4 Benefici per la salute del miele di Manuka supportati dalla scienza

In generale

Il miele, in generale, è stato utilizzato per la salute nel corso della storia, perdendo favore medico solo nel 1900 con l’avvento degli antibiotici moderni (1). Con l’aumento dell’uso di antibiotici e prodotti antibatterici, sempre più batteri stanno diventando resistenti ai trattamenti attuali (2). I tentativi di rendere i batteri resistenti al miele di Manuka (NPA 15+, MGO 550+ mg/kg) sono falliti, anche usando miele diluito (4,0–14,8% di miele) (2).

Miele per il primo soccorso, tagli, ferite e ustioni

Il miele di Manuka (minimo NPA 12+, MGO 350+ mg/kg) è usato direttamente, in bende impregnate e come gel per il primo soccorso e in chirurgia (3). Alcune delle proprietà supportate da studi sono:

• Le ferite vengono sterilizzate entro 3-10 giorni, eliminando la presenza di infezioni e riducendo la possibilità che si sviluppino (1, 4, 5).

• Come barriera protettiva, mantiene la ferita umida impedendo l’ingresso di batteri e altre contaminazioni (3).

• Le medicazioni non si attaccano alla ferita, facilitandone la rimozione (3).

• Molti prodotti per ferite hanno avvertenze sull’ingestione, problematiche per i bambini piccoli, ma non ci sono problemi nell’uso del miele di Manuka (4).

Cos’è MGO?

MGO, abbreviazione di Metilgliossale, è un composto naturale presente nel miele di Manuka invecchiato, derivato dal nettare di alcune specie della famiglia delle piante Leptospermum.

Aiuta a guarire e ridurre le cicatrici delle ferite

Numerosi studi dimostrano che il miele, in particolare il miele di Manuka (minimo NPA 12+, MGO 350+ mg/kg), è efficace nella guarigione delle ferite con riduzione delle cicatrici. Il miele di Manuka si distingue dagli altri mieli per il suo contenuto naturale di MGO, che conferisce proprietà antibatteriche aggiuntive rispetto ad altri mieli.

• Il miele mantiene la ferita umida e morbida, aiutando a ridurre le cicatrici (1, 4, 5).

• L’elevato contenuto di zucchero nel miele attrae l’umidità dalla ferita, prevenendo la crescita batterica e favorendo la guarigione tramite l’estrazione delle tossine dalla ferita (1, 4, 5).

• Le proprietà antibatteriche del miele sterilizzano la ferita, pulendo e prevenendo infezioni, riducendo i tempi di guarigione e le complicazioni che potrebbero aumentare le cicatrici (1, 4, 5).

• Il miele può anche aiutare a rimuovere la pelle morta intorno e all’interno della ferita, mantenendola pulita per favorire la guarigione (1, 4, 5).

• Grazie alle sue proprietà antibatteriche, si riduce la necessità di assumere antibiotici orali per le ferite, poiché si previene l’infezione (4).

• Il MGO nel miele di Manuka può penetrare nei biofilm batterici, colpendo i batteri all’interno della loro pellicola protettiva (6).

Avvertenze

Pur riconoscendo molti benefici nell’uso del miele per il trattamento delle ferite, crediamo nella piena trasparenza e ci sono alcuni rischi nell’applicare il miele sulle ferite.

• Pur essendo raro, le persone allergiche al miele a causa delle proteine delle api, delle piante e del polline contenuto nel miele dovrebbero evitare di usarlo sulle ferite (1).

• Il botulismo infantile causato dalla contaminazione del miele con spore del batterio Clostridia (per questo motivo si sconsiglia di somministrare miele ai bambini sotto 1 anno) è un altro rischio. Tuttavia, non sono stati riportati casi (1).

• Un’ultima preoccupazione per alcune persone è che il miele può causare un po’ di dolore quando applicato su una ferita, ma non più di altri trattamenti (1, 7).

Cos’è Manuka

Manuka è il nome comune della famiglia di piante Leptospermum. I ricercatori hanno identificato quali membri della famiglia producono miele medicinale, con alcune specie australiane tra le migliori al mondo.

Il miele può lenire il mal di gola e ridurre la tosse

Il miele è stato usato tradizionalmente per curare mal di gola e tosse nel corso della storia.

• Un cucchiaio di miele assunto due volte al giorno in combinazione con farmaci antinfiammatori, antibiotici e gargarismi antisettici ha ridotto i sintomi e accelerato il recupero in 100 persone con mal di gola rispetto a chi non ha usato miele (12). Ciò è dovuto alle proprietà antibatteriche e antinfiammatorie del miele; il miele di Manuka, con le sue proprietà antibatteriche potenziate, dovrebbe avere un effetto ancora più significativo.

• Gli studi hanno dimostrato che il miele allevia i sintomi della tosse, ma non è sufficiente da solo per trattare la tosse cronica (13).

• Una causa comune di mal di gola e tosse è il raffreddore comune; il miele di Manuka ha dimostrato migliori proprietà antivirali contro il raffreddore comune rispetto ad altri mieli in test di laboratorio (14).

Il miele di Manuka è adatto alle persone con diabete

Inizialmente c’erano alcune preoccupazioni sull’uso del miele di Manuka da parte di persone con diabete (8). NESSUNO studio finora ha riscontrato effetti negativi del miele di Manuka sul diabete. Alcuni studi suggeriscono effetti benefici.

• L’indice glicemico (IG) del miele di Manuka (NPA 14-18, MGO 460-667 mg/kg) è stato trovato tra 54 e 59, considerato basso/medio nella scala IG, quindi migliore dello zucchero puro (9).

• Oltre ai benefici del consumo, il miele di Manuka è stato usato per curare le ulcere del piede diabetico, ottenendo risultati comparabili o migliori rispetto ai metodi medici convenzionali (4, 10, 11).

 Leggi di più su I benefici del miele di Manuka.

Ricerche a supporto

1. Bittmann, S. First results of Treating Pediatric Wounds with Medihoney: Analysis of 60 Cases. GSL Journal of Pediatrics 2018, 1, 102.
2. Blair, S. E.; Cokcetin, N. N.; Harry, E. J.; Carter, D. A. The Unusual Antibacterial Activity of Medical-grade Leptospermum Honey: Antibacterial Spectrum, Resistance and Transcriptome Analysis. European Journal of Clinical Microbiology & Infectious Diseases 2009, 28, 1199–1208.
3. Stewart, J. A.; McGrane, O. L.; Wedmore, I. S. Wound care in the wilderness: is there evidence for honey? Wilderness & environmental medicine 2014, 25, 103–110.
4. Kamaratos, A. V.; Tzirogiannis, K. N.; Iraklianou, S. A.; Panoutsopoulos, G. I.; Kanellos, I. E.; Melidonis, A. I. Manuka Honey-impregnated Dressings in the Treatment of Neuropathic Diabetic Foot Ulcers. International Wound Journal 2012, 11, 259–263.
5. Duncan, C. L.; Enlow, P. T.; Szabo, M. M.; Tolchin, E.; Kelly, R. W.; Castanon, L.; Aballay, A. M. A Pilot Study of the Efficacy of Active Leptospermum Honey for the Treatment of Partial-thickness Facial Burns. Advances in Skin & Wound Care 2016, 29, 349–355.
6. Majtan, J.; Bohova, J.; Horniackova, M.; Klaudiny, J.; Majtan, V. Anti-biofilm Effects of Honey Against Wound PathogensProteus mirabilisandEnterobacter cloacae. Phytotherapy Research 2013, 28, 69–75.
7. others,, et al. Evidence summary: Wound management: Medical-grade honey. Wound Practice & Research: Journal of the Australian Wound Management Association 2017, 25, 117.
8. Majtan, J. MethylglyoxalA Potential Risk Factor of Manuka Honey in Healing of Diabetic Ulcers. Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine 2011, 2011, 1–5.
9. Chepulis, L.; Francis, E. The glycaemic index of Manuka honey. e-SPEN Journal 2013, 8, 21– 24.
10. Alam, F.; Islam, M. A.; Gan, S. H.; Khalil, M. I. Honey: A Potential Therapeutic Agent for Managing Diabetic Wounds. Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine 2014, 2014, 1–16.
11. Gill, R.; Poojar, B.; Bairy, L. K.; Praveen, K. S. E. Comparative Evaluation of Wound Healing Potential of Manuka and Acacia Honey in Diabetic and Nondiabetic Rats. Journal of pharmacy & bioallied sciences 2019, 11, 116–126.
12. Nanda, M. S.; Mittal, S. P.; Gupta, V. Role of honey as adjuvant therapy in patients with sore throat. National Journal of Physiology, Pharmacy and Pharmacology 2017, 7, 412.
13. Oduwole, O.; Udoh, E. E.; Oyo-Ita, A.; Meremikwu, M. M. Honey for acute cough in children. Cochrane Database of Systematic Reviews 2018
14. Watanabe, K.; Rahmasari, R.; Matsunaga, A.; Haruyama, T.; Kobayashi, N. Anti-influenza Viral Effects of Honey In Vitro: Potent High Activity of Manuka Honey. Archives of Medical Research 2014, 45, 359–365.