Vad är NPA i Manuka-honung?

Visste du att Manuka-honung inte är likadan överallt? Dessutom kan satser från samma plats också skilja sig åt. Så vilka faktorer varierar? För den här produkten är det nivån av antibakteriell aktivitet. I den här artikeln tittar vi närmare på det index som definierar den.

Vad är NPA?

Det står för honungens icke-peroxidiska aktivitet. Det är den som ger produkten dess särskilda antiseptiska egenskaper. Du kan se förkortningen och en siffra på burkarnas etiketter. Vi vill gå längre än att bara använda svåra definitioner och termer som inte betyder något för en vanlig person. Därför ska vi först försöka förklara dem så tydligt som möjligt. 

Det viktigaste är att alla typer av honung har någon form av antimikrobiella egenskaper. De orsakas av peroxidisk aktivitet. Men Manuka-honung är unik eftersom den också har icke-peroxidisk aktivitet (NPA), som ger den dessa egenskaper. För att förstå detta och se skillnaden ska vi lära oss mer om dem.

Peroxidisk aktivitet

Den förekommer i nästan alla typer av honung. Den antibakteriella effekten beror på lågt pH-värde, hög osmolaritet och framför allt väteperoxid. Den bildas med hjälp av enzymet glukosoxidas. Enzymet använder glukos och syre för att frigöra väteperoxidens antiseptiska egenskaper. Tack vare detta kan honung användas för att hämma mindre infektioner. Den skadar inte vävnad när den dödar bakterier.

Problemet är dock att denna förening är känslig för ljus och värme. En annan nackdel är att den bryts ned efter kontakt med blod, saliv och serum. Därför går de antimikrobiella egenskaperna förlorade. 

Icke-peroxidisk aktivitet

Detta är NPA, som ger Manuka-honung dess särskilda egenskaper. Den kommer främst från metylglyoxal (MGO), som bildas i honungen när den mognar från dihydroxiaceton (DHA), en naturlig förening i Manuka-nektar. Eftersom NPA och MGO är så nära sammankopplade mäts MGO numera direkt och används som den huvudsakliga klassificeringen; läs mer om vad MGO betyder. Vissa australiska etiketter, inklusive våra, kallar NPA-klassificeringen för ULF (Unique Leptospermum Factor), så NPA 10+ och ULF 10+ betyder samma sak.

Metylglyoxal har också en antibakteriell effekt och förstörs inte av ljus, värme eller kroppsvätskor. Därför behåller honungen sina antiseptiska egenskaper även efter att väteperoxiden har neutraliserats. Denna egenskap kallas ”icke-peroxidisk aktivitet” och ligger till grund för klassificeringen med samma namn.

Vad NPA-klassificeringen betyder

Detta index anges på etiketter som en förkortning med en siffra intill, som visar styrkan hos Manuka-honungen. Principen är följande: klassificeringen visar produktens antimikrobiella effekt jämfört med den effekt som en fenollösning med en viss koncentration skulle ha. Den mäts i %. Med andra ord motsvarar indexsiffran andelen fenol i vatten, uttryckt i %. Exempelvis innebär NPA 10+ att honungen har samma effekt på bakterier som en 10-procentig fenollösning.

Hur bedöms den? För detta används en agarbrunnsdiffusionsmetod. Produkten placeras i en brunn i en agarplatta med mikroorganismer. När diffusionen börjar ser forskarna i vilken utsträckning bakteriernas aktivitet hämmas. Resultaten jämförs med effekten hos en fenollösning med en viss koncentration. Utifrån detta drar de en slutsats om Manuka-honungens styrka.

Eftersom NPA beror på metylglyoxal är nivån kopplad till MGO-klassificeringen. Exempelvis är icke-peroxidisk aktivitet på 10+ utmärkande för honung med MGO 260+. Man antar att tydliga antiseptiska egenskaper uppträder när aktiviteten är 10+. Ju högre nivå, desto starkare är produkten.

Vad orsakar olika egenskaper? Kvaliteten beror på flera faktorer:

1. Växter - under vilka förhållanden de växer, miljö, klimat osv.
2. Bin - deras ålder och samhällets hälsa.
3. Förhållandena under vilka produkten bearbetas och lagras. 

Den viktigaste faktorn för NPA är dock om nektarn samlades in enbart från Manuka-blommor eller om den blandades med andra arter. Det påverkar koncentrationen av MGO, eftersom DHA, den förening som MGO bildas från, kommer från Manuka- (Leptospermum-) nektar.

Så väljer du Manuka-honung

Först vill vi nämna att inte alla typer av denna produkt har icke-peroxidisk aktivitet. Vissa producenter lägger till peroxidisk aktivitet och NPA-värden för att uppnå högre klassificeringar. De gör det av marknadsföringsskäl och för att höja priset. Läs därför etiketterna noggrant. Utöver det finns det tre regler:

1. Se till att du vet vad NPA betyder och välj den typ som passar dig.
2. Be om ett certifikat. För att säkerställa att produkten är äkta kan du be om ett dokument som visar att den angivna kvaliteten har bekräftats genom laboratorietest. Du kan också bedöma den efter färg och doft. Om den är mörkbrun och har en bränd eller karamelliserad smak är det mycket möjligt att honungen är gammal eller har värmts upp för att artificiellt öka NPA. Det är viktigt eftersom enzymer förstörs efter sådana behandlingar.
   
3. Läs vår artikel om MGO - det hjälper dig att välja den bästa typen av Manuka-honung.

Det får du hos Biosota

Vår honung samlas in på gårdar i den avlägsna australiska skogen. Det bidrar till hög kvalitet och gör det möjligt att erbjuda produkter med olika klassificeringar för olika behov. Varje sats testas noggrant i laboratorier, och därför styrks alla NPA- och MGO-märkningar av certifikat. Du kan alltså vara säker på att du betalar exakt för det du får.

Utforska det breda utbudet genom att besöka vår webbshop eller våra butiker.