Die matriarchale Gesellschaft der Bienen

Honigbienen sind faszinierende Lebewesen, die seit Jahrhunderten erforscht werden. Während die meisten Menschen mit der Rolle der Königin im Bienenvolk vertraut sind, wissen viele nichts von der komplexen matriarchalischen Sozialstruktur, die in Bienengemeinschaften besteht. Tatsächlich spielen die weiblichen Bienen eine dominante Rolle im Volk: Die Königin dient als Fortpflanzungszentrum, während die weiblichen Arbeitsbienen verschiedene Aufgaben übernehmen, um das Überleben des Volkes zu sichern.

In diesem Artikel erkunden wir die von Weibchen dominierte Gesellschaft der Bienenvölker, einschließlich der Rollen von Königinnen, weiblichen Arbeitsbienen und männlichen Drohnen, die es den Bienen ermöglichen, in ihrer Umgebung zu gedeihen. Begleiten Sie uns auf einem Tauchgang in die faszinierende Welt der Bienengesellschaft und erfahren Sie mehr über diese erstaunlichen Lebewesen.

Die Lebensdauer einer Honigbiene

Die durchschnittliche Lebensdauer einer westlichen Honigbiene variiert im Jahresverlauf: Sie reicht von nur sechs Wochen im Frühling und Sommer bis zu sechs Monaten im Winter. Die Königin, die etwa doppelt so groß wie eine durchschnittliche Arbeitsbiene ist, kann jedoch bis zu fünf Jahre alt werden!

Das Verhältnis von weiblichen zu männlichen Bienen

Honigbienenvölker bestehen zu ungefähr 95 % aus Weibchen, wobei die Anzahl der männlichen Bienen im Jahresverlauf schwankt.

Männliche Drohnen sind keine Arbeitsbienen. Ihre Hauptaufgabe besteht darin, sich mit Königinnen aus umliegenden Völkern zu paaren; während der Paarungszeit werden mehr Drohnen produziert.

Im Winter, wenn den Bienen nicht so viele Ressourcen zur Verfügung stehen, vertreiben die weiblichen Bienen alle männlichen Bienen aus dem Stock. Diese verhungern oder erfrieren dann, da die männlichen Bienen nicht in der Lage sind, Nahrung zu sammeln.

Die meisten Menschen haben noch nie eine männliche Honigbiene gesehen, weil es nicht besonders viele von ihnen gibt und sie nicht draußen die Arbeit der Bienen verrichten. Man wird sie niemals auf einer Blüte sehen. Männliche Bienen bleiben im Stock und verlassen ihn nur, um zu sogenannten „Drohnensammelplätzen“ zu fliegen und sich mit einer Königin zu paaren – nicht mit ihrer eigenen Königin.

Die Rolle der männlichen Bienen

Männliche Bienen lassen sich in einem Volk leicht von weiblichen Arbeitsbienen unterscheiden. Sie sind größer als weibliche Bienen und tun eigentlich nicht besonders viel. Außerdem bewegen sie sich anders und wirken meist unbeholfen und tapsig.

Männliche Drohnen müssen im Stock nicht viel arbeiten. Einige Untersuchungen zeigen, dass Drohnen zur Erwärmung des Stocks beitragen. Sie sammeln jedoch keine Nahrung. Sie füttern die Larven nicht. Sie bauen den Stock nicht – ihnen fehlen die Wachsdrüsen. Sie verteidigen den Stock nicht – sie haben nicht einmal einen Stachel. Tatsächlich haben sie nur eine Aufgabe: sich mit einer Königin zu paaren.

Bedenken Sie, dass männliche Drohnen nur etwa 5 % der Population ausmachen. In einem Volk können sich jederzeit bis zu 10 Drohnen befinden, manchmal aber auch gar keine!

Die Rolle der weiblichen Bienen

Die weiblichen Bienen sind die Arbeitsbienen und machen etwa 95 % der Population aus.

Die Königin hat eine Aufgabe: Sie legt Eier für das Volk. Im Grunde ist sie das weibliche Fortpflanzungsorgan dieses übergeordneten Lebewesens, des Superorganismus eines Bienenvolks. Wenn also weibliche Arbeitsbienen geboren werden, sind sie es, die die gesamte Arbeit im Stock erledigen.

Weibliche Arbeitsbienen können sich nicht paaren und keine befruchteten Eier legen – sie können nur Eier legen, aus denen männliche Drohnen entstehen. Daher gibt es keine Konkurrenz zwischen der Königin und den Arbeitsbienen.

Über die Paarung der Bienen

Nachdem eine Königin geboren wurde und im Alter von etwa sieben Tagen geschlechtsreif ist, unternimmt sie einen Paarungsflug. In ihrem gesamten Leben fliegt sie möglicherweise nur einmal oder zweimal zur Paarung aus.

Die Königin fliegt aus dem Stock zu einem „Drohnensammelplatz“. Dort fliegen männliche Honigbienendrohnen umher und warten darauf, dass eine Königin vorbeikommt.

Diese Drohnensammelplätze befinden sich etwa 30 Meter über dem Boden und erstrecken sich über eine Breite von ungefähr 150 Metern. Dort geben männliche Bienen chemische Pheromone ab, um alle Königinnen im Umkreis anzulocken.

Wenn eine Königin vorbeifliegt, gewinnen nur die schnellsten und stärksten Drohnen und können sich erfolgreich mit ihr paaren. Die Königin paart sich mit nur 15 bis 20 Drohnen, bevor sie genügend Spermien für den Rest ihres Lebens gespeichert hat.

Sobald sich eine männliche Biene erfolgreich mit einer Königin gepaart hat, reißt ihr Endophallus aus der Bauchhöhle. Beide fallen zu Boden, und das kurze Bienenleben des Männchens ist beendet. Es stirbt also während der Paarung!

Seine Gene werden jedoch weitergegeben, und damit gilt es als erfolgreiche männliche Honigbiene. Die meisten Drohnen werden sich niemals mit einer Königin paaren.

Die Entstehung einer Königin

Weibliche Arbeitsbienen können nur Eier legen, aus denen männliche Bienen entstehen. Eine Königin kann sowohl weibliche als auch männliche Eier legen. Nur eine Königin kann also eine neue Königin hervorbringen, und jedes ihrer weiblichen Eier kann zu einer Königin werden.

Alle Bienen werden in den ersten drei Lebenstagen mit Gelee Royale gefüttert, bevor sie auf eine Ernährung aus Pollen und etwas Nektar umgestellt werden. Wird eine junge Biene jedoch während ihrer gesamten Entwicklung mit Gelee Royale gefüttert, entwickelt sie sich zu einer Königin.

Die Nachfolge der Königin

Bienenvölker sind keine Monarchie, in der die Königin das Sagen hat und alle Entscheidungen trifft. Das Volk entscheidet. Es sind die Arbeitsbienen – der kollektive Schwarmgeist der weiblichen Arbeitsbienen –, die die Entscheidungen treffen.

Letztlich entscheiden sie, ob sie eine neue Königin, die in den Stock eingesetzt wurde, akzeptieren oder ablehnen. Deshalb ist es manchmal besser, einem weisellosen Volk die Möglichkeit zu geben, aus dem weiblichen Ei der alten Königin selbst eine neue Königin aufzuziehen, anstatt ihm eine fremde Königin einzusetzen.

Wie bereits erwähnt, können sie jedes weibliche Ei durch die Fütterung der Larve mit Gelee Royale zu einer Königin entwickeln. Außerdem bauen sie die Zelle, in der die Biene geboren wird, etwas größer, damit der größere Körper der Königin Platz hat.

Die Königin weiß nicht immer, wann ihre letzten Tage gekommen sind. Das Volk erkennt, dass ihre Pheromone schwächer werden, und bereitet sich auf eine neue Königin vor.

Manchmal entwickelt sich eine neue Königin, während die alte noch lebt. Dann besteht das Volk aus einer älteren Mutterkönigin, deren Kräfte nachlassen, und einer neuen Tochterkönigin, die gerade aus einer Zelle geschlüpft ist. In diesem Fall kämpfen die Königinnen bis zum Tod, und die beste Königin gewinnt!

Wir hoffen, dass Ihnen dieser faszinierende Einblick in das geheime Leben der Bienen gefallen hat! Die Natur kann gewiss hart sein, doch sie weiß, was am besten ist, und tut, was nötig ist, um das Fortbestehen der widerstandsfähigsten und gesündesten Honigbienen zu sichern, die uns allen so viel geben!

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