Mat som medicin

Hippokrates sade: "Låt maten vara din medicin och medicinen vara din mat"

Idag fortsätter traditionella medicinska system att använda mat som medicin – för att läka kroppen och upprätthålla hälsa. I tusentals år har ayurvedisk medicin från Indien föreslagit att mat påverkar vårt välbefinnande och att vissa livsmedel kan återställa kroppens balans genom att påverka hur vårt DNA uttrycker sig. Modern vetenskap kallar detta epigenetik.

Traditionell kinesisk medicin och liknande holistiska hälsopraktiker kategoriserar mat efter dess energiegenskaper (som värmande, kylande, fuktande eller torkande) och rekommenderar olika livsmedel baserat på individens tillstånd för att återställa balansen i kroppen.

Till exempel rekommenderas kylande livsmedel som gurka och mynta vid tillstånd relaterade till värme, såsom inflammation och hudutslag. Medan värmande livsmedel som ingefära och kanel rekommenderas vid tillstånd relaterade till kyla, såsom frossa och förstoppning. 

Denna metod syftar till att upprätthålla eller återställa balansen mellan kroppens inre energier, ofta kallade yin (kylande) och yang (värmande).

Ayurveda, kinesisk och traditionell västerländsk örtmedicin föreslår att människor kan delas in i kroppstyper eller konstitutioner som fungerar bäst med vissa livsmedel. Dessa system använder mat för att balansera kroppen genom att eliminera fuktiga, värmande, fuktande eller kylande tillstånd, beroende på kroppens behov. 

De mediciner och matmedel som användes av forntida kulturer baserades ofta på de växter som fanns tillgängliga för dem. Det sägs ofta att när det finns en sjukdom, kommer naturen att erbjuda botemedlet.

Till exempel växer nässla och marshmallow (1,2), som minskar svårighetsgraden av förkylningar och influensa, på vintern när sjukdomar är vanligare. Apelsiner och citroner är rika på C-vitamin och mognar på vintern. Maskros växer på våren för att stödja lever- och gallblåsefunktionen efter att ha ätit tung vintermat i kalla klimat.

Precis som forntida kulturer har örtmedicinare och naturopater använt mat som medicin – inklusive örter och kryddor – i hundratals år för att förebygga sjukdomar och till och med läka både inifrån och ut.

Eftersom sjukdom i allmänhet orsakas av en obalans i kroppen kan mat användas för att återställa balansen. En matvara som kan användas året runt och som har använts både som sötningsmedel och medicin sedan mycket tidiga tider är ekologisk Manuka-honung.

Medicinsk Manuka-honung är bakteriostatisk, vilket betyder att bakterier inte kan växa i den. Den har därför använts som konserveringsmedel för andra livsmedel och medicinska örter i många år.

Naturlig rå honung har traditionellt använts för bakteriella infektioner i hals och luftvägar, ofta som en honung- och citrondryck eller som en elixir mot hosta. 

Medicinsk honung har också använts för mag-tarmsjukdomar, inklusive magsår och sura uppstötningar. Aktuell forskning har visat att dessa tillstånd ofta orsakas av en bakterie känd som Helicobacter Pylori (H. Pylori), som skapar en miljö i magen som gynnar dess egen tillväxt.

Ekologisk Manuka-honung med hög MGO-nivå kan användas för att bryta ner biofilmen som H. Pylori använder för att skydda sig, vilket gör den sårbar för naturlig magsyra som kan förstöra den. Som utövare har jag haft flera klienter som testat negativt för H. Pylori efter en kur med Manuka-honung och ett tillskott av diatoméjord. Detta kan eliminera behovet av långvarig antibiotikabehandling, som kan störa tarmmikrobiomet. OBS: Denna metod bör helst göras under övervakning av en naturopat.

Fördelar med Manuka-honung som ett funktionellt superfood 

1. Kostens påverkan på tarmfloran

Forskning visar att processad mat inte stödjer en hälsosam tarmmiljö, och tillsammans med den höga användningen av antibiotika (2,3) och bekämpningsmedel som dödar både gynnsamma och skadliga bakterier, är vår tarmmikrobiomdiversitet i västerländska samhällen kraftigt reducerad.

Ekologiska frukter, grönsaker och honung innehåller oligosackarider, som är näring för gynnsamma bakterier i tarmen. Dessa kallas prebiotika, och rätt val kan hjälpa till att förbättra mikrobiomet, vilket leder till bättre hälsoutfall både mentalt och fysiskt.

Medicinsk Manuka honung är särskilt fördelaktig för att främja tillväxten av probiotiska arter såsom Bifidobacterium och Lactobacillus-arter (inklusive B. longum, B. adolescentis, B. breve, B. bifidum och B. infantis, Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus plantarum, Lactobacillus reuteri och Lactobacillus rhamnosus), vilka alla är viktiga för ett hälsosamt matsmältningssystem. (2,3,4,5,6,7)

Ett hälsosamt tarmmikrobiom kan minska förekomsten av irriterad tarm-syndrom, ulcerös kolit, gastrit och uppblåsthet, samt minska symtomen vid Crohns sjukdom. (8,9,10,11). Medicinsk Manuka honung har visat sig minska förekomsten av sjukdomsframkallande tarmbakterier, inklusive Escherichia Coli, Salmonella och Clostridiodes Difficile, samtidigt som den stimulerar förökningen av gynnsamma bakterier. (7,12)

Honungens antiinflammatoriska egenskaper har en positiv effekt på både tarmen och sårläkning. Det föreslås att honung nedreglerar inflammation samtidigt som den uppreglerar antiinflammatoriska molekyler i kroppen, vilket leder till mindre smärta och obehag samt en mer gynnsam miljö för läkning av både matsmältningssystemet och sår (12, 13, 14, 15).

Ekologisk Manuka Honung kan användas för att hålla tarmmikrobiomet i ett hälsosamt tillstånd eller återställa det från en obalanserad miljö (7, 8, 9). Ett störd mikrobiom kan ofta orsakas av antibiotika, så regelbunden konsumtion av Manuka Honung kan hjälpa till att återställa en positiv tarmflora.

2. Mat, tarmflora och mentalt välbefinnande

Nyare forskning tyder på att kvinnor som äter en kost rik på processade livsmedel är mer benägna att drabbas av depression på grund av sammansättningen av deras tarmflora (16,17). Mycket forskning visar nu att vår tarmflora påverkar vårt fysiska och mentala välbefinnande. Barn kan också drabbas av beteendeproblem som härrör från en dålig kost och tarmflora. Dålig tarmhälsa kan orsaka hjärndimma, ångest och humörstörningar.

Att minska raffinerat socker, som kan ge näring åt skadliga jästsvampar, mögel och bakterier, samtidigt som man eliminerar processade livsmedel, kan avsevärt förbättra tarmhälsan. Att öka intaget av färsk frukt, grönsaker och prebiotikarika livsmedel som yoghurt, kefir och surdegsbröd, tillsammans med att tillsätta ett probiotiskt tillskott och naturlig honung, stödjer en hälsosammare mikrobiom. Detta förbättrar i sin tur näringsupptaget och bidrar till bättre allmän mental och fysisk hälsa.

3. Mat som medicin: Förebygga sjukdom och bibehålla hälsa

Medan mat kan användas för att hjälpa kroppen att återhämta sig från sjukdom, är det huvudsakliga målet med naturlig medicin att upprätthålla ett välmående tillstånd för att förebygga sjukdom, både akut och kronisk.

Under de senaste åren har kroniska sjukdomar ökat markant i västländer i takt med den höga konsumtionen av snabbmat, starkt processade livsmedel och sockerrika drycker. Vi har också sett en stor ökning av antalet kemikalier i vår mat från både odling och bearbetning. Dessa processade livsmedel och kemikalier kan störa vårt hormonsystem och leda till fetma, diabetes, dålig hjärthälsa och autoimmuna problem.

Av denna anledning föreslår naturopater och näringsexperter att man äter en kost rik på färska livsmedel som grönsaker, frukt, nötter, frön, baljväxter och magert kött. Färska ekologiskt odlade livsmedel (3,4) har generellt mer näring och mindre toxicitet och är ett bra val. Välj livsmedel med låg halt av raffinerat mjöl och socker och använd ekologisk honung som sötningsmedel vid behov.

Tips: Överhetta inte honung eftersom det kan förändra dess egenskaper. Om du vill tillsätta honung i en varm dryck, låt den svalna lite innan du tillsätter honungen – koka den inte på spisen eller i mikrovågsugnen.

Genom att äta färska grönsaker – råa eller lätt ångade – får du maximal näring. Att äta livsmedel som är i säsong och lokalt odlade innebär också att näringsämnena är som högst. Att äta en variation av färger i frukt och grönsaker hjälper till att säkerställa ett brett spektrum av vitaminer och mineraler samt olika typer av fibrer.

Ett utbud av proteiner från växt- och djurkällor säkerställer ett brett spektrum av essentiella och icke-essentiella aminosyror för tillväxt och reparation. Om du är vegetarian är det ännu viktigare att äta en variation av växtproteiner, eftersom växtbaserade livsmedel kan sakna vissa essentiella aminosyror. Vitamin B12 är också viktigt för veganer och vegetarianer och finns i svamp och jäst.

Fetter som smör, olivolja och omega-3 från fisk är viktiga för att upprätthålla friska celler, blodkärl och matsmältningssystemet. Omega-3 (5) hjälper till att minska inflammation i kroppen och bibehålla hjärnfunktionen, särskilt minnet. Undvik härdade/transfetter som ofta finns i kommersiellt tillagad mat och friterad snabbmat. Transfetter är kopplade till flera hälsoproblem (18,19,20).

När vi äter en balanserad kost och inte överkonsumerar ger vi vår kropp bästa förutsättningar att behålla hälsan. Den får också ett näringsförråd att ta av vid behov för att bekämpa sjukdomar eller läka skador. Att lägga till honung i vår dagliga kost kan förbättra vår tarmhälsa och immunförsvar, minska inflammation och till och med förbättra vår mentala hälsa.

Författarbiografi: Alison Verbruggen

Alison inledde sin karriär med att föreläsa inom områdena hälsa, näring och livsmedelsvetenskap. Hon arbetade i 15 år med professionella, yrkesinriktade och samhällsgrupper för att främja näring, matlagning och allmänna strategier för hälsobättring. Hon studerade senare Kinesiologi och Naturopati och har haft egen praktik i över 20 år. Hennes fokus har varit att utbilda och stödja klienter att förbättra sina kostvanor och livsstil. Alison är också yogautövare samt Seniorlärare och mentor hos Yoga Australia. Yoga har gett henne verktyg att hjälpa personer med stress och ångest i sina konsultationer. Hon tror på en holistisk syn på hälsa som inkluderar kost, motion, sinne och andningsövningar, utveckling av positiva relationer och att ha ett syfte i livet.

ND, Dip T Tech, Nutrition & Health Educator, Kinesiologist, Senior Yoga Teacher/Mentor

Läs mer: Fördelar med Manuka Honung 

 Stödjande referenser: 

1. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6130499/#:~:text=The%20treatment%20with%20nettle%20has,2015 Pharm Biol. 2017; 55(1):Urtica dioica attenuates ovalbumin-induced inflammation and lipid peroxidation of lung tissues in rat asthma model Hanene Zemmouri,a,b Omar Sekiou,a Sonda Ammar,c Abdelfattah El Feki,d Mohamed Bouaziz,c Mahfoud Messarah,a and Amel Boumendjela
2. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7090173/ PMCID: PMC7090173 PMID: 32256361. Anti-inflammatory and Anti-oxidative Effects of Phytohustil® and Root Extract of Althaea officinalis L. on Macrophages in vitro Gabriel A. Bonaterra,1,*† Kevin Bronischewski,1 Pascal Hunold,1 Hans Schwarzbach,1 Ennio-U. Heinrich,2 Careen Fink,2 Heba Aziz-Kalbhenn,2 Jürgen Müller,2 and Ralf Kinscherf1
3. Almasaudi SB, Abbas AT, Al-Hindi RR, El-Shitany NA, Abdel-Dayem UA, Ali SS, et al. Manuka Honung utövar antioxidanta och antiinflammatoriska aktiviteter som främjar läkning av ättiksyrainducerat magsår hos råttor. Evid Based Complement Altern Med. 2017, 2017. 10.1155/2017/5413917. [PMC free article] [PubMed]
4. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24968103/ Br J Nutr . 2014 Sep 14; Higher antioxidant and lower cadmium concentrations and lower incidence of pesticide residues in organically grown crops: a systematic literature review and meta-analyses Marcin Barański 1, Dominika Srednicka-Tober 1, Nikolaos Volakakis 1, Chris Seal 2, Roy Sanderson 3, Gavin B Stewart 1, Charles Benbrook 4, Bruno Biavati 5, Emilia Markellou 6, Charilaos Giotis 7, Joanna Gromadzka-Ostrowska 8, Ewa Rembiałkowska 8, Krystyna Skwarło-Sońta 9, Raija Tahvonen 10, Dagmar Janovská 11, Urs Niggli 12, Philippe Nicot 13, Carlo Leifert 1
5. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31861431/. Nutrients. 2019 Dec 18;12(1):7. doi: 10.3390/nu12010007. A Systematic Review of Organic Versus Conventional Food Consumption: Is There a Measurable Benefit on Human Health? Vanessa Vigar 1 2 3 4, Stephen Myers 1 3 4, Christopher Oliver 1 3 4 5, Jacinta Arellano 3, Shelley Robinson 1 3 4, Carlo Leifert 4
6. Mohan A, Quek S-Y, Gutierrez-Maddox N, Gao Y, Shu Q. Effekten av honung på att förbättra balansen i tarmens mikrobiom. Food Quality and Safety. 2017;1(Maj 2017):107–115. doi: 10.1093/fqs/fyx015. [CrossRef] [Google Scholar] [Ref list]
7. Shin HS, Ustunol Z. Kolhydratkompositionen i honung från olika blomkällor och deras påverkan på tillväxten av utvalda tarmbakterier: en in vitro-jämförelse. Food Res Int. 2005. 10.1016/j.foodres.2005.01.007. 8. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3048876/ Publicerad online 2011 Mar 4. doi: 10.1371/journal.pone.0017709
8. Två viktiga medicinska honungssorter har olika mekanismer för bakteriedödande aktivitet Paulus H. S. Kwakman, 1 Anje A. te Velde, 2 Leonie de Boer, 1 Christina M. J. E. Vandenbroucke-Grauls, 1 , 3 och Sebastian A. J. Zaat 1,