Il cibo come medicina

Ippocrate diceva: "Fa' che il cibo sia la tua medicina e che la medicina sia il tuo cibo"

Oggi, i regimi di medicina tradizionale continuano a utilizzare il cibo come medicina, per guarire il corpo e mantenere la salute. Per migliaia di anni, la medicina ayurvedica indiana ha suggerito che il cibo influisce sul nostro benessere e che alcuni alimenti possono riportare il nostro corpo in equilibrio influenzando il modo in cui il nostro DNA si esprime. La scienza moderna chiama questo fenomeno epigenetica.

La Medicina Tradizionale Cinese e pratiche olistiche simili classificano il cibo in base alle loro proprietà energetiche (come riscaldanti, rinfrescanti, umidificanti o essiccanti) e raccomandano alimenti diversi in base alla condizione dell'individuo per ripristinare l'equilibrio all'interno del corpo.

Ad esempio, gli alimenti rinfrescanti come il cetriolo e la menta sono raccomandati per condizioni legate al calore come infiammazioni ed eruzioni cutanee. Mentre gli alimenti riscaldanti come lo zenzero e la cannella sono raccomandati per condizioni legate al freddo come brividi e stitichezza.

Questo approccio mira a mantenere o ripristinare l'equilibrio tra le energie interne del corpo, spesso denominate yin (rinfrescante) e yang (riscaldante).

Ayurveda, medicina cinese e la medicina erboristica tradizionale occidentale suggeriscono che gli esseri umani possono essere divisi in tipi di corpo o costituzioni che si comportano al meglio con determinati alimenti. Questi regimi utilizzano il cibo per equilibrare il corpo eliminando condizioni di umidità, calore, umidificazione o raffreddamento, secondo le esigenze del corpo.

I medicinali e i rimedi alimentari utilizzati dalle antiche culture erano spesso basati sulle piante a loro disposizione. Si dice spesso che quando c'è una malattia, la natura fornirà la cura.

Ad esempio, le piante di ortica e malva (1,2), che riducono la gravità del raffreddore e dell'influenza, crescono in inverno quando le malattie sono più diffuse. Arance e limoni sono ricchi di vitamina C e maturano in inverno. Il tarassaco cresce in primavera per supportare la funzione del fegato e della cistifellea dopo aver consumato cibi invernali pesanti nei climi freddi.

Come le antiche culture, erboristi e naturopati usano il cibo come medicina – inclusi erbe e spezie – da centinaia di anni per prevenire le malattie e persino guarire internamente ed esternamente.

Poiché la malattia è generalmente causata da uno squilibrio nel corpo, il cibo può essere utilizzato per riportare il corpo in equilibrio.Un alimento che può essere utilizzato tutto l'anno e che è stato utilizzato sia come dolcificante che come medicina fin dai tempi antichi è il miele di Manuka biologico.

Il miele di Manuka medicinale è batteriostatico, il che significa che i batteri non possono crescervi. È stato quindi utilizzato come conservante per altri alimenti ed erbe medicinali per molti anni.

Il miele crudo naturale è stato tradizionalmente usato per le infezioni batteriche della gola e del sistema respiratorio, spesso come bevanda a base di miele e limone o come elisir per la tosse.

Il miele medicinale è stato utilizzato anche per condizioni dello stomaco, inclusi ulcere gastriche e reflusso acido. La ricerca attuale ha scoperto che queste condizioni sono spesso causate da un batterio noto come Helicobacter Pylori (H. Pylori), che crea un ambiente nello stomaco favorevole alla propria proliferazione.

Il miele di Manuka biologico con un alto livello di MGO può essere usato per rompere il biofilm che l'H. Pylori usa per proteggersi, rendendolo vulnerabile all'acido gastrico naturale, che può distruggerlo. Come professionista, ho avuto diversi clienti che sono risultati negativi all'H. Pylori dopo un regime di miele di Manuka e un integratore di terra diatomacea. Questo può eliminare la necessità di antibiotici a lungo termine, che possono alterare il microbioma intestinale. NB: Questo protocollo è meglio eseguirlo sotto la supervisione di un naturopata.

Benefici del miele di Manuka come superfood funzionale

1. Effetto della dieta sulla flora intestinale

La ricerca sta dimostrando che gli alimenti trasformati non supportano un ambiente intestinale sano e, insieme all'alto uso di antibiotici (2,3) e pesticidi che uccidono sia batteri benefici che dannosi, la diversità del nostro microbioma intestinale nelle società occidentali è notevolmente ridotta.

Frutta, verdura e miele biologici contengono oligosaccaridi, che sono cibo per i batteri benefici nell'intestino. Questi sono noti come prebiotici, e le scelte giuste possono aiutare a migliorare il microbioma, portando a migliori risultati di salute mentale e fisica.

Il miele di Manuka medicinale è particolarmente benefico nel promuovere la crescita di specie probiotiche come Bifidobacterium e Lactobacillus (inclusi B. longum, B. adolescentis, B. breve, B. bifidum e B. infantis, Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus plantarum, Lactobacillus reuteri e Lactobacillus rhamnosus), tutte importanti per un sistema digestivo sano. (2,3,4,5,6,7)

Un microbioma intestinale sano può ridurre l'incidenza della sindrome dell'intestino irritabile, della colite ulcerosa, della gastrite e del gonfiore, e ridurre i sintomi della malattia di Crohn. (8,9,10,11).Il miele di Manuka di grado medico ha dimostrato di ridurre la presenza di batteri intestinali patogeni, inclusi Escherichia Coli, Salmonella e Clostridiodes Difficile, stimolando al contempo la replicazione dei batteri benefici. (7,12)

Le proprietà antinfiammatorie del miele hanno un effetto positivo sia sull'intestino che sulla guarigione delle ferite. Si suggerisce che il miele regoli negativamente l'infiammazione mentre regoli positivamente le molecole antinfiammatorie nel corpo, portando a meno dolore e disagio, e a un ambiente più positivo per la guarigione sia del sistema digestivo che delle ferite (12, 13, 14, 15).

Il miele di Manuka biologico può essere usato per mantenere il microbioma intestinale in uno stato di salute o per riportarlo da un ambiente sbilanciato (7, 8, 9). Un microbioma disturbato può spesso essere causato dagli antibiotici, quindi l'assunzione regolare di miele di Manuka può aiutare a ristabilire una flora intestinale positiva.

2. Cibo, flora intestinale e benessere mentale

Recenti ricerche suggeriscono che le donne che seguono una dieta ricca di alimenti trasformati sono più propense alla depressione a causa della composizione della loro flora intestinale (16,17). Una grande quantità di ricerche suggerisce ora che la nostra flora intestinale influisce sul nostro benessere fisico e mentale. Anche i bambini possono soffrire di problemi comportamentali derivanti da una cattiva alimentazione e flora intestinale. Una scarsa salute intestinale può causare nebbia cerebrale, ansia e disturbi dell'umore.

Ridurre gli zuccheri raffinati, che possono alimentare lieviti, funghi e batteri nocivi, eliminando gli alimenti trasformati, può migliorare significativamente la salute intestinale. Aumentare l'assunzione di frutta fresca, verdura e alimenti ricchi di prebiotici come yogurt, kefir e pane a lievitazione naturale, insieme all'aggiunta di un integratore probiotico e miele naturale, supporta un microbioma più sano. Questo, a sua volta, migliora l'assorbimento dei nutrienti e contribuisce a un migliore benessere mentale e fisico generale.

3. Cibo come medicina: prevenire la malattia e mantenere la salute

Sebbene il cibo possa essere usato per aiutare il corpo a recuperare dalla malattia, lo scopo principale della medicina naturale è mantenere uno stato di benessere per prevenire la malattia, sia acuta che cronica.

Negli ultimi anni, le malattie croniche sono aumentate notevolmente nei paesi occidentali con l'alto consumo di cibi veloci, altamente trasformati e bevande zuccherate. Abbiamo anche avuto un grande aumento del numero di sostanze chimiche nel nostro cibo sia dalla coltivazione che dalla lavorazione. Questi alimenti trasformati e sostanze chimiche possono disturbare il nostro sistema ormonale e portare a obesità, diabete, problemi cardiaci e problemi autoimmuni.

Per questo motivo, naturopati e nutrizionisti suggeriscono di seguire una dieta ricca di alimenti freschi come verdure, frutta, noci, semi, legumi e carni magre. Gli alimenti freschi coltivati biologicamente (3,4) generalmente hanno più nutrienti e meno tossicità e sono una buona scelta. Selezionare alimenti a basso contenuto di farina raffinata e zuccheri e utilizzare miele biologico come dolcificante quando necessario.

Consiglio: non riscaldare eccessivamente il miele poiché può alterarne le proprietà. Se si desidera aggiungere miele a una bevanda calda, lasciarla raffreddare un po' prima di aggiungere il miele – non cuocerlo sul fornello o nel microonde.

Mangiare verdure fresche – crude o leggermente cotte a vapore – permette di ottenere il massimo dei nutrienti.Consumare alimenti di stagione e a chilometro zero garantisce anche il massimo dei nutrienti.Mangiare una varietà di colori in frutta e verdura aiuta ad assicurare un'ampia gamma di vitamine e minerali, oltre a una varietà di fibre.

Una gamma di proteine da fonti vegetali e animali assicura un'ampia gamma di aminoacidi essenziali e non essenziali per la crescita e la riparazione. Se sei vegetariano, è ancora più importante mangiare un'ampia gamma di proteine vegetali, poiché gli alimenti vegetali possono essere carenti di alcuni aminoacidi essenziali. La vitamina B12 è anche essenziale per vegani e vegetariani e si trova nei funghi e nel lievito.

I grassi come il burro, l'olio d'oliva e gli omega-3 nel pesce sono essenziali per mantenere cellule sane, vasi sanguigni e l'apparato digerente. Gli omega-3 (5) aiutano a ridurre l'infiammazione nel corpo e a mantenere la funzione cerebrale, specialmente la memoria. Evitare i grassi idrogenati/trans che si trovano spesso negli alimenti preparati commercialmente e nei cibi fritti veloci. I grassi trans sono associati a diversi problemi di salute (18,19,20).

Quando seguiamo una dieta equilibrata e non mangiamo troppo, diamo al nostro corpo la migliore possibilità di mantenere la salute. Avrà anche una riserva di nutrienti a cui attingere quando necessario per combattere le malattie o guarire le ferite. Aggiungere il miele alla nostra dieta quotidiana può migliorare la salute intestinale e l'immunità, ridurre l'infiammazione e persino migliorare la nostra salute mentale.

Autore: Alison Verbruggen

Alison ha iniziato la sua carriera come docente nelle aree della salute, della nutrizione e della scienza alimentare. Ha trascorso 15 anni lavorando con gruppi professionali, formativi e comunitari per promuovere strategie di miglioramento della nutrizione, della preparazione alimentare e della salute generale. Successivamente ha studiato Kinesiologia e Naturopatia e ha avuto la sua pratica per oltre 20 anni. La sua enfasi è stata sull'educazione e il supporto dei clienti per migliorare la loro dieta e stile di vita. Alison è anche una praticante di yoga e insegnante senior e mentore con Yoga Australia. Lo yoga le ha permesso di introdurre pratiche per aiutare coloro che soffrono di stress e ansia nelle sue consulenze. Crede in un approccio olistico alla salute che include dieta, esercizio fisico, pratiche mentali e respiratorie, lo sviluppo di relazioni positive e l'avere uno scopo nella vita.

ND, Dip T Tech, Educatore in Nutrizione e Salute, Kinesiologo, Insegnante Senior di Yoga/Mentore

Leggi di più: Benefici del Miele di Manuka

Riferimenti a supporto:

1. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6130499/#:~:text=The%20treatment%20with%20nettle%20has,2015 Pharm Biol. 2017; 55(1):Urtica dioica attenuates ovalbumin-induced inflammation and lipid peroxidation of lung tissues in rat asthma model Hanene Zemmouri,a,b Omar Sekiou,a Sonda Ammar,c Abdelfattah El Feki,d Mohamed Bouaziz,c Mahfoud Messarah,a and Amel Boumendjela
2. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7090173/ PMCID: PMC7090173 PMID: 32256361. Anti-inflammatory and Anti-oxidative Effects of Phytohustil® and Root Extract of Althaea officinalis L. on Macrophages in vitro Gabriel A. Bonaterra,1,*† Kevin Bronischewski,1 Pascal Hunold,1 Hans Schwarzbach,1 Ennio-U. Heinrich,2 Careen Fink,2 Heba Aziz-Kalbhenn,2 Jürgen Müller,2 and Ralf Kinscherf1
3. Almasaudi SB, Abbas AT, Al-Hindi RR, El-Shitany NA, Abdel-Dayem UA, Ali SS, et al. Manuka Honey Exerts Antioxidant and Anti-Inflammatory Activities That Promote Healing of Acetic Acid-Induced Gastric Ulcer in Rats. Evid Based Complement Altern Med. 2017, 2017. 10.1155/2017/5413917. [PMC free article] [PubMed]
4. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24968103/ Br J Nutr . 2014 Sep 14; Higher antioxidant and lower cadmium concentrations and lower incidence of pesticide residues in organically grown crops: a systematic literature review and meta-analyses Marcin Barański 1, Dominika Srednicka-Tober 1, Nikolaos Volakakis 1, Chris Seal 2, Roy Sanderson 3, Gavin B Stewart 1, Charles Benbrook 4, Bruno Biavati 5, Emilia Markellou 6, Charilaos Giotis 7, Joanna Gromadzka-Ostrowska 8, Ewa Rembiałkowska 8, Krystyna Skwarło-Sońta 9, Raija Tahvonen 10, Dagmar Janovská 11, Urs Niggli 12, Philippe Nicot 13, Carlo Leifert 1