꿀의 종류와 그 효능

꿀은 언제나 전 세계에서 가장 사랑받는 단맛 식품 중 하나였습니다. 꿀은 세계 최초의 감미료입니다. 고대인들은 꿀을 설탕의 대안으로 사용했을 뿐만 아니라, 별도의 선물로도 여겼습니다. 그리스 신들의 불멸 역시 꿀을 사용한 덕분이었다고 하지만, 이것이 사실인지는 아무도 모릅니다.

특징

이 별미에 대해 이야기할 때는 꿀의 종류가 매우 다양하지만, 이론적으로는 두 가지 주요 유형으로 나눌 수 있다는 점을 이해하는 것이 중요합니다. 첫 번째는 단일화밀꿀로, 꿀벌이 한 종류의 꽃에서만 꿀을 모읍니다. 두 번째는 여러 종류의 꽃을 찾아다니며 활동한 부지런한 꿀벌들이 만든 다화밀꿀입니다. 실제로 단일화밀꿀은 드뭅니다. 

어떤 꿀을 구매할지 결정할 때는 모든 꿀 품종이 맛, 색상, 질감, 그리고 무엇보다 성분이 서로 다르다는 점을 알아야 합니다. 따라서 서로 다른 종류의 꿀은 인체에 각기 다른 방식으로 작용합니다. 인후통이나 감기에 어떤 꿀이 필요한지, 또는 디저트에 곁들이기 좋은 꿀이 무엇인지 더 쉽게 구분하고 이해할 수 있도록 자세한 목록을 정리했습니다.

린든

이 꿀은 가장 우수하고 건강에 좋은 꿀 종류 중 하나입니다. 꽃이 필 때 이 나무에서는 놀라운 향기가 나지만, 꿀은 그보다 더 훌륭합니다. 갓 채취한 꿀의 색은 연한색 또는 황금색입니다.

유용한 특성

꿀의 역사는 매우 오래되어 오늘날에도 우리 조부모님들은 이 별미의 효능을 알고 있었습니다. 그들은 이 달콤한 식품을 활용해 계절성 질환을 치료했습니다. 이 꿀이 유용한 이유는 염증 완화에 도움을 주는 효소가 다량 함유되어 있기 때문입니다. 린든 꿀의 독특한 구성은 그 자체로 말해 줍니다:

• 철분,
• 나트륨;
• 요오드;
• 인;
• 칼슘

린든 꿀에는 100가지가 넘는 미량 원소와 미네랄, 그리고 아르기닌, 라이신, 히스티딘, 류신과 같은 필수 아미노산이 들어 있습니다. 이러한 모든 성분 덕분에 꿀은 귀중한 식품이자 치유에 도움을 주는 식품입니다. 린든 꿀에는 아스코르브산, 비타민 B군, 비타민 K와 E도 함유되어 있습니다.

꿀은 먹는 것뿐만 아니라 외용으로도 사용하는 것이 좋으며, 이는 몸에 유익한 효과를 줍니다. 감기, 천식, 편도선염, 기관지염을 치료할 때에도 린든 꿀을 사용하는 것이 좋습니다.

린든 꿀이 화장품의 주요 성분으로 사용되는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 이 꿀은 몸에 유익한 효과를 줄 뿐만 아니라, 피부를 부드럽게 하고 노화 방지 효과가 있어 건조하고 문제성 있는 피부에도 효과적입니다.

메밀

이 꿀의 맛은 다른 어떤 꿀과도 혼동할 수 없습니다. 메밀 꿀은 품질과 유용성 면에서 당당히 상위권을 차지합니다. 색상은 일반적인 품종보다 더 어둡고, 짙은 노란색부터 갈색까지 다양합니다. 호박색이라고도 할 수 있습니다. 벌들은 흰색, 분홍색, 라일락색 꽃이 피는 초본 식물인 메밀꽃에서 이 맛있는 꿀을 얻습니다.

이 꿀은 아미노산과 미량 원소가 풍부하며, 일반적인 밝은 색 꿀보다 건강에 두 배 더 유익합니다. 꿀의 호박색은 철분 함량이 높다는 것을 나타냅니다. 이 성분 외에도 꿀에는 다량의 효소, 인, 마그네슘이 함유되어 있습니다. 메밀 꿀에 미네랄이 존재하면 망막의 기능적 활동을 자극한다는 점도 중요합니다. 메밀 꿀은 성분에 철분이 많이 들어 있어 고혈압과 빈혈이 있는 사람에게 도움이 됩니다. 

메밀 꿀은 위장 및 피부 문제에 유익한 효과를 줍니다. 비타민이 풍부한 꿀은 비타민 결핍 시기에 종합비타민제의 훌륭한 보충제가 됩니다.

클로버

이 꿀은 특히 귀하고 희귀합니다. 자연 상태에서 클로버 군락 자체가 매우 드물기 때문에 순수한 형태의 꿀을 찾기가 상당히 어렵다는 점이 희귀한 이유입니다. 이 식물은 꿀의 원천일 뿐만 아니라 여러 다른 분야에서도 사용된다는 점에서 독특합니다:

• 가축 사료로
• 음료와 화장품의 향료로
• 향신료로
• 토양을 개선하기 위해
• 약용 식물로

클로버 꿀의 성분은 현존하는 모든 꿀 품종 중에서도 가장 독특한 편에 속합니다.

• 탄닌(혈관벽을 강화하고, 아스코르브산을 저장하며, 체내에서 중금속 염과 독소를 제거함)
• 미네랄 - 0.2%
• 회분 - 0.6%
• 유기산
• 비타민 - B4, B2, B1, PP, E, C

이 꿀은 중량 100g당 지방 0.1g, 단백질 0.8g, 탄수화물 74.8g으로 구성되어 있습니다. 따라서 꿀 섭취에 주의하고 하루에 3큰술을 초과해 먹지 않는 것이 좋습니다.

클로버 꿀은 다양한 유용한 특성을 지닙니다. 체중 감량을 원하는 사람뿐 아니라 수술이나 질병 후에도 식단에 포함할 수 있으며, 입덧과 모유 수유 증가에 대처하는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한 꿀은 두통, 치통, 기관지염 및 부정맥을 완화하는 데 좋은 방법으로 알려져 있습니다.

호주산 Manuka

유용하고 귀중한 특성 덕분에 이 꿀은 다른 어떤 꿀과도 혼동할 수 없습니다. 호주산 Manuka 벌통에서 병에 바로 담기며, 풍부한 영양소와 항균 및 항염 특성을 지닙니다.

우리 조상들은 꿀을 식품으로만이 아니라 주로 다양한 질병, 피부 문제, 상처를 치료하는 데 널리 사용했습니다. 항생제가 발명된 이후 꿀의 인기는 떨어지기 시작했습니다. 여러 연구를 통해 우리 조상들이 꿀을 주로 항균 특성 때문에 약재로 사용했다는 사실이 밝혀졌습니다.

Manuka와 같은 특성을 지닌 꿀은 소수에 불과하다고 할 수 있습니다. 꿀의 포도당 산화효소가 물속의 산소 분자와 반응하면 소량의 과산화수소가 꿀 속에 방출됩니다. 이 물질은 일반적으로 상처를 소독하고 감염을 예방하는 데 사용됩니다. 따라서 꿀은 상처 치유를 돕는 수단으로 사용됩니다. 상처에서 수분을 끌어내 과산화수소 생성을 유도하고 손상된 부위를 소독합니다.

항균 및 항염 효과는 꿀의 종류에 따라 달라진다는 점을 이해하는 것이 중요합니다.

Manuka에 관하여

호주산 Manuka Honey 호주는 남동부 지역에 자라는 같은 이름의 초본 식물에서 얻습니다. 호주에는 어디에서나 자라고 토양을 크게 가리지 않기 때문에 Manuka 나무가 많습니다. Manuka 나무 자체는 항균 특성으로 알려져 있습니다. 한때 Manuka 꿀에 MGO라는 물질이 함유되어 있다는 사실이 밝혀졌습니다. MGO는 항균 특성으로 유명하며 일부 식물과 식품에서 발견됩니다.

Manuka 나무와 관련해 현지 주민들은 이를 나무껍질, 씨앗, 잎으로 나누어 채취해 왔습니다. 이들을 모두 수확해 그 특성이 Manuka Honey와 유사한 Manuka 오일을 생산합니다. 이 꿀은 한 가지 식물에서만 채밀되므로 단화밀로 분류되며, 이 점이 Manuka를 독특한 제품으로 만듭니다.

호주산 Manuka 꿀의 성분

Manuka honey에는 과당과 포도당이 다량 함유되어 있으며, 소량의 맥아당과 자당도 들어 있습니다. 이 건강한 제품에는 비타민 B, E, K, C와 요오드, 칼륨, 철, 망간, 셀레늄, 칼슘, 인도 풍부합니다. 물론 유익한 성분으로 이루어진 이 조합의 핵심 성분은 메틸글리옥살입니다.

약리학적 특성

호주산 Manuka Honey 감염의 원인균에 파괴적인 영향을 미치는 성분을 함유하고 있어 독특한 항균 및 항염 제품입니다. 한 연구의 결과에 따르면 호주산 Manuka 막대사탕을 씹는 형태로 충치를 예방하는 데 효과적인 방법입니다.  (English H., Pack A., Molan P. J. Int. Acad. Periodontol.,2004,6, (2), 63-67.)

Manuka Honey는 상처와 화상 관리에 유용한 제품으로도 인정받았습니다. (Wilgus TA, Bergdall VK, Dipietro LA, Oberyszyn TM (2005). «과산화수소가 흉터 없는 태아 상처 치유를 방해한다». Wound Repair Regen 13 (5): 513–9. doi:10.1111/j.1067-1927.2005.00072.x. PMID 16176460)

이 제품은 화상과 같은 심각한 문제뿐 아니라 인후통, 속쓰림, 장 질환을 완화하는 데에도 사용할 수 있습니다. 목을 관리할 때는 꿀을 삼키기보다 천천히 녹여 먹는 것이 좋습니다. 벌레에 물린 부위에도 사용할 수 있습니다.

올바른 선택 방법

가짜 제품을 구매하지 않으려면 판매자에게 인증서와 포장 사진을 요청해야 합니다. 제품 가격을 걱정할 필요는 없습니다. Manuka Honey는 호주에서 생산되며 국외로 유통되지 않습니다.

또한 각 병에는 호주산 Manuka MGO 함량과 등급이 표시된 라벨이 있습니다. 등급이 높을수록 꿀의 활성도가 높습니다.