Qu'est-ce que le MGO dans le miel de Manuka ? La clé de sa puissance

Le MGO du miel de Manuka est le composé naturel méthylglyoxal, qui se forme à partir d’un précurseur dérivé du nectar appelé DHA, et c’est la principale raison pour laquelle le miel de Manuka est classifié plutôt que simplement étiqueté « miel ». Il est directement responsable d’une grande partie de l’activité antibactérienne caractéristique du miel de Manuka, et plus le taux de MGO mesuré en laboratoire est élevé, plus le miel contient de ce composé. Les recherches sur le MGO lui-même sont plus avancées dans certains domaines que dans d’autres : son rôle antibactérien dans le miel entier est bien établi, tandis que les affirmations concernant des effets antioxydants, anti-inflammatoires ou immunitaires attribuables spécifiquement au MGO restent préliminaires et, dans plusieurs cas, véritablement mitigées. Le tableau ci-dessous présente ce que les données permettent réellement d’établir pour chaque propriété.

Points clés

• Le MGO du miel de Manuka est un composé naturellement présent qui se forme à partir d’un précurseur dérivé du nectar, et c’est la raison pour laquelle le miel de Manuka fait l’objet d’une classification en laboratoire plutôt que d’être simplement étiqueté « miel »
• La teneur en MGO du miel de Manuka joue un rôle majeur et bien documenté dans son activité antibactérienne, et le miel affichant un taux de MGO plus élevé lors d’analyses en laboratoire présente généralement une activité antibactérienne plus forte.
• Les classifications commerciales de MGO, de MGO 30+ jusqu’au MGO 2200+ de Biosota, testé indépendamment, indiquent une concentration minimale garantie et vérifiée en laboratoire, et non une allégation marketing.

Qu’est-ce que le méthylglyoxal ?

Le méthylglyoxal, abrégé MGO dans la suite de cet article, est un petit composé naturellement présent dans le miel de Manuka. C’est l’une des principales raisons pour lesquelles le miel de Manuka fait l’objet d’une classification en laboratoire plutôt que d’être simplement vendu comme du miel.

Le MGO du miel de Manuka se forme naturellement au cours de la maturation du miel, à partir d’un composé du nectar appelé DHA (voir ci-dessous). Il n’est pas ajouté et ne relève pas d’une invention marketing. Des laboratoires indépendants peuvent mesurer la quantité exacte de MGO dans un pot, en milligrammes par kilogramme, de la même manière qu’une étiquette alimentaire indique la teneur en protéines ou en sucre. Ce chiffre mesurable et vérifiable est ce qui distingue le système de classification du miel de Manuka d’une vague mention « premium ».

D’où vient le MGO ?

L’histoire du MGO dans le miel de Manuka commence avec le DHA (dihydroxyacétone), un composé naturellement présent dans le nectar des Leptospermum, le groupe de plantes dont provient le miel de Manuka. L’Australie compte plus de 80 espèces indigènes de Leptospermum, et leur nectar contient une quantité exceptionnellement élevée de DHA par rapport au nectar de la plupart des autres plantes à fleurs visitées par les abeilles.

À mesure que le miel mûrit et est stocké, le DHA se transforme lentement en MGO, sans qu’aucune enzyme ni aucun additif ne déclenche la réaction. Cette conversion n’est pas propre à la chimie du nectar de Manuka elle-même. Des chercheurs ont reproduit une réaction similaire en ajoutant du DHA à du miel de trèfle ordinaire dans des conditions de laboratoire. Ce qui distingue le miel de Manuka, c’est simplement la quantité de DHA naturellement présente dans son nectar au départ.

Le miel de Manuka fraîchement récolté tend à contenir davantage de DHA et moins de MGO. Le miel qui a mûri ou a été stocké plus longtemps tend à contenir davantage de MGO et moins de DHA. C’est notamment pourquoi le MGO du miel de Manuka augmente au cours de la maturation, plutôt que d’être présent en quantité fixe dès le premier jour.

Pourquoi le MGO est important

Le MGO du miel de Manuka est le composé qui contribue le plus à le différencier de tous les autres miels. Plus le nombre de MGO est élevé, plus l’activité antibactérienne est forte, et cette relation constitue le principal facteur distinctif du miel de Manuka.

Le MGO n’est pas le seul élément que le miel de Manuka peut apporter. La santé intestinale, le soutien immunitaire, les soins de la peau et des plaies, ainsi que d’autres domaines de bienfaits, disposent chacun de leur propre base de données probantes, présentée en détail dans Les bienfaits du miel de Manuka, notre guide complet de ce que montrent les recherches sur les différents usages du miel de Manuka. Cette page se concentre sur le MGO lui-même : ce que c’est, comment il est mesuré, ce que montrent réellement les données sur ses propriétés spécifiques et comment choisir le bon grade. Pour en savoir plus sur la manière dont Biosota atteint ces niveaux de puissance, consultez Comment Biosota produit le miel de Manuka affichant les niveaux de MGO les plus élevés au monde.

Comment le MGO est-il mesuré ?

La teneur en MGO du miel de Manuka est mesurée par des méthodes chimiques de laboratoire standard, et non estimée ou déclarée par le fabricant. Une méthode courante consiste à convertir le MGO en un composé plus stable, qui peut être mesuré avec précision par HPLC, une technique de chromatographie utilisée dans tout le domaine des sciences alimentaires ; le résultat est exprimé en milligrammes de MGO par kilogramme de miel (mg/kg). Certains laboratoires utilisent plutôt une méthode de résonance magnétique nucléaire, qui mesure directement le MGO au lieu de passer par un composé converti.

Dans les deux cas, le résultat est exprimé sous la forme du même type de chiffre : une mesure exacte et reproductible, et non une classification subjective. C’est ce qui permet à un laboratoire indépendant, et non à la marque qui vend le miel, de confirmer ce qui se trouve réellement dans le pot.

Les classifications MGO expliquées

La classification commerciale du MGO dans le miel de Manuka suit un système à plusieurs niveaux, et chaque chiffre indiqué sur une étiquette représente un minimum garanti, et non une valeur exacte. Une étiquette MGO 250+ signifie que le miel contient au moins 250 mg/kg de MGO, vérifiés par des tests indépendants en laboratoire, voire davantage.

Biosota regroupe les grades de MGO les plus couramment utilisés en cinq catégories :

• MGO 30+ à 250+ : niveau d’entrée, pour le bien-être général
• MGO 260+ à 490+ : seuil minimal de puissance médicinale
• MGO 500+ à 990+ : puissance médicinale plus élevée
• MGO 1000+ à 1900+ : puissance supérieure
• MGO 2200+ : la puissance la plus rare et la plus élevée disponible, testée indépendamment, et le grade le plus élevé de Biosota

Le miel de Manuka australien de Biosota est soumis à des tests indépendants en laboratoire pour toute la gamme, de MGO 150+ à MGO 2200+. Chaque grade correspond exactement à ce qu’il indique : une concentration minimale vérifiée de MGO, et non une appellation marketing. Pour mieux comprendre ce que ces chiffres impliquent concrètement en matière de puissance, consultez MGO : pourquoi les chiffres comptent et Décrypter les classifications et certifications du miel de Manuka.

Avis d’expert

Le Dr Peter Brooks, chercheur principal spécialisé dans le miel de Manuka à l’Université de la Sunshine Coast, explique que le méthylglyoxal (MGO) offre un moyen pratique de comprendre à la fois la puissance et la pureté du miel de Manuka.

Par conséquent, la classification MGO reflète la quantité d’activité Manuka présente dans un miel donné. À mesure que la classification augmente, la concentration de composés bénéfiques, notamment les composés phénoliques, augmente également.

Du point de vue du consommateur, le nombre MGO constitue un repère simple. Des classifications plus faibles, comme MGO 30+, peuvent indiquer une faible proportion de miel de Manuka, tandis que des classifications plus élevées reflètent un produit plus concentré et bioactif.

Le Dr Brooks souligne également qu’une fois que les taux de MGO atteignent environ 260+, le miel commence à démontrer un niveau de bioactivité plus élevé. À des taux très élevés, comme MGO 1200+ et au-delà, le miel représente une forme exceptionnellement concentrée de Manuka, appréciée pour sa pureté et sa puissance.

À regarder : Que signifie le nombre MGO dans le miel de Manuka ?

MGO vs NPA/ULF

Le MGO du miel de Manuka n’est pas le seul système de classification au monde. Le NPA (activité sans peroxyde), également appelé ULF (facteur unique de Leptospermum), est un autre type de mesure qu’il est utile de considérer séparément.

Le MGO est une mesure chimique : il indique précisément la quantité d’un composé spécifique présente dans le miel. Le NPA est une mesure fonctionnelle : il évalue dans quelle mesure l’ensemble du miel inhibe les bactéries lors d’un test de laboratoire, après élimination de l’activité antibactérienne distincte du miel à base de peroxyde d’hydrogène.

Le MGO est un indicateur fiable de l’activité de type NPA d’un miel, mais les deux valeurs ne sont pas interchangeables. Le MGO explique une grande partie, mais pas nécessairement la totalité, de l’activité antibactérienne réelle d’un miel. Ainsi, une valeur NPA calculée uniquement à partir d’une mesure de MGO n’est pas identique à une valeur NPA obtenue par des analyses de laboratoire directes et indépendantes. Biosota indique le MGO, car il s’agit de la mesure chimique la plus précise et directement vérifiable. Pour en savoir plus sur la définition et l’analyse du NPA, consultez Qu’est-ce que le NPA dans le miel de Manuka ?.

Que fait le MGO ? Activité antibactérienne

C’est ici que les données en faveur du rôle du MGO dans le miel de Manuka sont les plus solides.

Lors de tests en laboratoire, le MGO purifié utilisé seul inhibe des bactéries, notamment E. coli et S. aureus, y compris des souches SARM résistantes aux antibiotiques, et son effet s’intensifie à mesure que la concentration augmente. Les bactéries protégées au sein d’un biofilm, la couche protectrice d’une colonie bactérienne, nécessitent une concentration plus élevée de MGO que les bactéries en suspension libre pour obtenir le même effet.

Dans le miel de Manuka entier, et pas seulement avec du MGO isolé, une teneur plus élevée en MGO est constamment associée à une activité antibactérienne plus forte contre S. aureus, y compris les souches SARM. Mais le miel entier surpasse régulièrement une solution synthétique contenant une concentration équivalente de MGO, ce qui indique aux chercheurs que d’autres composés du miel, et pas uniquement le MGO, contribuent également à son activité antibactérienne.

Il existe également une limite importante. Le lien entre le MGO et l’activité antibactérienne n’est pas le même pour toutes les espèces bactériennes. Une étude comparative menée en 2022 sur des miels de Manuka commerciaux a révélé une forte corrélation entre la teneur en MGO et l’activité antibactérienne contre E. faecalis et E. coli, une corrélation modérée contre S. aureus, et aucune corrélation mesurable contre Pseudomonas aeruginosa, une bactérie parfois impliquée dans les infections des plaies. Une teneur élevée en MGO constitue un indicateur réellement fort pour certaines bactéries, mais ne permet tout simplement pas de prédire l’efficacité contre d’autres. Interpréter un indice MGO comme un score de puissance universel pour toutes les bactéries possibles exagère ce que les recherches permettent d’affirmer.

Méthylglyoxal et activité antioxydante

Les antioxydants contribuent à protéger les cellules contre un type de dommage interne associé au vieillissement et aux maladies chroniques. Le miel de Manuka est parfois décrit comme ayant des propriétés antioxydantes ; il est donc légitime de se demander si le MGO présent dans le miel de Manuka en est la cause.

Les données directes indiquent que non, du moins pas encore. Lors d’un test contrôlé en laboratoire comparant côte à côte les différents composés du miel de Manuka, le MGO purifié n’a montré aucune activité antioxydante significative, tandis qu’un autre composé naturellement présent dans le miel de Manuka, le méthylsyringate, a donné de bien meilleurs résultats lors du même test. Le miel de Manuka entier présente bien une activité antioxydante mesurable lors d’analyses en laboratoire, et cette activité est corrélée au degré de puissance du miel, mais les tests directs des composants indiquent que cette activité provient d’autres composés, et non du MGO. Cela ne signifie pas que le miel de Manuka est dépourvu d’activité antioxydante. Cela signifie que cette activité spécifique ne devrait pas être attribuée au MGO.

Le méthylglyoxal et l’activité anti-inflammatoire

La question de savoir si le MGO contenu dans le miel de Manuka apaise l’inflammation ou y contribue dépend largement de l’étude consultée. Il vaut mieux le dire clairement plutôt que de ne retenir que la moitié la plus flatteuse.

Plusieurs études récentes en laboratoire et sur des animaux utilisant du MGO purifié rapportent des effets anti-inflammatoires : une réduction de la signalisation inflammatoire dans des modèles cellulaires et de meilleurs résultats dans certains modèles animaux de maladies. D’autres recherches évaluées par des pairs sur le MGO purifié ont constaté l’inverse : le MGO produit par des cellules immunitaires activées déclenchait au contraire une réponse pro-inflammatoire. Dans l’ensemble, l’effet du méthylglyoxal sur l’inflammation semble véritablement aller dans les deux sens, selon la concentration, le type de cellule et la situation biologique précise, plutôt que d’être systématiquement l’un ou l’autre.

Aucune de ces recherches n’a porté sur du miel de Manuka entier ni sur des essais chez l’humain.

En résumé, en toute honnêteté : la réputation anti-inflammatoire du méthylglyoxal n’est pas encore étayée par des données scientifiques établies. Il s’agit d’un domaine de recherche actif et réellement contrasté, et non d’un bénéfice confirmé du miel de Manuka.

Le méthylglyoxal et le soutien immunitaire

Le MGO contenu dans le miel de Manuka est parfois présenté ailleurs comme un stimulant de l’immunité. Les recherches disponibles sont en réalité plus limitées et plus contrastées que ne le laisse entendre cette présentation.

Les études utilisant du MGO purifié rapportent des effets variables sur les cellules immunitaires. Certaines ont constaté que le MGO supprimait certaines fonctions des cellules immunitaires, tandis que des études animales distinctes ont constaté que le MGO augmentait au contraire l’activité des cellules immunitaires. Une étude en laboratoire utilisant du MGO issu de miel de Manuka entier, plutôt qu’une version synthétique, a constaté qu’il activait un type précis de cellule immunitaire dans un tube à essai. Il s’agit d’une observation mécanistique préliminaire, et non d’une preuve d’un bénéfice immunitaire clinique lié à la consommation de miel de Manuka.

En termes simples, il n’existe pas de solides preuves cliniques indiquant que le miel de Manuka ou sa teneur en MGO agissent comme un complément général de soutien immunitaire chez les personnes par ailleurs en bonne santé. Les recherches disponibles se limitent à des études en laboratoire, sur des animaux et des études observationnelles portant sur l’alimentation, et non à des essais chez l’humain sur le miel de Manuka lui-même. C’est un domaine à suivre, mais pas encore un bénéfice à revendiquer.

Un taux de MGO plus élevé est-il toujours préférable ?

Pas nécessairement, et il s’agit véritablement davantage d’adapter le miel à son usage que de répondre à une question de recherche dont la réponse serait établie. Les recherches indépendantes évaluées par des pairs ne répondent pas directement à la question de savoir quel taux de MGO convient à quel usage. Ce qui suit correspond donc aux recommandations de Biosota concernant ses produits, et non à une conclusion scientifique.

Un taux de MGO plus élevé dans le miel de Manuka signifie bien une concentration supérieure d’un composé véritablement plus antibactérien, vérifiée par des analyses en laboratoire (voir la section ci-dessus). Mais un chiffre plus élevé n’est pas automatiquement préférable pour tous les usages. Pour un usage quotidien et le bien-être général, un taux intermédiaire est souvent le choix le plus judicieux et pratique. Pour un usage où la puissance antibactérienne compte particulièrement, un taux plus élevé peut être plus approprié. Choisir un taux consiste à l’adapter à l’objectif recherché, et non à opter systématiquement pour le chiffre le plus élevé disponible.

Comment choisir le bon taux de MGO

Une façon pratique de voir les choses : commencez par déterminer ce que vous attendez réellement du miel, puis choisissez le taux en conséquence, plutôt que l’inverse.

• Usage quotidien, bien-être général : un taux faible à intermédiaire, de MGO 150+ à 550+, constitue un choix quotidien raisonnable et économique.
• Accent antibactérien renforcé : les taux moyens à élevés, de MGO 550+ à 1200+, conviennent aux situations où les données antibactériennes les plus solides mentionnées ci-dessus sont les plus pertinentes.
• Puissance maximale : les taux MGO 1717+ et MGO 2200+ de Biosota sont les taux les plus élevés testés indépendamment en laboratoire actuellement disponibles, réservés aux personnes qui recherchent spécifiquement le niveau supérieur de la gamme vérifiée.

Quel que soit le taux de MGO du miel de Manuka que vous choisissez, recherchez avant tout une chose : une analyse indépendante en laboratoire confirmant le chiffre indiqué sur l’étiquette. Découvrez toute la gamme de miels de Manuka de Biosota, testés indépendamment en laboratoire, de MGO 150+ à MGO 2200+, et trouvez le taux adapté à votre usage.

Que disent réellement les recherches sur le MGO ?

En résumé : le MGO présent dans le miel de Manuka joue un rôle bien étayé dans sa puissance antibactérienne. En revanche, son rôle spécifique dans les propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires et immunitaires n’est pas établi, du moins pas encore.

La réserve la plus importante à retenir est que le lien antibactérien du MGO dépend de l’espèce. Il est fortement corrélé à l’activité antibactérienne contre certaines bactéries, comme E. coli et E. faecalis, et seulement modérément contre d’autres, comme S. aureus, tandis qu’aucune corrélation mesurable n’a été observée contre Pseudomonas aeruginosa dans les recherches comparatives. Un taux élevé de MGO constitue un véritable indicateur de puissance, mais pas un indicateur universel.

Pour les activités antioxydantes, anti-inflammatoires et immunitaires, la position honnête est que les recherches sur le MGO isolé en sont encore à leurs débuts, sont spécifiques aux modèles étudiés et parfois contradictoires, et qu'aucune de ces activités n'a été testée dans un essai clinique humain portant sur le miel de Manuka lui-même. Ce n'est pas une raison pour écarter le MGO. C'est une raison d'être précis sur ce qu'un indice MGO élevé permet, ou ne permet pas encore, de démontrer.

FAQ

Qu'est-ce que le MGO dans le miel de Manuka ?

Le MGO (méthylglyoxal) est un composé naturellement présent qui se forme dans le miel de Manuka à partir d'un composé du nectar appelé DHA. Sa teneur est vérifiée par des analyses indépendantes et exprimée en milligrammes par kilogramme ; c'est la principale raison pour laquelle le miel de Manuka est classé plutôt que vendu comme un miel ordinaire.

Quels sont les bienfaits du méthylglyoxal ?

Le rôle du MGO dans le miel de Manuka le mieux étayé est son action antibactérienne. Lors d'analyses en laboratoire, il inhibe directement les bactéries et, dans le miel de Manuka entier, une teneur en MGO plus élevée est corrélée à une activité antibactérienne plus forte, quoique pas de manière égale contre toutes les espèces bactériennes. Les allégations concernant spécifiquement ses bienfaits antioxydants, anti-inflammatoires ou immunitaires relèvent encore de recherches préliminaires et non de résultats établis.

Le méthylglyoxal possède-t-il des propriétés antioxydantes ?

Ce point n'est pas établi à lui seul. Des analyses directes en laboratoire du MGO purifié n'ont révélé aucune activité antioxydante significative. L'activité antioxydante mesurable du miel de Manuka provient d'autres composés présents dans le miel, et non du MGO lui-même.

Quel est l'effet du MGO sur le miel de Manuka ?

Le MGO est ce qui permet de classer le miel de Manuka en laboratoire et de le distinguer mesurablement des autres types de miel. Il se forme naturellement pendant la maturation, et la quantité présente, vérifiée par des analyses indépendantes, est ce que représente réellement le nombre MGO indiqué sur l'étiquette.

Un indice MGO plus élevé est-il toujours préférable ?

Pas automatiquement. Un indice MGO plus élevé signifie une plus grande quantité d'un composé véritablement antibactérien, mais il est plus important d'adapter l'indice à votre utilisation réelle que de choisir simplement le nombre le plus élevé disponible.

Références

1. Waikato Research Commons, conversion du DHA en MGO dans le miel de Manuka pendant la maturation. https://researchcommons.waikato.ac.nz/server/api/core/bitstreams/812d8da7-e8eb-4b99-8bd6-9cfe1d278ff6/content
2. Journal of Agricultural and Food Chemistry, démonstration de la conversion du miel de trèfle additionné de DHA. https://pubs.acs.org/doi/10.1021/jf404767b (préliminaire, conversion du DHA en MGO démontrée en dehors du miel de Manuka)
3. Journal of Agricultural and Food Chemistry, teneur en DHA du nectar de Manuka. https://pubs.acs.org/doi/10.1021/acs.jafc.7b00797
4. Jervis-Bardy et al., le méthylglyoxal comme agent actif contre les biofilms bactériens. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22287464/ (in vitro, MGO isolé, et non le miel entier)
5. Kwakman et al., activité antibactérienne du miel de Manuka et de ses composants. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6613335/
6. Allcott et al., activité antimicrobienne du miel de Manuka au-delà des sucres et du MGO seuls. https://eprints.worc.ac.uk/16509/
7. Roberts et al., le méthylglyoxal comme contributeur majeur à l’activité antibactérienne du miel de Manuka. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24860556/ (in vitro)
8. Étude comparative de miels commerciaux de Manuka/Leptospermum, corrélation entre le MGO et l’activité antibactérienne selon les espèces bactériennes. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9333225/ (comprend des données de CMI du MGO isolé, in vitro)
9. Albaridi, puissance antibactérienne du miel (revue). https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6589292/
10. Quantification du méthylglyoxal dans le miel de Manuka (méthode de chimie analytique). https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10000891/
11. Étude de mesure du MGO, de la DHA et du HMF dans le miel de Manuka commercial. https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0272376
12. Revue de la contribution de la NPA et du MGO à l’activité antibactérienne du miel de Manuka. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5193333/
13. Revue de l’activité antibactérienne et antibiofilm du miel de Manuka. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4837971/
14. Concentration de MGO et test antibactérien par équivalence phénolique dans le miel de Leptospermum. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11111008/
15. O'Keeffe et al., évaluation antioxydante au niveau des composants des composés du miel de Manuka. https://pure.ulster.ac.uk/en/publications/total-phenols-antioxidant-capacity-and-antibacterial-activity-of--4 (in vitro, le MGO isolé n’a montré aucune activité antioxydante significative)
16. Henderson et al., test de la capacité antioxydante du miel de Manuka. https://doi.org/10.1016/j.foodchem.2014.11.009
17. Études sur les mécanismes anti-inflammatoires du méthylglyoxal isolé (voies NRF2/inflammasome). https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10440576/ ; https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12888337/ (modèles animaux, MGO isolé)
18. Prantner et al., le méthylglyoxal produit par les macrophages déclenche une réponse pro-inflammatoire. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/42234520/ (in vitro, MGO isolé)
19. Études animales sur les effets immunosuppresseurs et immunostimulants du méthylglyoxal isolé. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3829040/ ; https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18617020/ (modèles animaux, MGO isolé)
20. Méthylglyoxal dérivé du miel de Manuka et activation des cellules MAIT. https://pubs.rsc.org/en/content/articlehtml/2020/fo/d0fo01153c (in vitro)