L'alimentation comme médecine

Hippocrate a dit : « Que ton alimentation soit ta médecine, et que ta médecine soit ton alimentation. »

Aujourd’hui, les systèmes de médecine traditionnelle continuent d’utiliser l’alimentation comme médecine — pour soigner l’organisme et préserver la santé. Depuis des milliers d’années, la médecine ayurvédique originaire d’Inde affirme que l’alimentation influence notre bien-être et que certains aliments peuvent rétablir l’équilibre de notre organisme en modifiant la manière dont notre ADN s’exprime. La science moderne appelle cela l’épigénétique.

La médecine traditionnelle chinoise et les pratiques de santé holistiques similaires classent les aliments selon leurs propriétés énergétiques (comme réchauffantes, refroidissantes, humidifiantes ou asséchantes) et recommandent différents aliments en fonction de l’état de chaque personne afin de rétablir l’équilibre dans l’organisme.

Par exemple, les aliments refroidissants comme le concombre et la menthe sont recommandés pour les troubles liés à la chaleur, tels que l’inflammation et les éruptions cutanées. Les aliments réchauffants comme le gingembre et la cannelle sont quant à eux recommandés pour les troubles liés au froid, tels que les frissons et la constipation. 

Cette approche vise à maintenir ou à rétablir l’équilibre entre les énergies internes du corps, souvent appelées yin (refroidissante) et yang (réchauffante).

L’ayurvéda, la médecine chinoise et la phytothérapie occidentale traditionnelle suggèrent que les êtres humains peuvent être répartis en types corporels ou constitutions qui fonctionnent au mieux avec certains aliments. Ces régimes utilisent l’alimentation pour rééquilibrer l’organisme en éliminant l’humidité, en réchauffant, en humidifiant ou en refroidissant, selon les besoins du corps. 

Les remèdes médicinaux et alimentaires utilisés par les cultures anciennes étaient souvent fondés sur les plantes dont elles disposaient. On dit souvent que lorsqu’une maladie survient, la nature fournit le remède.

Par exemple, l’ortie et la guimauve (1,2), qui réduisent la gravité des rhumes et de la grippe, poussent en hiver, lorsque les maladies sont plus fréquentes. Les oranges et les citrons sont riches en vitamine C et mûrissent en hiver. Le pissenlit pousse au printemps pour soutenir le fonctionnement du foie et de la vésicule biliaire après la consommation d’aliments lourds en hiver dans les climats froids.

À l’instar des cultures anciennes, les herboristes et les naturopathes utilisent depuis des centaines d’années l’alimentation comme médecine — notamment les herbes et les épices — pour prévenir les maladies et même favoriser la guérison interne et externe.

Parce que la maladie est généralement causée par un déséquilibre dans l’organisme, l’alimentation peut être utilisée pour rétablir cet équilibre. Un aliment pouvant être consommé toute l’année et utilisé depuis les temps les plus anciens comme édulcorant et médicament est le miel de Manuka biologique.

Le miel de Manuka médicinal est bactériostatique, ce qui signifie que les bactéries ne peuvent pas s’y développer. Il est donc utilisé depuis de nombreuses années comme conservateur pour d’autres aliments et plantes médicinales.

Le miel cru naturel est traditionnellement utilisé contre les infections bactériennes de la gorge et du système respiratoire, souvent sous forme de boisson au miel et au citron ou d’élixir contre la toux. 

Le miel médicinal est également utilisé pour les troubles gastriques, notamment les ulcères gastriques et le reflux acide. Les recherches actuelles ont révélé que ces troubles sont souvent causés par une bactérie connue sous le nom de Helicobacter Pylori (H. Pylori), qui crée dans l’estomac un environnement favorable à sa propre prolifération.

Le miel de Manuka biologique présentant un taux élevé de MGO peut être utilisé pour dégrader le biofilm que H. Pylori utilise pour se protéger, le rendant vulnérable à l’acidité naturelle de l’estomac, qui peut le détruire. En tant que praticien, j’ai vu plusieurs de mes clients obtenir un résultat négatif à H. Pylori après une cure de miel de Manuka et de complément de terre de diatomée. Cela peut éviter le recours à des antibiotiques à long terme, susceptibles de perturber le microbiome intestinal. Remarque : ce protocole doit de préférence être suivi sous la supervision d’un naturopathe.

Les bienfaits du miel de Manuka comme superaliment fonctionnel 

1. Effet de l’alimentation sur la flore intestinale

Les recherches montrent que les aliments transformés ne favorisent pas un environnement intestinal sain et que, conjuguée à l’usage intensif d’antibiotiques (2,3) et de pesticides qui tuent les bactéries bénéfiques comme nuisibles, cette situation réduit considérablement la diversité du microbiome intestinal dans les sociétés occidentales.

Les fruits, légumes et le miel biologiques contiennent des oligosaccharides, qui nourrissent les bactéries bénéfiques de l’intestin. Ils sont connus sous le nom de prébiotiques, et les bons choix peuvent contribuer à améliorer le microbiome, favorisant ainsi de meilleurs résultats pour la santé mentale et physique.

Le miel de Manuka médicinal est particulièrement bénéfique pour favoriser la croissance d’espèces probiotiques telles que les espèces de Bifidobacterium et de Lactobacillus (notamment B. longum, B. adolescentis, B. breve, B. bifidum et B. infantis, Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus plantarum, Lactobacillus reuteri et Lactobacillus rhamnosus), qui jouent toutes un rôle important dans un système digestif sain. (2,3,4,5,6,7)

Un microbiome intestinal sain peut réduire l’incidence du syndrome de l’intestin irritable, de la rectocolite hémorragique, de la gastrite et des ballonnements, et atténuer les symptômes de la maladie de Crohn. (8,9,10,11). Il a été démontré que le miel de Manuka de qualité médicale réduit la présence de bactéries intestinales pathogènes, notamment Escherichia Coli, Salmonella et Clostridiodes Difficile, tout en stimulant la multiplication des bactéries bénéfiques. (7,12)

Les propriétés anti-inflammatoires du miel ont un effet positif à la fois sur l’intestin et sur la cicatrisation des plaies. Il est suggéré que le miel atténue l’inflammation tout en augmentant la production de molécules anti-inflammatoires dans l’organisme, ce qui réduit la douleur et l’inconfort et crée un environnement plus favorable à la cicatrisation du système digestif et des plaies (12, 13, 14, 15).

Le miel de Manuka biologique peut être utilisé pour maintenir le microbiome intestinal dans un état sain ou le rétablir après un déséquilibre (7, 8, 9). Un microbiome perturbé peut souvent être causé par des antibiotiques ; une consommation régulière de miel de Manuka peut donc contribuer à rétablir une flore intestinale bénéfique.

2. Alimentation, flore intestinale et bien-être mental

Des recherches récentes suggèrent que les femmes qui ont une alimentation riche en aliments transformés sont davantage sujettes à la dépression en raison de la composition de leur flore intestinale (16,17). De nombreuses recherches indiquent désormais que notre flore intestinale influence notre bien-être physique et mental. Les enfants peuvent également souffrir de problèmes comportementaux liés à une mauvaise alimentation et à une flore intestinale déséquilibrée. Une mauvaise santé intestinale peut provoquer un brouillard mental, de l’anxiété et des troubles de l’humeur.

Réduire les sucres raffinés, qui peuvent favoriser la prolifération de levures, de champignons et de bactéries nuisibles, tout en éliminant les aliments transformés, peut considérablement améliorer la santé intestinale. Augmenter la consommation de fruits et légumes frais ainsi que d’aliments riches en prébiotiques, comme le yaourt, le kéfir et le pain au levain, tout en ajoutant un complément probiotique et du miel naturel, favorise un microbiome plus sain. Cela améliore à son tour l’absorption des nutriments et contribue à un meilleur bien-être mental et physique général.

3. L’alimentation comme médecine : prévenir les maladies et préserver la santé

Bien que l’alimentation puisse aider l’organisme à se rétablir d’une maladie, l’objectif principal de la médecine naturelle est de maintenir un état de bien-être afin de prévenir les maladies, qu’elles soient aiguës ou chroniques.

Au cours des dernières années, les maladies chroniques ont fortement augmenté dans les pays occidentaux, en raison de la consommation élevée d’aliments rapides et fortement transformés, ainsi que de boissons riches en sucre. Nous avons également constaté une forte augmentation du nombre de substances chimiques présentes dans nos aliments, issues à la fois de leur culture et de leur transformation. Ces aliments transformés et ces substances chimiques peuvent perturber notre système hormonal et entraîner l’obésité, le diabète, une mauvaise santé cardiovasculaire et des problèmes auto-immuns.

C’est pourquoi les naturopathes et les nutritionnistes recommandent une alimentation riche en aliments frais tels que les légumes, les fruits, les noix, les graines, les légumineuses et les viandes maigres. Les aliments frais issus de l’agriculture biologique (3,4) sont généralement plus nutritifs et moins toxiques, et constituent un bon choix. Choisissez des aliments pauvres en farines et sucres raffinés et utilisez du miel biologique comme édulcorant si nécessaire.

Conseil : ne surchauffez pas le miel, car cela peut altérer ses propriétés. Si vous souhaitez ajouter du miel à une boisson chaude, laissez-la refroidir un peu avant d’ajouter le miel – ne le faites pas cuire sur la cuisinière ni au micro-ondes.

En mangeant des légumes frais, crus ou légèrement cuits à la vapeur, vous en tirez un maximum de nutriments. Manger des aliments de saison et cultivés localement signifie également que leur teneur en nutriments est à son maximum. Manger des fruits et légumes de différentes couleurs contribue à garantir un large éventail de vitamines et de minéraux, ainsi qu’une variété de fibres.

Une variété de protéines d’origine végétale et animale assure un large éventail d’acides aminés essentiels et non essentiels, nécessaires à la croissance et à la réparation. Si vous êtes végétarien, il est encore plus important de consommer une grande variété de protéines végétales, car les aliments végétaux peuvent être pauvres en certains acides aminés essentiels. La vitamine B12 est également essentielle pour les personnes véganes et végétariennes et se trouve dans les champignons et la levure.

Les matières grasses telles que le beurre, l’huile d’olive et les oméga-3 présents dans le poisson sont essentielles au maintien de cellules, de vaisseaux sanguins et d’un système digestif sains. Les oméga-3 (5) contribuent à réduire l’inflammation dans l’organisme et à préserver le fonctionnement cérébral, en particulier la mémoire. Évitez les graisses hydrogénées et les acides gras trans, souvent présents dans les aliments préparés industriellement et les fast-foods frits. Les acides gras trans sont associés à plusieurs problèmes de santé (18,19,20).

Lorsque nous avons une alimentation équilibrée et que nous ne mangeons pas excessivement, nous donnons à notre corps les meilleures chances de rester en bonne santé. Il dispose également d’une réserve de nutriments à laquelle il peut faire appel lorsque cela est nécessaire pour lutter contre les maladies ou guérir les blessures. Ajouter du miel à notre alimentation quotidienne peut améliorer notre santé intestinale et notre immunité, réduire l’inflammation et même améliorer notre santé mentale.

Biographie de l’auteur : Alison Verbruggen

Alison a commencé sa carrière en donnant des cours dans les domaines de la santé, de la nutrition et des sciences alimentaires. Elle a travaillé pendant 15 ans avec des groupes professionnels, de formation professionnelle et communautaires afin de promouvoir la nutrition, la préparation des aliments et les stratégies générales d’amélioration de la santé. Elle a ensuite étudié la kinésiologie et la naturopathie et exerce depuis plus de 20 ans dans son propre cabinet. Elle s’est attachée à informer et à accompagner ses clients afin qu’ils améliorent leur alimentation et leur mode de vie. Alison pratique également le yoga et est professeure principale et mentore auprès de Yoga Australia. Le yoga lui a permis d’intégrer à ses consultations des pratiques destinées à aider les personnes confrontées au stress et à l’anxiété. Elle croit en une approche holistique de la santé, comprenant l’alimentation, l’exercice, les pratiques mentales et respiratoires, le développement de relations positives et le fait d’avoir un but dans la vie.

ND, Dip T Tech, éducatrice en nutrition et santé, kinésiologue, professeure et mentore principale de yoga

En savoir plus : Bienfaits du miel de Manuka 

 Références complémentaires : 

1. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6130499/#:~:text=The%20treatment%20with%20nettle%20has,2015 Pharm Biol. 2017; 55(1):Urtica dioica attenuates ovalbumin-induced inflammation and lipid peroxidation of lung tissues in rat asthma model Hanene Zemmouri,a,b Omar Sekiou,a Sonda Ammar,c Abdelfattah El Feki,d Mohamed Bouaziz,c Mahfoud Messarah,a and Amel Boumendjela
2. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7090173/ PMCID: PMC7090173 PMID: 32256361. Anti-inflammatory and Anti-oxidative Effects of Phytohustil® and Root Extract of Althaea officinalis L. on Macrophages in vitro Gabriel A. Bonaterra,1,*† Kevin Bronischewski,1 Pascal Hunold,1 Hans Schwarzbach,1 Ennio-U. Heinrich,2 Careen Fink,2 Heba Aziz-Kalbhenn,2 Jürgen Müller,2 and Ralf Kinscherf1
3. Almasaudi SB, Abbas AT, Al-Hindi RR, El-Shitany NA, Abdel-Dayem UA, Ali SS, et al. Le miel de Manuka exerce des activités antioxydantes et anti-inflammatoires qui favorisent la guérison des ulcères gastriques induits par l’acide acétique chez le rat. Evid Based Complement Altern Med. 2017, 2017. 10.1155/2017/5413917. [Article gratuit sur PMC] [PubMed]
4. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24968103/ Br J Nutr . 2014 Sep 14; Higher antioxidant and lower cadmium concentrations and lower incidence of pesticide residues in organically grown crops: a systematic literature review and meta-analyses Marcin Barański 1, Dominika Srednicka-Tober 1, Nikolaos Volakakis 1, Chris Seal 2, Roy Sanderson 3, Gavin B Stewart 1, Charles Benbrook 4, Bruno Biavati 5, Emilia Markellou 6, Charilaos Giotis 7, Joanna Gromadzka-Ostrowska 8, Ewa Rembiałkowska 8, Krystyna Skwarło-Sońta 9, Raija Tahvonen 10, Dagmar Janovská 11, Urs Niggli 12, Philippe Nicot 13, Carlo Leifert 1
5. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31861431/. Nutrients. 2019 Dec 18;12(1):7. doi: 10.3390/nu12010007. A Systematic Review of Organic Versus Conventional Food Consumption: Is There a Measurable Benefit on Human Health? Vanessa Vigar 1 2 3 4, Stephen Myers 1 3 4, Christopher Oliver 1 3 4 5, Jacinta Arellano 3, Shelley Robinson 1 3 4, Carlo Leifert 4
6. Mohan A, Quek S-Y, Gutierrez-Maddox N, Gao Y, Shu Q. Effet du miel sur l’amélioration de l’équilibre microbien intestinal. Food Quality and Safety. 2017;1(mai 2017):107–115. doi: 10.1093/fqs/fyx015. [CrossRef] [Google Scholar] [Liste des références]
7. Shin HS, Ustunol Z. Composition en glucides du miel provenant de différentes sources florales et influence sur la croissance de certaines bactéries intestinales sélectionnées : comparaison in vitro. Food Res Int. 2005. 10.1016/j.foodres.2005.01.007. 8. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3048876/ Publié en ligne le 4 mars 2011. doi: 10.1371/journal.pone.0017709
8. Deux miels médicinaux majeurs présentent des mécanismes différents d’activité bactéricide Paulus H. S. Kwakman, 1 Anje A. te Velde, 2 Leonie de Boer, 1 Christina M. J. E. Vandenbroucke-Grauls, 1 , 3 et Sebastian A. J. Zaat 1,