A méhek anyai társadalma

A mézelő méhek lenyűgöző élőlények, amelyeket évszázadok óta tanulmányoznak. Bár a legtöbb ember ismeri a méhkirálynő szerepét a kolóniában, sokan nincsenek tisztában a méhközösségekben fennálló összetett, matriarchális társadalmi struktúrával. Valójában a nőstény méhek domináns szerepet töltenek be a kolóniában: a méhkirálynő a szaporodás motorja, míg a nőstény dolgozó méhek számos feladatot látnak el a kolónia fennmaradásának biztosítása érdekében.

Ebben a cikkben a méhkolóniák nőstények által dominált társadalmát vizsgáljuk meg, beleértve a méhkirálynők, a nőstény dolgozó méhek és a hím hereméhek szerepét, amelyek lehetővé teszik, hogy a méhek boldoguljanak környezetükben. Tartson velünk, miközben elmerülünk a méhtársadalom lenyűgöző világában, és többet tudunk meg ezekről a csodálatos élőlényekről.

A mézelő méh élettartama

A nyugati mézelő méh átlagos élettartama az év során változik: tavasszal és nyáron mindössze hat hét, télen pedig akár hat hónap is lehet. A méhkirálynő azonban, amely körülbelül kétszer akkora, mint egy átlagos dolgozó méh, akár öt évig is élhet!

A nőstény és hím méhek aránya

A méhkolóniák körülbelül 95%-ban nőstényekből állnak, miközben a hím méhek száma az év folyamán változik.

A hím hereméhek nem dolgozó méhek. Fő szerepük, hogy a környező kolóniák méhkirálynőivel párosodjanak; a párzási időszakban több hím méh fejlődik.

Télen, amikor kevesebb erőforrás áll a méhek rendelkezésére, a nőstény méhek minden hímet kiűznek a kaptárból, így azok vagy éhen halnak, vagy megfagynak, mivel a hím méhek nem tudnak táplálékot gyűjteni.

A legtöbb ember még soha nem látott hím mézelő méhet, mert egyszerűen nincs belőlük sok, és nem végzik a méhek munkáját a külvilágban. Virágon soha nem látja őket. A hím méhek a kaptárban maradnak, és csak azért repülnek ki, hogy a „heregyülekező helyekre” szálljanak, ahol méhkirálynőkkel párosodnak – nem a saját királynőjükkel.

A hím méhek szerepe

A hím méhek könnyen megkülönböztethetők a kolónia nőstény dolgozó méheitől. Nagyobbak a nőstényeknél, és valójában nem végeznek sok feladatot. Általában másképp mozognak, kissé ügyetlenül és esetlenül járkálnak.

A hím hereméheknek nem kell sok munkát végezniük a kaptárban. Egyes kutatások szerint a herék hozzájárulnak a kaptár fűtéséhez. Táplálékot azonban nem gyűjtenek. A fiatal méheket nem etetik. Nem építik a kaptárt – nincs viaszmirigyük. Nem védik a kaptárt – még fullánkjuk sincs. Valójában egyetlen szerepük van: hogy párosodjanak egy méhkirálynővel.

Ne feledje, hogy a hím hereméhek a populáció körülbelül 5%-át teszik ki: egy kolóniában egyszerre akár 10 here is lehet, de néha egyetlenegy sincs!

A nőstény méhek szerepe

A nőstény méhek a dolgozó méhek, és a populáció körülbelül 95%-át alkotják.

A méhkirálynőnek egyetlen feladata van: petéket rakni a kolónia számára. Lényegében ő a méhkolónia szuperorganizmusának nőstény szaporodási szerve. Amikor tehát megszületnek a nőstény dolgozó méhek, ők végzik a kaptárban az összes munkát.

A nőstény dolgozó méhek nem képesek párosodni, és nem tudnak megtermékenyített petéket rakni – csak olyan petéket rakhatnak, amelyekből hím hereméhek fejlődnek. Így nincs versengés a méhkirálynő és a dolgozó méhek között.

A méhek szaporodása

Miután a méhkirálynő megszületik, és eléri körülbelül hétnapos korát, párzási repülésre indul. Egész életében mindössze egy, esetleg két párzási repülést tehet.

A méhkirálynő kirepül a kaptárból, és egy „heregyülekező helyre” repül, ahol hím hereméhek repkednek, arra várva, hogy egy méhkirálynő elrepüljön mellettük.

Ezek a heregyülekező helyek körülbelül harminc méter magasan és mintegy 150 méter szélességben találhatók, ahol a hím méhek kémiai feromonokat bocsátanak ki, hogy a körzetben lévő királynőket magukhoz vonzzák.

Amikor egy méhkirálynő elrepül mellettük, csak a leggyorsabb és legerősebb herék győznek, és párosodhatnak sikeresen a királynővel. A királynő mindössze 15–20 herével párosodik, mielőtt elegendő spermát gyűjt ahhoz, hogy az élete hátralévő részére elegendő legyen.

Amint egy hím méh sikeresen párosodik a méhkirálynővel, endofallosza kiszakad a potrohi üregéből, és együtt a földre zuhannak – ezzel véget ér rövid méhélete. Vagyis a párzás során elpusztulnak!

Génjei azonban továbböröklődnek, ezért sikeres hím mézelő méhnek számít. A herék többsége soha nem párosodik méhkirálynővel.

A méhkirálynő létrejötte

A nőstény dolgozó méhek csak hím méhek petéit képesek lerakni. A királynő nőstény és hím méhek petéit is lerakhatja. Ezért csak a királynő hozhat létre új királynőt, és bármelyik nőstény petéjéből méhkirálynő fejlődhet.

Életük első három napján minden méhet méhpempővel etetnek, ezt követően pollenre és kevés nektárra térnek át. Ha azonban egy fiatal méh fejlődése teljes időtartama alatt méhpempőt kap, méhkirálynővé fejlődik.

A méhkirálynő utódlása

A méhkolóniák nem monarchiák, ahol a királynő irányít és minden döntést ő hoz meg. A kolónia hozza meg a döntéseket. A dolgozó méhek összessége, a nőstény dolgozó méhek közös kaptárelméje határoz.

Végső soron ők döntik el, hogy elfogadják vagy elutasítják-e a kaptárba betelepített új méhkirálynőt. Ezért néha jobb lehet lehetőséget adni egy királynő nélküli kolóniának, hogy a régi királynő nőstény petéjéből maga neveljen új királynőt, mint egy idegen királynőt bevezetni hozzájuk.

Ahogy említettük, bármelyik nőstény petéből királynőt nevelhetnek úgy, hogy a lárvát méhpempővel etetik. Azt a sejtet is nagyobbra építik, amelyben a méh megszületik, hogy elférjen benne a méhkirálynő nagyobb teste.

A méhkirálynő nem mindig tudja, hogy élete utolsó napjait éli; a kolónia érzékeli, hogy feromonjai gyengülnek, és felkészül az új királynő érkezésére.

Néha új királynő fejlődik ki, miközben a régi még életben van, így a kolóniában egy hanyatló, idősebb anyakirálynő és egy sejtből éppen kibújt fiatal leánykirálynő van jelen. Ilyenkor a királynők halálig küzdenek, és a legjobb királynő győz!

Reméljük, élvezte velünk ezt a lenyűgöző betekintést a méhek titkos életébe! A természet bizony kemény tud lenni, de tudja, mi a legjobb, és megteszi, ami szükséges a legéletképesebb és legegészségesebb mézelő méhek fennmaradásának biztosításához, amelyek oly sok mindent nyújtanak mindannyiunk számára!

Tudjon meg többet arról, mitől a Biosota Manuka méz a világ legjobbja...