マヌカハニーのMGOとは？その効果の鍵

Manukaハニーに含まれるMGOは、メチルグリオキサールという天然化合物です。DHAと呼ばれる蜜由来の前駆体から生成され、Manukaハニーが単に「はちみつ」と表示されるのではなく、グレード分けされる主な理由です。Manukaハニー特有の抗菌力の多くに直接関わっており、検査機関で測定されたMGOの数値が高いほど、ハニーに含まれるMGOの量も多くなります。MGO自体に関する研究は、分野によって進み具合が異なります。ハニー全体における抗菌作用はよく確立されている一方、MGOそのものによる抗酸化作用、抗炎症作用、免疫への効果については、まだ初期段階で、結果が実際に分かれているものもあります。以下の表では、それぞれの特性について、エビデンスが実際に裏付けている内容をまとめています。

要点

• Manukaハニーに含まれるMGOは、蜜に由来する前駆体から生成される天然化合物です。Manukaハニーが単に「はちみつ」と表示されるのではなく、検査機関でグレード分けされる理由でもあります。
• ManukaハニーのMGO含有量は、その抗菌力において重要な役割を果たすことが十分に記録されています。また、検査機関で測定されたMGOの数値が高いハチミツは、一般により強い抗菌活性を示します。
• MGO 30+からBiosotaの第三者検査済みMGO 2200+までの商用MGO等級は、マーケティング上の主張ではなく、検査機関で確認された保証最低濃度を示します

メチルグリオキサールとは？

これ以降はMGOと略すメチルグリオキサールは、Manukaハニーに含まれる、小さく自然に存在する成分です。Manukaハニーが単なるハチミツとしてではなく、検査機関による等級評価を受ける主な理由の一つです。

ManukaハニーのMGOは、蜜に含まれるDHAという成分から、ハチミツが自然に熟成する過程で生まれます（詳細は後述）。添加されるものではなく、マーケティング上の作り話でもありません。第三者の試験機関では、食品表示にタンパク質や糖の含有量を記載するのと同じように、瓶に入ったハチミツのMGO量をミリグラム毎キログラム単位で正確に測定できます。測定・検証可能なこの数値こそが、あいまいな「プレミアム」という表示と、Manukaハニーの等級制度との違いです。

MGOはどこから生まれるのか？

ManukaハニーのMGOの物語は、DHA（ジヒドロキシアセトン）から始まります。DHAは、Manukaハニーのもととなる植物群、レプトスペルマム属の蜜に自然に含まれる成分です。オーストラリアには在来のレプトスペルマム属の植物が80種以上あり、その蜜には、ミツバチが訪れるほかの多くの花の蜜と比べて、DHAが際立って多く含まれています。

ハチミツが熟成・保存される間、酵素や添加物が反応を促すことなく、DHAはゆっくりとMGOに変換されます。この変換は、Manukaの蜜に特有の化学反応ではありません。研究者は、実験室の条件下で一般的なクローバーのハチミツにDHAを加え、同様の反応を再現しています。Manukaハニーが異なるのは、もともとその蜜に含まれるDHAの量が多いという点です。

採蜜したばかりのManukaハニーは、DHAが多く、MGOが少ない傾向があります。熟成が進んだり、長く保存されたりしたハチミツは、MGOが多く、DHAが少ない傾向があります。そのため、ManukaハニーのMGOは初めから一定量含まれているのではなく、熟成中に増えていきます。

MGOが重要な理由

ManukaハニーのMGOは、ほかのどのハチミツとも異なる特徴を生み出す、最も重要な成分です。MGOの数値が高いほど抗菌力が強く、この関係がManukaハニーを特徴づけています。

Manukaハニーに期待できるのはMGOだけではありません。腸の健康、免疫サポート、肌や傷のケアなど、それぞれの効果には独自のエビデンスがあります。Manukaハニーのさまざまな用途に関する研究を網羅したガイド、Manukaハニーの効果で詳しくご紹介しています。このページではMGOそのものを掘り下げ、その正体や測定方法、特有の性質を裏付けるエビデンス、適切なグレードの選び方を解説します。Biosotaがこうした強さの製品をどのように生み出しているかについては、Biosotaが世界最高MGOのManukaハニーを生産する方法をご覧ください。

MGOはどのように測定される？

ManukaハニーのMGO含有量は、推定や自己申告ではなく、標準的な実験室の化学分析で測定されます。一般的な方法では、MGOをより安定した化合物に変換し、食品科学分野で広く用いられるクロマトグラフィー技術のHPLCで精密に測定します。その結果は、ハニー1キログラムあたりのMGOのミリグラム数（mg/kg）で示されます。検査機関によっては、変換した化合物を介さずにMGOを直接測定する核磁気共鳴法を用いることもあります。

どちらの方法でも、得られるのは同じ種類の数値です。主観的な等級ではなく、正確で再現性のある測定値です。これにより、ハニーを販売するブランドではなく、第三者機関の検査機関が瓶の中に実際に何が含まれているかを確認できます。

MGO評価を解説

ManukaハニーのMGOの商業的な等級付けは段階式で、ラベルに記載された数値はすべて保証された最低値を示し、正確な含有量を約束するものではありません。MGO 250+の表示は、そのハニーにMGOが少なくとも250 mg/kg含まれていることを意味します。第三者機関による検査で確認されており、それ以上含まれている場合もあります。

Biosotaでは、一般的に使われるMGOグレードを5つの区分に分けています。

• MGO 30+～250+：入門レベル、日常の健康維持向け
• MGO 260+～490+：薬効強度の最低基準
• MGO 500+～990+：より高い薬効強度
• MGO 1000+～1900+：非常に高い強さ
• MGO 2200+：入手可能な中で最も希少で、第三者機関の検査で確認された最高の強さを持つ、Biosota独自の最高グレード

Biosotaのオーストラリア産Manukaハニーは、MGO 150+からMGO 2200+まで、全グレードで第三者機関による検査を受けています。各グレードは表示どおりの内容です。つまり、マーケティング上の表示ではなく、検証済みのMGO濃度の最低値を示しています。数値が実際の強さにどう結びつくのか詳しく知りたい方は、MGO：数値が重要な理由とManukaハニーの評価と認証を読み解くをご覧ください。

専門家の見解

サンシャインコースト大学でManukaハチミツの研究を率いるPeter Brooks博士は、メチルグリオキサール（MGO）を、Manukaハチミツの強さと純度を把握する実用的な指標として説明しています。

したがって、MGO値は、ハチミツにどれだけのManuka活性があるかを示します。値が高くなるほど、フェノール類を含む有益な化合物の濃度も高くなります。

消費者にとって、MGO値はわかりやすい目安になります。MGO 30+のような低い評価値は、Manukaハチミツの割合が少ないことを示す場合があります。一方、高い評価値は、より濃縮され、生物活性の高い製品であることを示します。

Brooks博士は、MGO値が約260+に達すると、ハチミツの生物活性がより高まり始めるとも説明しています。MGO 1200+以上のような非常に高い値のハチミツは、Manukaが非常に高濃度に含まれる製品であり、その純度と力強さが評価されています。

動画：ManukaハチミツのMGO値が示すもの

MGOとNPA/ULFの比較

Manukaハチミツの評価基準はMGOだけではありません。NPA（非過酸化物活性）はULF（独自のレプトスペルマム因子）とも呼ばれ、異なる種類の測定値です。別のものとして理解しておくとよいでしょう。

MGOは化学的な測定値で、ハチミツに特定の化合物がどれだけ含まれているかを正確に示します。NPAは機能的な測定値で、ハチミツ固有の過酸化水素による抗菌作用を取り除いたうえで、ラボ試験によりハチミツ全体がどれほど強く細菌の増殖を抑えるかを調べます。

MGOは、ハチミツのNPAタイプの活性を予測するうえで有力な指標ですが、2つの数値は相互に置き換えられるものではありません。MGOは多くを説明しますが、実際の環境におけるハチミツの抗菌作用のすべてを示すとは限りません。そのため、MGO値だけから算出したNPA値は、独立した直接のラボ試験で得られたNPA値とは同じではありません。BiosotaがMGOを表示しているのは、より精密で直接検証できる化学的測定値だからです。NPAの定義や試験方法について詳しくは、ManukaハチミツのNPAとはをご覧ください。

MGOの働きとは？抗菌作用

ここが、Manukaハニーに含まれるMGOを裏づける証拠が最も強い点です。

実験室試験では、精製MGO単独でも、E. coliやS. aureusなどの細菌を抑制します。抗生物質耐性を持つMRSA株も含まれ、濃度が高くなるほど効果も強まります。バイオフィルムという細菌コロニーを保護する層の内部にいる細菌に同じ効果を得るには、浮遊している細菌より高いMGO濃度が必要です。

単離したMGOだけでなく、Manukaハニー全体でも、MGO含有量が高いほど、MRSAを含むS. aureusに対する抗菌作用が強いことが一貫して示されています。しかし、同じ濃度では、ハチミツ全体のほうがMGO量を一致させた合成溶液よりも高い効果を示すことがよくあります。これは、MGOだけでなく、ハチミツに含まれるほかの成分も抗菌力に寄与していることを示しています。

ただし、ここにも重要な限界があります。MGOと抗菌作用の関連は、細菌の種類によって一様ではありません。市販のManukaハニーを比較した2022年の研究では、MGO含有量と抗菌作用との間に、E. faecalisおよびE. coliに対しては強い相関、S. aureusに対しては中程度の相関が見られた一方、創傷感染に関与することのある細菌、Pseudomonas aeruginosaに対しては、測定可能な相関がまったく認められませんでした。MGOの数値が高いことは、一部の細菌に対しては非常に強い指標になりますが、ほかの細菌に対する効果は予測できません。MGOのグレードを、あらゆる細菌に対する万能な効力スコアとして読み取るのは、研究が示す範囲を超えた解釈です。

メチルグリオキサールと抗酸化作用

抗酸化物質は、加齢や慢性疾患に関連する体内の損傷から細胞を守る働きを助けます。Manukaハニーには抗酸化作用があると説明されることがあるため、その理由がManukaハニーに含まれるMGOなのかという疑問はもっともです。

直接的な証拠によると、少なくとも現時点では、答えは「いいえ」です。Manukaハニーに含まれる個々の成分を並べて比較した管理された実験室試験では、精製MGOには意味のある抗酸化作用が認められませんでした。一方、Manukaハニーに天然に含まれる別の成分であるメチルシリンゲートは、同じ試験ではるかに高い効果を示しました。Manukaハニー全体には実験室試験で測定可能な抗酸化作用があり、その作用はハチミツの品質グレードとも関連しています。しかし、成分を直接調べた試験からは、その作用のもとはMGOではなく別の成分であることが示されています。これはManukaハニーに抗酸化作用がないという意味ではありません。特定の抗酸化作用をMGOによるものとすべきではない、ということです。

メチルグリオキサールと抗炎症作用

Manukaハチミツに含まれるMGOが炎症を鎮めるのか、それとも炎症に関与するのかは、どの研究を読むかに大きく左右されます。都合の良い結果だけを選ぶのではなく、その点を率直に伝えることが大切です。

精製MGOを用いた最近の複数の実験室研究や動物研究では、抗炎症作用が報告されています。細胞モデルで炎症シグナルが減少し、特定の動物疾患モデルで転帰が改善したという結果です。一方、精製MGOを対象とした別の査読付き研究では、反対の結果が示されました。活性化した免疫細胞が生成するMGOが、逆に炎症促進反応を引き起こしたのです。全体として、メチルグリオキサールが炎症に与える影響は、濃度、細胞の種類、生物学的状況によって大きく異なり、一方向に定まるものではないようです。

これらの研究はいずれも、Manukaハチミツ全体を用いたものでも、ヒト試験でもありません。

率直にまとめると、メチルグリオキサールの抗炎症作用については、科学的にまだ確立されていません。活発に研究が進められている一方で、結果が分かれている分野であり、Manukaハチミツの効果として確認されているわけではありません。

メチルグリオキサールと免疫サポート

MGOを含むManukaハチミツは、他の場所では免疫力を高めるものとして販売されることがあります。しかし、実際の研究は、そうした説明が示唆するよりも乏しく、結果もまちまちです。

精製MGOを用いた研究では、免疫細胞への影響について一貫しない結果が報告されています。MGOが一部の免疫細胞の機能を抑制した研究がある一方、別の動物研究では、反対に免疫細胞の活動を高めたという結果もあります。合成MGOではなくManukaハチミツ全体から得たMGOを用いたある実験室研究では、試験管内で特定の種類の免疫細胞が活性化しました。これは初期段階の作用機序に関する知見であり、Manukaハチミツを食べることで臨床的な免疫効果が得られる証拠ではありません。

簡潔に言うと、ManukaハチミツやそのMGO含有量が、健康な人全般の免疫サポートに役立つという強い臨床的証拠はありません。ある研究も、実験室での研究、動物研究、食事に関する観察研究に限られており、Manukaハチミツそのものを用いたヒト試験はありません。今後の動向を見守るべき分野であり、現時点では効果としてうたえる段階ではありません。

MGOの数値が高いほど、常に良いのでしょうか？

必ずしもそうとは限りません。これは、答えが定まった研究上の問題というより、用途に合ったハチミツを選ぶという問題です。どの用途にどのMGOグレードが適しているかを直接示す独立した査読付き研究はないため、以下はBiosota独自の商品案内であり、科学的知見ではありません。

ManukaハニーのMGO評価が高いほど、抗菌作用がより強い化合物の濃度が高いことを意味し、ラボ検査で確認されています（上記のセクションをご覧ください）。ただし、数値が高ければあらゆる用途に適しているとは限りません。日常使いや健康維持には、中程度のグレードが実用的で賢明な選択となることがよくあります。抗菌力を特に重視する用途では、より高いグレードが適している場合があります。グレード選びでは、最も高い数値を選ぶのではなく、用途に強さを合わせることが大切です。

適切なMGOレベルの選び方

実用的な選び方は、まずハチミツを何に使いたいかを考え、それに合ったグレードを選ぶことです。逆の順序で選ぶ必要はありません。

• 日常使いや健康維持には、MGO 150+から550+までの低〜中グレードが、現実的で費用対効果の高い選択肢です。
• より高い抗菌力を重視する場合：MGO 550+から1200+までの中〜高グレードは、上記の強い抗菌作用のエビデンスが特に重要となる用途に適しています。
• 最高レベルの強さ：BiosotaのMGO 1717+とMGO 2200+は、独立した検査で確認された中で最も高いグレードです。検証済みの製品群から最高レベルをお求めの方に向けた商品です。

ManukaハニーのMGOグレードを選ぶ際に、何よりも確認したいのは、ラベルに記載された数値を裏付ける独立したラボ検査です。MGO 150+からMGO 2200+まで、独立したラボ検査を受けたBiosotaのManukaハニー全商品をご覧になり、ご使用目的に合ったグレードをお選びください。

MGOについて、研究で実際に何がわかっているのでしょうか？

まとめると、Manukaハニーに含まれるMGOは、抗菌力において十分な根拠に裏付けられた役割を果たします。一方、抗酸化、抗炎症、免疫に関する特性におけるMGOの具体的な役割は、少なくとも現時点では明らかになっていません。

これらすべてを通して最も重要な注意点は、MGOと抗菌作用の関連性は細菌の種類によって異なることです。E. coliやE. faecalisなど、一部の細菌に対する抗菌活性とは強く相関しますが、S. aureusなどでは相関は中程度にとどまり、比較研究ではPseudomonas aeruginosaに対して測定可能な相関はまったくありませんでした。高いMGOグレードは、確かな強みを示す指標ですが、あらゆる場合に当てはまるわけではありません。

抗酸化作用、抗炎症作用、免疫への作用については、単離MGOの研究はまだ初期段階で、モデルによって結果が異なり、一部には矛盾もあります。また、そのいずれもマヌカハニーそのものを用いたヒト臨床試験では検証されていません。だからといって、MGOを軽視すべきということではありません。MGOの数値が高いことで何が証明され、何がまだ証明されていないのかを正確に捉えることが大切です。

よくある質問

マヌカハニーに含まれるMGOとは何ですか？

MGO（メチルグリオキサール）は、DHAという花蜜由来の成分からマヌカハニーの中で自然に生成される化合物です。独立したラボで検査され、キログラムあたりのミリグラム数で表示されます。マヌカハニーが一般的なハチミツとしてではなく、グレード分けされて販売される主な理由です。

メチルグリオキサールにはどのような効果がありますか？

マヌカハニーに含まれるMGOの役割として最も確かなのは、抗菌作用です。ラボ試験では細菌を直接抑制し、マヌカハニー全体では、MGO含有量が高いほど抗菌活性が強い傾向があります。ただし、すべての細菌種に対して同じように作用するわけではありません。MGOそのものの抗酸化作用、抗炎症作用、免疫への効果に関する主張は、まだ初期段階の研究であり、確立された知見ではありません。

メチルグリオキサールには抗酸化作用がありますか？

単独での抗酸化作用は確認されていません。精製したMGOを直接検査したところ、意味のある抗酸化作用は認められませんでした。マヌカハニーで測定される抗酸化作用は、MGO自体ではなく、ハチミツに含まれる他の成分によるものです。

MGOはマヌカハニーにどのような影響を与えますか？

MGOがあるからこそ、マヌカハニーはラボでグレード分けされ、他の種類のハチミツと測定可能な違いが生まれます。MGOは熟成中に自然に生成され、独立した検査で確認された含有量が、ラベルに記載されるMGOの数値を表しています。

MGOの数値が高いほど、常に良いのでしょうか？

必ずしもそうではありません。MGOのグレードが高いほど、抗菌作用を持つ成分が多く含まれますが、入手できる中で最も高い数値を選ぶより、実際の用途に合ったグレードを選ぶことが大切です。

参考文献

1. Waikato Research Commons、熟成中のマヌカハニーにおけるDHAからMGOへの変換。 https://researchcommons.waikato.ac.nz/server/api/core/bitstreams/812d8da7-e8eb-4b99-8bd6-9cfe1d278ff6/content
2. Journal of Agricultural and Food Chemistry、DHAを添加したクローバーハニーでの変換実証。 https://pubs.acs.org/doi/10.1021/jf404767b （予備的研究。マヌカハニー以外でDHAからMGOへの変換を実証）
3. Journal of Agricultural and Food Chemistry、マヌカの花蜜に含まれるDHA量。 https://pubs.acs.org/doi/10.1021/acs.jafc.7b00797
4. Jervis-Bardyら、細菌バイオフィルムに対する有効成分としてのメチルグリオキサール。 https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22287464/ （in vitro試験、単離MGOを使用。ハチミツ全体ではない）
5. Kwakmanら、マヌカハニーとその成分の抗菌活性。 https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6613335/
6. Allcottら、糖とMGO単独を超えるManukaハニーの抗菌活性。 https://eprints.worc.ac.uk/16509/
7. Robertsら、メチルグリオキサールはManukaハニーの抗菌作用に大きく寄与する。 https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24860556/（in vitro）
8. 市販Manuka／Leptospermumハニーの比較研究、細菌種ごとの抗菌活性とMGOの相関。 https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9333225/（単離MGOのMICデータを含む、in vitro）
9. Albaridi、ハチミツの抗菌活性に関するレビュー。 https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6589292/
10. Manukaハニー中のメチルグリオキサールの定量（分析化学的手法）。 https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10000891/
11. 市販ManukaハニーのMGO、DHA、HMF測定研究。 https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0272376
12. Manukaハニーの抗菌作用に対するNPAとMGOの寄与に関するレビュー。 https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5193333/
13. Manukaハニーの抗菌作用およびバイオフィルム抑制作用に関するレビュー。 https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4837971/
14. LeptospermumハニーにおけるMGO濃度とフェノール換算値による抗菌アッセイ。 https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11111008/
15. O'Keeffeら、Manukaハニー成分の抗酸化作用の個別評価。 https://pure.ulster.ac.uk/en/publications/total-phenols-antioxidant-capacity-and-antibacterial-activity-of--4（in vitro、単離MGOに有意な抗酸化作用は認められず）
16. Hendersonら、Manukaハニーの抗酸化能測定。 https://doi.org/10.1016/j.foodchem.2014.11.009
17. 単離メチルグリオキサールの抗炎症メカニズムに関する研究（NRF2／インフラマソーム経路）。 https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10440576/ ; https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12888337/（動物モデル、単離MGO）
18. Prantnerら、マクロファージが産生するメチルグリオキサールが炎症促進反応を引き起こす。 https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/42234520/（in vitro、単離MGO）
19. 単離メチルグリオキサールの免疫抑制作用と免疫刺激作用に関する動物研究。 https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3829040/ ; https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18617020/（動物モデル、単離MGO）
20. Manukaハニー由来のメチルグリオキサールとMAIT細胞の活性化。 https://pubs.rsc.org/en/content/articlehtml/2020/fo/d0fo01153c（in vitro）