4 Benefici per la salute del miele di Manuka supportati dalla scienza

In generale

Il miele, in generale, è stato utilizzato per la salute nel corso della storia, perdendo popolarità in ambito medico solo nel XX secolo, con l'avvento dei moderni antibiotici (1). Con l'aumento dell'uso di antibiotici e prodotti antibatterici, un numero sempre maggiore di microrganismi sta diventando resistente ai trattamenti attuali (2). I tentativi di rendere i microrganismi resistenti al miele di Manuka (NPA 15+, MGO 550+ mg/kg) sono falliti, anche utilizzando miele diluito (4,0-14,8% di miele) (2).

Il miele per il primo soccorso, tagli, ferite e ustioni

Il miele di Manuka (minimo NPA 12+, MGO 350+ mg/kg) viene utilizzato direttamente, in bendaggi impregnati e sotto forma di gel per il primo soccorso e in chirurgia (3). Alcune proprietà supportate dagli studi sono:

• La sterilizzazione delle ferite entro 3-10 giorni, eliminando eventuali infezioni e riducendo la probabilità che si verifichino infezioni (1, 4, 5).

• Come barriera protettiva, mantiene umida la ferita impedendo al contempo l'ingresso di batteri e altri contaminanti (3).

• Impedisce alle medicazioni di aderire alla ferita, rendendone più facile la rimozione (3).

• Molti prodotti per le ferite riportano avvertenze relative all'ingestione, che possono essere problematiche per i bambini piccoli, mentre non sono stati riscontrati problemi con l'uso del miele di Manuka (4).

Che cos'è l'MGO?

MGO, abbreviazione di metilgliossale, è un composto presente naturalmente nel miele di Manuka stagionato, derivato dal nettare di alcuni membri della famiglia delle piante Leptospermum.

Aiuta a guarire le ferite e a ridurne le cicatrici

Numerosi studi dimostrano che il miele, e in particolare il miele di Manuka (minimo NPA 12+, MGO 350+ mg/kg), è efficace nella guarigione delle ferite con una riduzione delle cicatrici. Il miele di Manuka si distingue dagli altri mieli per il suo contenuto naturale di MGO, che gli conferisce ulteriori proprietà antibatteriche rispetto agli altri mieli.

• Il miele mantiene la ferita umida ed elastica, contribuendo a ridurre le cicatrici (1, 4, 5).

• L'elevato contenuto di zuccheri nel miele richiama l'umidità dalla ferita, impedendo la proliferazione batterica e favorendo la guarigione della ferita eliminando le sostanze tossiche (1, 4, 5).

• Le proprietà antibatteriche del miele sterilizzano inoltre la ferita, detergendola e prevenendo le infezioni, riducendo i tempi di guarigione e le complicazioni che potrebbero aumentare le cicatrici (1, 4, 5).

• Il miele può anche aiutare a rimuovere la pelle morta intorno e all'interno della ferita, mantenendola pulita per favorire la guarigione (1, 4, 5).

• Grazie alle sue proprietà antibatteriche, si riduce la necessità di assumere antibiotici per via orale per le ferite, poiché ne previene l'infezione (4).

• L'MGO presente nel miele di Manuka può penetrare nei biofilm batterici, colpendo i batteri all'interno della loro pellicola protettiva (6).

Attenzione

Sebbene riconosciamo numerosi benefici nell'uso del miele per il trattamento delle ferite, crediamo anche nella piena trasparenza e vi sono alcuni rischi associati all'uso del miele sulle ferite.

• Sebbene sia raro, chi è allergico al miele a causa delle proteine delle api e delle piante e del polline presente nel miele dovrebbe evitare di usarlo sulle ferite (1).

• Il botulismo infantile causato dalla contaminazione del miele con spore dei batteri Clostridia (motivo per cui si consiglia anche di non somministrare miele ai bambini di età inferiore a 1 anno) rappresenta un altro rischio. Tuttavia, non sono stati segnalati casi (1).

• L'ultima preoccupazione per alcune persone è che il miele possa causare dolore quando viene applicato su una ferita, ma non più di alcuni altri trattamenti (1, 7).

Che cos'è il Manuka

Manuka è il nome comune della famiglia di piante Leptospermum. I ricercatori hanno identificato quali membri della famiglia producono miele dalle proprietà medicinali; alcuni membri australiani sono tra i migliori al mondo.

Il miele può lenire il mal di gola e ridurre la tosse

Il miele è stato utilizzato come rimedio tradizionale per il mal di gola e la tosse nel corso della storia.

• Un cucchiaio di miele assunto due volte al giorno in combinazione con farmaci antinfiammatori, antibiotici e gargarismi antisettici ha ridotto i sintomi e accelerato i tempi di guarigione di 100 persone con mal di gola rispetto a chi non aveva usato il miele (12). Ciò è dovuto alle proprietà antibatteriche e antinfiammatorie del miele; ci si aspetterebbe che il miele di Manuka, con le sue proprietà antibatteriche potenziate, producesse un effetto più significativo.

• Gli studi hanno dimostrato che il miele allevia i sintomi della tosse, ma da solo non è sufficiente per trattare la tosse cronica (13).

• Una causa comune del mal di gola e della tosse è il raffreddore comune; nei test di laboratorio, il miele di Manuka ha dimostrato proprietà antivirali migliori contro il raffreddore comune rispetto ad altri mieli (14).

Il miele di Manuka è adatto alle persone con diabete

Sebbene inizialmente vi fossero alcune preoccupazioni riguardo all'uso del miele di Manuka da parte delle persone con diabete (8), fino a oggi NESSUNO studio ha rilevato effetti avversi correlati al miele di Manuka e al diabete. Gli studi suggeriscono invece alcuni effetti benefici.

• È stato rilevato che l'indice glicemico (IG) del miele di Manuka (NPA 14-18, MGO 460-667 mg/kg) varia da 54 a 59 ed è considerato basso/medio nella scala dell'IG, risultando quindi migliore rispetto allo zucchero puro (9).

• Oltre ai benefici del consumo del miele, il miele di Manuka è stato utilizzato per favorire la guarigione delle ulcere del piede diabetico, ottenendo risultati paragonabili o migliori rispetto ai metodi medici convenzionali (4, 10, 11).

 Per saperne di più, consulta Benefici del miele di Manuka.

Ricerche di supporto

1. Bittmann, S. First results of Treating Pediatric Wounds with Medihoney: Analysis of 60 Cases. GSL Journal of Pediatrics 2018, 1, 102.
2. Blair, S. E.; Cokcetin, N. N.; Harry, E. J.; Carter, D. A. The Unusual Antibacterial Activity of Medical-grade Leptospermum Honey: Antibacterial Spectrum, Resistance and Transcriptome Analysis. European Journal of Clinical Microbiology & Infectious Diseases 2009, 28, 1199-1208.
3. Stewart, J. A.; McGrane, O. L.; Wedmore, I. S. Wound care in the wilderness: is there evidence for honey? Wilderness & environmental medicine 2014, 25, 103-110.
4. Kamaratos, A. V.; Tzirogiannis, K. N.; Iraklianou, S. A.; Panoutsopoulos, G. I.; Kanellos, I. E.; Melidonis, A. I. Manuka Honey-impregnated Dressings in the Treatment of Neuropathic Diabetic Foot Ulcers. International Wound Journal 2012, 11, 259-263.
5. Duncan, C. L.; Enlow, P. T.; Szabo, M. M.; Tolchin, E.; Kelly, R. W.; Castanon, L.; Aballay, A. M. A Pilot Study of the Efficacy of Active Leptospermum Honey for the Treatment of Partial-thickness Facial Burns. Advances in Skin & Wound Care 2016, 29, 349-355.
6. Majtan, J.; Bohova, J.; Horniackova, M.; Klaudiny, J.; Majtan, V. Anti-biofilm Effects of Honey Against Wound PathogensProteus mirabilisandEnterobacter cloacae. Phytotherapy Research 2013, 28, 69-75.
7. others,, et al. Evidence summary: Wound management: Medical-grade honey. Wound Practice & Research: Journal of the Australian Wound Management Association 2017, 25, 117.
8. Majtan, J. MethylglyoxalA Potential Risk Factor of Manuka Honey in Healing of Diabetic Ulcers. Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine 2011, 2011, 1-5.
9. Chepulis, L.; Francis, E. The glycaemic index of Manuka honey. e-SPEN Journal 2013, 8, 21- 24.
10. Alam, F.; Islam, M. A.; Gan, S. H.; Khalil, M. I. Honey: A Potential Therapeutic Agent for Managing Diabetic Wounds. Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine 2014, 2014, 1-16.
11. Gill, R.; Poojar, B.; Bairy, L. K.; Praveen, K. S. E. Comparative Evaluation of Wound Healing Potential of Manuka and Acacia Honey in Diabetic and Nondiabetic Rats. Journal of pharmacy & bioallied sciences 2019, 11, 116-126.
12. Nanda, M. S.; Mittal, S. P.; Gupta, V. Role of honey as adjuvant therapy in patients with sore throat. National Journal of Physiology, Pharmacy and Pharmacology 2017, 7, 412.
13. Oduwole, O.; Udoh, E. E.; Oyo-Ita, A.; Meremikwu, M. M. Honey for acute cough in children. Cochrane Database of Systematic Reviews 2018
14. Watanabe, K.; Rahmasari, R.; Matsunaga, A.; Haruyama, T.; Kobayashi, N. Anti-influenza Viral Effects of Honey In Vitro: Potent High Activity of Manuka Honey. Archives of Medical Research 2014, 45, 359-365.