.

Under Zhou-dynastiet ble honning og bilarver ansett som sjeldne matvarer, kun konsumert av kongefamilier. Men innen Tang-dynastiet hadde folk begynt å gi honning som gaver.

Senere, under Ming-dynastiet, skrev den kinesiske lærde og legen Li Shizhen den svært innflytelsesrike Compendium of Meteria Medica, som anbefaler at honning tas daglig for å opprettholde indre og ytre vitalitet.

Den dag i dag er denne boken en av de viktigste bøkene innen tradisjonell kinesisk medisin.

«Honning kan hjelpe med å fjerne patogen varme, rense bort giftstoffer, lindre smerte og bekjempe dehydrering.» – Li Shizhen, Compendium of Meteria Medica

India: Vedaene & gammel ayurvedisk medisin

Hinduisme

Indisk mytologi anser honning som guders mat, og det er en av de fem eliksirene for udødelighet (Panchamrita).

Et av hovednavnene på gudene Vishnu og Krishna er Madhave (eller Mādhava), som betyr ‘de nektar-fødte’, hvis symbol er en bie. Og Kama, kjærlighetens gud, har en bue-streng laget av bier. 

II den gamle vediske sivilisasjonen ble honning ansett som en av naturens mest bemerkelsesverdige gaver til menneskeheten. 

«Som en honningbie som samler honning fra alle slags blomster, søker de vise overalt etter sannhet og ser bare godt i alle religioner.» – Hinduistisk skrift (Srimad Mahabhagavatam)

Indias eldste hellige skrifter, Vedaene, snakker i detalj om honning. ThRigveda og Upanishadene fremhever forholdet mellom bier og mennesker, men Ayurveda diskuterer honning mest.

Ayurveda er et gammelt helsesystem og kan dateres tilbake nesten 3000 år.

Gammel ayurvedisk medisin refererer til honning som Madhu eller Asmadhu, som betyr ‘perfeksjonen av søtt’ og det brukes i mange ayurvediske preparater.

Ifølge tekstene i Ayurveda brukes honning til å behandle søvnløshet, sår og brannskader, støtter svak fordøyelse, holder tenner og tannkjøtt friskt, og kan forbedre synet og forhindre grå stær.

Buddhisme

Honning er også en viktig del av buddhistisk tradisjon og skrift.

Honning Fullmåne-festivalen (Madhu Purnima) er uløselig knyttet til honning gjennom en gammel buddhistisk legende.

I legenden trekker Buddha seg tilbake til skogen hvor han får honningkake i gave av en ape. Apen blir så henrykt over Buddhas aksept av gaven at han faller til sin død. Likevel blir apen gjenfødt i den andre himmelen (Tavatimsa) på grunn av sin gavmildhet.

Legenden, og Madhu Purnima, feires i India og Bangladesh ved å gi honning og frukt til klostrene.

Honning ga også næring til Buddha umiddelbart før og etter hans opplysning.

«Som en bie samler honning fra blomsten uten å skade dens farge eller duft, slik går også den vise på sin almisserunde i landsbyen» – Buddha

Midtøsten: Den hellige Koranen & gammel egyptisk medisin

I mange områder i det gamle Midtøsten ble honning brukt i prosessen med balsamering av de døde (mumifisering).

Egyptisk

I det gamle Egypt oppdaget arkeologer også honningkake begravd i graven til en egyptisk farao. Og bier ble både tegnet på papyrus og brukt i hieroglyfer funnet på gravvegger.

Egypterne ofret honning til sine guder, og i nesten all gammel egyptisk medisin ble det brukt en kombinasjon av honning, vin og melk.

Islam

I islam inkluderer den hellige Koranen et avsnitt som er helt viet til honning og bier (Sūrat an-Naḥl). Denne teksten illustrerer tydelig honningens terapeutiske verdi og henvender seg direkte til biene:

«Og din Herre lærte bien å bygge sine celler i åser, på trær og i menneskers boliger;

«Deretter å spise av all jordens frukt, og med ferdighet finne de vide stier til dens Herre: ut fra deres kropper strømmer en drikk i forskjellige farger, som er helbredelse for menneskene: sannelig, i dette er det et tegn for dem som tenker» – Koranen, kapittel 16, vers 68 

Kristen kultur: Bibelen

I Bibelen finnes det mange referanser til bier, og de har stor betydning både i jødedommen og kristendommen.

Jødedom

I jødedommen er honning et symbolsk element i Rosh Hashana. På kvelden før høytiden dyppes brød og eple i honning, som symboliserer håp om et lykkelig og sunt nytt år.

Kristendom

I kristendommen sees bien som et symbol på Jesus: brodden relaterer til rettferdighet og korset, mens honningen reflekterer Jesu Kristi søte og milde natur.

I Dommernes bok fant Samson en sverm av bier og honning i liket av en løve. Mens i Det gamle testamentets lov ble honningofringer gitt til Gud. Og i Andre Mosebok beskrives det lovede landet som et «land som flyter med melk og honning».

Det finnes mange referanser til honning i Bibelen, som jevnlig fremhever honningens helsemessige fordeler.

«Min sønn, spis honning, for det er godt, og honningkakens drypp er søtt for din gane.» – Ordspråkene 24:13

Det har vært mange forskjellige bruksområder og referanser til honning gjennom tidene. Og det er tydelig at denne betydningen overskrider både geografi og religion.

Honning har blitt brukt i eldgamle helbredelsessystemer i tusenvis av år, og Biosota er stolt av å videreføre denne historien ved å produsere høykvalitets medisinsk Manuka honning.

Oppdag vårt utvalg av økologisk Manuka honning i dag.