Mat som medicin

Hippokrates sade: ”Låt maten vara din medicin och medicinen vara din mat”

Än i dag fortsätter traditionella medicinska regimer att använda mat som medicin – för att läka kroppen och upprätthålla hälsan. I tusentals år har ayurvedisk medicin från Indien hävdat att mat påverkar vårt välbefinnande och att vissa livsmedel kan återställa kroppens balans genom att påverka hur vårt DNA uttrycker sig. Modern vetenskap kallar detta epigenetik.

Traditionell kinesisk medicin och liknande holistiska hälsopraktiker kategoriserar mat efter dess energimässiga egenskaper (såsom värmande, kylande, återfuktande eller uttorkande) och rekommenderar olika livsmedel utifrån individens tillstånd för att återställa balansen i kroppen.

Till exempel rekommenderas kylande livsmedel som gurka och mynta vid tillstånd som är förknippade med hetta, såsom inflammation och hudutslag. Värmande livsmedel som ingefära och kanel rekommenderas däremot vid tillstånd som är förknippade med kyla, såsom frossa och förstoppning. 

Detta tillvägagångssätt syftar till att upprätthålla eller återställa balansen mellan kroppens inre energier, som ofta kallas yin (kylande) och yang (värmande).

Ayurveda, kinesisk och traditionell västerländsk örtmedicin menar att människor kan delas in i kroppstyper eller konstitutioner som fungerar bäst med vissa livsmedel. Dessa regimer använder mat för att balansera kroppen genom att avlägsna fukt, värma, återfukta eller kyla, utifrån kroppens behov. 

De läkemedel och matbaserade kurer som användes av forntida kulturer byggde ofta på de växter som fanns tillgängliga för dem. Det sägs ofta att när en sjukdom uppstår tillhandahåller naturen botemedlet.

Till exempel växer brännässla och läkemalva (1,2), växter som minskar svårighetsgraden av förkylningar och influensa, på vintern när sjukdomar är vanligare. Apelsiner och citroner är rika på C-vitamin och mognar på vintern. Maskros växer på våren för att stödja leverns och gallblåsans funktion efter intag av tung vintermat i kalla klimat.

Precis som i forntida kulturer har örtmedicinare och naturläkare i hundratals år använt mat som medicin – inklusive örter och kryddor – för att förebygga sjukdomar och till och med läka kroppen både invärtes och utvärtes.

Eftersom sjukdomar i allmänhet orsakas av en obalans i kroppen kan mat användas för att återställa kroppens balans. Ett livsmedel som kan användas året runt och som sedan urminnes tider har använts både som sötningsmedel och läkemedel är ekologisk Manuka-honung.

Medicinsk Manuka-honung är bakteriostatisk, vilket innebär att bakterier inte kan växa i den. Därför har den i många år använts som konserveringsmedel för andra livsmedel och medicinalväxter.

Naturlig rå honung har traditionellt använts vid bakterieinfektioner i halsen och luftvägarna, ofta som en dryck med honung och citron eller som ett hostelixir. 

Medicinsk honung har också använts vid magåkommor, inklusive magsår och sura uppstötningar. Aktuell forskning har visat att dessa tillstånd ofta orsakas av en bakterie som kallas Helicobacter Pylori (H. Pylori), vilken skapar en miljö i magen som gynnar dess egen förökning.

Ekologisk Manuka-honung med en hög MGO-nivå kan användas för att bryta ner den biofilm som H. Pylori använder för att skydda sig, vilket gör bakterien sårbar för den naturliga magsyran som kan förstöra den. Som terapeut har jag haft flera klienter som testat negativt för H. Pylori efter en kur med Manuka-honung och ett tillskott av kiselgur. Detta kan eliminera behovet av långvarig antibiotikabehandling, som kan störa tarmmikrobiomet. Obs: Detta protokoll bör genomföras under överinseende av en naturläkare.

Fördelar med Manuka-honung som funktionellt superlivsmedel 

1. Kostens påverkan på tarmfloran

Forskning visar att processade livsmedel inte främjar en hälsosam tarmmiljö, och tillsammans med den höga användningen av antibiotika (2,3) och bekämpningsmedel som dödar både nyttiga och skadliga bakterier är mångfalden i tarmmikrobiomet i västerländska samhällen kraftigt reducerad.

Ekologiska frukter, grönsaker och honung innehåller oligosackarider, som fungerar som föda för nyttiga bakterier i tarmen. Dessa kallas prebiotika, och rätt val kan bidra till att förbättra mikrobiomet, vilket kan leda till bättre hälsoresultat både mentalt och fysiskt.

Medicinsk Manuka-honung är särskilt fördelaktig för att främja tillväxten av probiotiska arter såsom arter av Bifidobacterium och Lactobacillus (inklusive B. longum, B. adolescentis, B. breve, B. bifidum och B. infantis, Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus plantarum, Lactobacillus reuteri och Lactobacillus rhamnosus), som alla är viktiga för ett hälsosamt matsmältningssystem. (2,3,4,5,6,7)

Ett hälsosamt tarmmikrobiom kan minska förekomsten av irriterat tarmsyndrom, ulcerös kolit, gastrit och uppblåsthet samt minska symtomen vid Crohns sjukdom. (8,9,10,11). Medicinsk Manuka-honung har visat sig minska förekomsten av sjukdomsframkallande tarmbakterier, inklusive Escherichia Coli, Salmonella och Clostridiodes Difficile, samtidigt som den stimulerar förökningen av nyttiga bakterier. (7,12)

Honungens antiinflammatoriska egenskaper har en positiv effekt på både tarmen och sårläkning. Det har föreslagits att honung dämpar inflammation samtidigt som den ökar mängden antiinflammatoriska molekyler i kroppen, vilket leder till mindre smärta och obehag samt en mer gynnsam miljö för läkning av både matsmältningssystemet och sår (12, 13, 14, 15).

Ekologisk Manuka-honung kan användas för att hålla tarmmikrobiomet i ett hälsosamt tillstånd eller återställa balansen i en obalanserad miljö (7, 8, 9). Ett störd mikrobiom kan ofta orsakas av antibiotika, så regelbundet intag av Manuka-honung kan bidra till att återetablera en gynnsam tarmflora.

2. Mat, tarmflora och psykiskt välbefinnande

Ny forskning tyder på att kvinnor som äter en kost rik på processade livsmedel löper större risk att drabbas av depression på grund av sammansättningen av deras tarmflora (16,17). En stor mängd forskning tyder nu på att vår tarmflora påverkar vårt fysiska och psykiska välbefinnande. Barn kan också drabbas av beteendeproblem som beror på dålig kost och tarmflora. Dålig tarmhälsa kan orsaka hjärndimma, ångest och humörstörningar.

Att minska intaget av raffinerat socker, som kan ge näring åt skadlig jäst, svamp och bakterier, samtidigt som man utesluter processade livsmedel kan förbättra tarmhälsan avsevärt. Ett ökat intag av färsk frukt, grönsaker och prebiotikarika livsmedel som yoghurt, kefir och surdegsbröd, tillsammans med ett probiotiskt kosttillskott och naturlig honung, bidrar till en hälsosammare mikrobiom. Detta förbättrar i sin tur näringsupptaget och bidrar till bättre psykiskt och fysiskt välbefinnande i stort.

3. Mat som medicin: Förebygga sjukdom och bibehålla hälsan

Även om mat kan användas för att hjälpa kroppen att återhämta sig från sjukdom är naturmedicinens främsta mål att upprätthålla ett hälsotillstånd för att förebygga både akuta och kroniska sjukdomar.

Under de senaste åren har kroniska sjukdomar ökat markant i västländer, i takt med den höga konsumtionen av snabbmat, kraftigt processade livsmedel och sockerhaltiga drycker. Vi har också fått en kraftig ökning av mängden kemikalier i maten, både från odling och bearbetning. Dessa processade livsmedel och kemikalier kan störa vårt hormonsystem och leda till fetma, diabetes, försämrad hjärthälsa och autoimmuna problem.

Av denna anledning rekommenderar naturläkare och nutritionister en kost rik på färska livsmedel som grönsaker, frukt, nötter, frön, baljväxter och magert kött. Färska ekologiskt odlade livsmedel (3,4) innehåller i allmänhet mer näring och mindre skadliga ämnen och är ett bra val. Välj livsmedel med låg halt av raffinerat mjöl och socker, och använd ekologisk honung som sötningsmedel vid behov.

Tips: Överhetta inte honung, eftersom det kan förändra dess egenskaper. Om du vill tillsätta honung i en varm dryck, låt den svalna något innan du tillsätter honungen – tillaga den inte på spisen eller i mikrovågsugnen.

Genom att äta färska grönsaker – råa eller lätt ångkokta – får du i dig maximalt med näring. Att äta livsmedel som är i säsong och lokalt odlade innebär också att näringsinnehållet är som högst. Att äta frukt och grönsaker i olika färger bidrar till att säkerställa ett brett utbud av vitaminer och mineraler samt varierade fibrer.

Ett urval av proteiner från växt- och animaliska källor säkerställer ett brett spektrum av essentiella och icke-essentiella aminosyror för tillväxt och återhämtning. Om du är vegetarian är det ännu viktigare att äta ett brett urval av växtproteiner, eftersom växtbaserade livsmedel kan ha brist på vissa essentiella aminosyror. Vitamin B12 är också nödvändigt för veganer och vegetarianer och finns i svamp och jäst.

Fetter som smör, olivolja och omega-3-fetter i fisk är nödvändiga för att bibehålla friska celler, blodkärl och matsmältningssystemet. Omega-3-fetter (5) bidrar till att minska inflammation i kroppen och bibehålla hjärnans funktion, särskilt minnet. Undvik hydrerade transfetter, som ofta finns i industriellt tillagade livsmedel och friterad snabbmat. Transfetter förknippas med flera hälsoproblem (18,19,20).

När vi äter en balanserad kost och inte äter för mycket ger vi kroppen bästa möjliga förutsättningar att bibehålla hälsan. Den får också en reserv av näringsämnen att använda vid behov för att bekämpa sjukdomar eller läka skador. Att lägga till honung i den dagliga kosten kan förbättra tarmhälsan och immunförsvaret, minska inflammation och till och med förbättra den psykiska hälsan.

Författarpresentation: Alison Verbruggen

Alison inledde sin karriär med att föreläsa inom områdena hälsa, nutrition och livsmedelsvetenskap. Hon arbetade i 15 år med yrkesverksamma, yrkesutbildningar och lokala grupper för att främja nutrition, matlagning och strategier för att förbättra den allmänna hälsan. Senare studerade hon kinesiologi och naturopati och har haft sin egen praktik i över 20 år. Hennes fokus har varit att utbilda och stödja klienter i att förbättra sin kost och livsstil. Alison utövar också yoga och är seniorlärare och mentor hos Yoga Australia. Yogan har gjort det möjligt för henne att ta med metoder för att hjälpa personer med stress och ångest i sina konsultationer. Hon tror på ett holistiskt förhållningssätt till hälsa som omfattar kost, motion, mentala övningar och andningsövningar, att utveckla positiva relationer och att ha ett syfte i livet.

ND, Dip T Tech, kost- och hälsopedagog, kinesiolog, senior yogalärare/mentor

Läs mer: Fördelar med Manukahonung 

 Referenser: 

1. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6130499/#:~:text=The%20treatment%20with%20nettle%20has,2015 Pharm Biol. 2017; 55(1):Urtica dioica attenuates ovalbumin-induced inflammation and lipid peroxidation of lung tissues in rat asthma model Hanene Zemmouri,a,b Omar Sekiou,a Sonda Ammar,c Abdelfattah El Feki,d Mohamed Bouaziz,c Mahfoud Messarah,a and Amel Boumendjela
2. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7090173/ PMCID: PMC7090173 PMID: 32256361. Anti-inflammatory and Anti-oxidative Effects of Phytohustil® and Root Extract of Althaea officinalis L. on Macrophages in vitro Gabriel A. Bonaterra,1,*† Kevin Bronischewski,1 Pascal Hunold,1 Hans Schwarzbach,1 Ennio-U. Heinrich,2 Careen Fink,2 Heba Aziz-Kalbhenn,2 Jürgen Müller,2 and Ralf Kinscherf1
3. Almasaudi SB, Abbas AT, Al-Hindi RR, El-Shitany NA, Abdel-Dayem UA, Ali SS, et al. Manukahonung har antioxidativa och antiinflammatoriska egenskaper som främjar läkning av ättiksyrainducerade magsår hos råttor. Evid Based Complement Altern Med. 2017, 2017. 10.1155/2017/5413917. [PMC free article] [PubMed]
4. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24968103/ Br J Nutr . 2014 Sep 14; Higher antioxidant and lower cadmium concentrations and lower incidence of pesticide residues in organically grown crops: a systematic literature review and meta-analyses Marcin Barański 1, Dominika Srednicka-Tober 1, Nikolaos Volakakis 1, Chris Seal 2, Roy Sanderson 3, Gavin B Stewart 1, Charles Benbrook 4, Bruno Biavati 5, Emilia Markellou 6, Charilaos Giotis 7, Joanna Gromadzka-Ostrowska 8, Ewa Rembiałkowska 8, Krystyna Skwarło-Sońta 9, Raija Tahvonen 10, Dagmar Janovská 11, Urs Niggli 12, Philippe Nicot 13, Carlo Leifert 1
5. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31861431/. Nutrients. 2019 Dec 18;12(1):7. doi: 10.3390/nu12010007. A Systematic Review of Organic Versus Conventional Food Consumption: Is There a Measurable Benefit on Human Health? Vanessa Vigar 1 2 3 4, Stephen Myers 1 3 4, Christopher Oliver 1 3 4 5, Jacinta Arellano 3, Shelley Robinson 1 3 4, Carlo Leifert 4
6. Mohan A, Quek S-Y, Gutierrez-Maddox N, Gao Y, Shu Q. Effekten av honung för att förbättra balansen i tarmens mikrobiota. Food Quality and Safety. 2017;1 (maj 2017):107–115. doi: 10.1093/fqs/fyx015. [CrossRef] [Google Scholar] [Referenslista]
7. Shin HS, Ustunol Z. Kolhydratsammansättningen i honung från olika blommor och dess påverkan på tillväxten hos utvalda tarmbakterier: en jämförelse in vitro. Food Res Int. 2005. 10.1016/j.foodres.2005.01.007. 8. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3048876/ Publicerad online 4 mars 2011. doi: 10.1371/journal.pone.0017709
8. Två viktiga medicinska honungssorter har olika mekanismer för bakteriedödande aktivitet Paulus H. S. Kwakman, 1 Anje A. te Velde, 2 Leonie de Boer, 1 Christina M. J. E. Vandenbroucke-Grauls, 1 , 3 och Sebastian A. J. Zaat 1,