Honung genom tiderna: dess kulturella och religiösa betydelse

Honung, både i sin kulturella och medicinska form, har vördnadsfullt använts i århundraden.

I vissa kulturer har den daterats till mer än 8000 år tillbaka!

Den avbildas i stenåldersmålningar och antika grekiska hieroglyfer, och – skulle du tro det – en faktisk en bit honungskaka hittades bevarad i en gammal egyptisk grav.

Det är det äldsta sötningsmedlet som finns och har dokumenterats i många gamla skrifter från hela världen. 

Det är därför inte konstigt att den accepteras tillsammans med modern medicin och fortfarande används flitigt i hem idag.

I denna artikel går vi igenom de många ceremoniella, medicinska och näringsmässiga användningarna av honung genom tiderna. 

Inspirerad av våra förfäder? Handla Biosotas sortiment av premium ekologisk Manuka-honung.

Kina: Traditionell kinesisk medicin

Enligt traditionell kinesisk medicin kan världen delas in i fem element: metall, trä, vatten, eld och jord. Honung anses vara en viktig komponent av jorden och är kopplad till mjälternas meridianer i människokroppen.

I traditionell kinesisk medicin är honung (Feng Mi) har en balanserad karaktär – innehåller varken ‘yin’ eller ‘yang’ – och är därför viktig för att återställa eller upprätthålla din ‘livsenergi’ eller Qi.

Överlag har den kinesiska kulturen en rik historia av honung som kan spåras nästan 2000 år tillbaka.

Under Zhoudynastin betraktades honung och bilarver som sällsynta livsmedel, endast för kungafamiljer. Men under Tangdynastin började man ge honung som gåvor.

Sedan, under Mingdynastin, skrev den kinesiske lärde och läkaren Li Shizhen den mycket inflytelserika Kompendium av Materia Medica, som rekommenderar att honung tas dagligen för att upprätthålla inre och yttre vitalitet.

Än idag är denna bok en av de viktigaste inom traditionell kinesisk medicin.

”Honung kan hjälpa till att driva bort patogen värme, rensa bort toxiner, lindra smärta och bekämpa uttorkning.” – Li Shizhen, Kompendium av Materia Medica

Indien: Vedaskrifterna & antik ayurvedisk medicin

Hinduism

Indisk mytologi betraktar honung som gudarnas föda och det är en av de fem elixir av odödlighet (Panchamrita).

Ett av de främsta namnen på gudarna Vishnu och Krishna är Madhave (eller Mādhava), vilket betyder ‘de nektarfödda’, vars symbol är ett bi. Och Kama, kärleksguden, har en bågsträng gjord av bin. 

JI den forntida vediska civilisationen ansågs honung vara en av naturens mest anmärkningsvärda gåvor till mänskligheten. 

”Som ett honungsbi som samlar honung från alla slags blommor söker de visa överallt efter sanningen och ser bara gott i alla religioner.” – Hinduisk skrift (Srimad Mahabhagavatam)

Indiens äldsta heliga skrifter, Veda-skrifterna, talar i detalj om honung. DhRigveda och Upanishaderna lyfter fram relationen mellan bin och människor, men Ayurveda diskuterar honung mest.

Ayurveda är ett gammalt läkningssystem som kan dateras tillbaka nästan 3000 år.

Forntida ayurvedisk medicin refererar till honung som Madhu eller Asmadhu, vilket betyder ‘sötans fulländning’ och används i många ayurvediska preparat.

Enligt Ayurveda-texterna används honung för att behandla sömnlöshet, sår och brännskador, stödjer svag matsmältning, håller tänder och tandkött friska samt kan förbättra synen och förebygga grå starr.

Buddhism

Honung är också en viktig del av buddhistisk tradition och skrift.

Honungsfullmånefestivalen (Madhu Purnima) är nära kopplad till honung genom en gammal buddhistisk legend.

I legenden drar sig Buddha tillbaka till skogen där han får honungskaka av en apa. Apan blir så upprymd över Buddhas mottagande av gåvan att han faller till sin död. Apan återföds dock i andra himlen (Tavatimsa) på grund av sin generositet.

Legenden och Madhu Purnima firas i Indien och Bangladesh genom att ge honung och frukt till klostren.

Honung gav också näring till Buddha omedelbart före och efter hans upplysning.

”Som ett bi samlar honung från blomman utan att skada dess färg eller doft, så går den vise på sin tiggarrunda i byn” – Buddha

Mellanöstern: Den heliga Koranen & forntida egyptisk medicin

I många områden i det forntida Mellanöstern användes honung i processen att balsamera de döda (mumifiering).

Egyptisk

I det forntida Egypten upptäckte arkeologer även honungskaka begravd i en egyptisk faraos grav. Bin avbildades både på papyrusrullar och användes i hieroglyfer på gravväggarna.

Egyptierna offrades honung till sina gudar och i nästan all forntida egyptisk medicin användes en kombination av honung, vin och mjölk.

Islam

Inom islam innehåller den heliga Koranen ett avsnitt helt ägnat åt honung och bin (Sūrat an-Naḥl). Denna text illustrerar tydligt honungens terapeutiska värde och talar direkt till bina:

”Och din Herre lärde biet att bygga sina celler i berg, på träd och i (människors) boningar;

”Sedan att äta av all jordens frukt och med skicklighet finna dess Herres vida vägar: ur deras kroppar kommer en dryck i olika färger, där det finns läkedom för människorna: sannerligen är detta ett tecken för dem som tänker efter” – Koranen, Kapitel 16, Vers 68 

Kristen kultur: Bibeln

I Bibeln finns många referenser till bin och de har stor betydelse både inom judendom och kristendom.

Judendom

Inom judendomen är honung en symbolisk del av Rosh Hashana. På aftonen till högtiden doppas bröd och äpple i honung som symboliserar hoppet om ett lyckligt och hälsosamt nytt år.

Kristendom

Inom kristendomen ses biet som en symbol för Jesus: stinget relaterar till rättvisa och korset medan honungen speglar Jesus Kristus söta och milda natur.

I Domarboken fann Simson en svärm av bin och honung i ett lejonkadaver. I Gamla testamentets lagar gjordes honungsoffer till Gud. Och Andra Moseboken beskriver det utlovade landet som ett ”land som flyter av mjölk och honung”.

Det finns många referenser till honung i Bibeln, som regelbundet betonar honungens hälsofördelar.

”Min son, ät honung, för det är gott, och honungskakans droppar är söta för din smak.” – Ordspråksboken 24:13

Det har funnits många olika användningsområden och referenser till honung genom tiderna. Och det är tydligt att denna betydelse överskrider både geografi och religion.

Honung har använts i gamla läkningssystem i tusentals år och Biosota är stolta över att fortsätta denna tradition genom att producera högkvalitativ medicinsk Manuka honung.

Upptäck vårt sortiment av ekologisk Manuka honung idag.